故事4：最早记录的化学反应

我们身边的物质处于不断的变化之中。比如，空气中的水蒸气遇冷会变成液态的雨水或固态的冰雪降落到地面，降落到地面的雨水或冰雪又会慢慢地变成水蒸气回到空气中。在上述变化中，仅仅是水的存在状态发生了变化。我们把这种没有产生新的物质的变化称为物理变化。

自然界还有另外一种变化，即产生了新的物质的变化。如铁生锈，本来只有铁这种物质，慢慢在其表面产生了新的物质——铁锈。我们把这种产生了新的物质的变化称为化学变化，也叫化学反应。

古代的炼丹家在利用大量自然界矿物质提炼仙丹的实验中，观察到了很多物质的变化并熟悉了许多简单的化学反应。他们开始尝试去描述观察到的种种物质变化，并有了一些零星的记录。

随着时间的推移，人们相关的知识也在不断地积累、增多，这个时候往往就是处于量变到质变的临界点。葛洪十分幸运地生活在这个时代，面对前人通过艰辛劳动取得的成果，他进行了十分有意义的整理工作，并将当时知道的许多化学反应记录在其著作《抱朴子》一书中。

正因为他勇敢地承担了这个角色，葛洪成为中国炼丹家的集大成者，并因此在化学史上留下了深深的印记。如果他当时继续从事官员这个极有前途的职业的话，就很可能被湮没在历史中。这让我们不得不想起：机会总是留给有准备的人。

在《抱朴子》一书中，葛洪提到：

1.“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂”。

丹砂（硫化汞）这种物质加热后，就会分解得到水银（汞）和硫磺，如果将刚刚得到的水银与硫磺放在一起又得到了丹砂。

2.“以曾青涂铁，铁赤色如铜，外变而内不化”。

把曾青（含硫酸铜的胆矾）涂抹在铁的表面，我们可以看到铁的表面就会附有一层铜，因而呈现出红色，同时这个变化只发生在铁的表面，而没有接触到曾青的位于内部的铁没有发生变化。

后来的人们认识和记录了数以万计的化学反应。科学工作者们发现，数量如此众多的化学反应却有一定的规律可循，他们将化学反应分为四种基本类型：分解反应、化合反应、置换反应和复分解反应。这样，绝大多数的化学反应都可以划分到这四个基本反应类型中。