第4章 银河奖征文·中秋特辑(2)

所有的克隆体都没说话，他们沉痛的表情在告诉老吉姆一个事实，一个老吉姆不愿意面对的事实。老吉姆皴裂的嘴唇颤抖起来，花白的头发晃动起来，干瘦的胸膛鼓动起来。

他突然开口，声音很大：“科伊，科伊，你是不是藏在里面？快出来，别跟老爹开玩笑了！”

“我是目前还活着的编号最靠前的科伊。”科伊九号说，“我们的原型，您第一个儿子，科伊队长，已经牺牲了。”

已经牺牲了。已经牺牲了。已经牺牲了。

这五个字在老吉姆的脑袋里盘旋、呼啸、尖叫，最后化为呜咽……

明月下，老吉姆感觉眼睛有些湿润。

这双眼早已枯槁，眼球干瘪，眼窝深陷，却还是会流下眼泪。

“队长是在古莫尔星之战中，执行轰炸任务时牺牲的。当时我们要炸掉敌人的营地，飞行器飞到高处，但投下的中子炸弹都被穹顶保护罩弹开了。队长决定带一小队人从地面进攻。穹顶保护罩只能识别已经启动的炸弹，队长就带着中子弹潜进去，刚刚启动，敌人就发现了。队长为了不让敌人清除中子弹，自己一个人留守，与敌人对峙了五分钟。五分钟后，中子弹就爆——”

“不，你不要再说了！”老吉姆脸上布满泪水，蓦地嘶吼道。

“保护罩的启动器被炸毁了，撕开的缺口让天上的战友们完成任务，古莫尔星战场的局势就是从这次任务之后开始扭转的。队长因此被授予一等功。”

老吉姆觉得有些冷，他抱紧了肩膀，但还是止不住抖动。“这个臭小子，都说了不要逞强的……”他颤声说，“活下来才是最重要的啊。”

“但活下来并不容易。队长有一万个克隆体，被投入到各个战场，现在，只剩下四十二个还活着……”科伊九号说，他指着身后的兄弟，说，“我们几乎遍布整个战线，同敌人作着最艰苦的斗争。活下来，是我们最大的愿望，但依然有九千九百五十八个兄弟死在了战场上。”

这句话里的悲凉让老吉姆稍稍冷静了点，他环视一周，说：“那你们现在回来做什么？”

“前不久，我整理队长的遗物时，发现了他的视频日志。这些年，无论多么艰苦，他每天都坚持录制一段。他很想您，老爹，他在日志里说，如果再有一次选择，他还是会参军，但会等您老了再去……”

老吉姆抽噎起来。

“他有一个文身，是您的头像，他把您文在胸口，每当受伤时他都会按着胸膛告诉自己要撑下去。那次任务中，他叫兄弟们后退，自己留下，但最后爆炸时，还是有兄弟听到了他喊出的遗言。”说到这里，科伊九号的声音也有些哽咽，他吸了一口气才继续说，“他说，替我看看我老爹……”

老吉姆终于撑不住了，两脚一软，但随即被身后的人扶住了。“老爹，”不知道是科伊几号开口说，“请珍重。”

“所以，我向上级申请，想完成队长这个愿望。现在是战事最吃紧的关口，但军区上将们没有一个反对，他把我们从各个战场上召回，来到这里，和您一起度过中秋节。这个古老的节日意寓着团圆，队长生前也经常提起……”

“你们能待多久？”老吉姆问。

“明天早上就要回去了，老爹，我们只能待一夜。”

“这么匆忙？”老吉姆有些语无伦次地说，“你们太辛苦了……”

“不辛苦的，我们是归乡，是作为儿子来看望父亲的，在中秋月圆的时候，一家人要团聚。老爹，我们都是您的儿子啊。”

“我、我，我的儿子？”老吉姆喃喃道。

这一次，所有围住他的人都开口了：“是的，是儿子，我们都是您的儿子。”

他停止颤抖，仔细看着这四十二个从遥远战场穿越星海归来的人。他们都来自自己的基因，五官一模一样，但细细观察，会发现每个人又有着细微的差别。有的脸颊上有伤疤，有的头发很短，有的手指残缺，有一个还拄着拐杖才能站立。但他们每个人的嘴角都带着笑，每个人的眼角都闪着泪花，每个人都是自己的儿子。

“走吧，”老吉姆说，“儿子们，跟我回家。”

月上中天的时候，清扫机器人LW31又回到了出站口。这里它已经打扫过了，但刚刚有一大群人站在这里，逻辑处理器告诉它，这里肯定又留下了新垃圾。于是，在下班回家前，它再来这里打扫一遍。

果不其然，LW31在台阶边发现了新垃圾，哦，不，不像是垃圾。它扫描了一下，得到的答案是——月饼。

月饼，又叫中秋饼，是古地球时期东亚各地的中秋节食品。

在这兵荒马乱的年月，一盒月饼可价格不菲。LW31的标准做法，是将其上交给车站管理处。但它扭头看了看空荡荡的车站，一个人都没有，于是，它采用了备选方案。

它打开腹下的储物格，把月饼放进去，然后向家走去。

圆月照亮了这个孤单前行的机器人。它太老了，底盘的四只万向轮都已经锈蚀，驱动器也在漫长岁月中逐渐老化，以致滑动起来时总发出刺耳的咯吱咯吱声。幸亏城里已经人烟稀少，否则肯定会吓到不少人。

在路上，它遇到了ZR79——一个同样老迈的圆筒型机器人，它负责街道清扫。

“嗨，”它向ZR79打招呼，“晚上好！”

ZR79停下来，半椭圆形的脑袋嗡嗡转了好几秒，才说：“LW31，你好，你看起来似乎处在‘高兴’的情绪之中。”

“是啊，我现在的各项运行指数都比标准要高。”

“恕我直言，这对你的健康来说，可不是好事。高兴会加速你的老化。”

“是啊，但我找到了一盒月饼，等爱丽丝小姐回来，肯定会很高兴的。想到爱丽丝小姐会高兴，我的处理元件就都会超功率运行。”

ZR79看着这个同事，银亮的月光铺满了街道，LW31仿佛站在光之河的水面上。它看了好一会儿，说：“我建议你把月饼给人类，换取一块电池。这对你来说，才更重要。至于美丽的爱丽丝小姐，她不会回来了。”

“我有预感，她会回来。”

“预感？”ZR79身体里冒出吱吱的声音，不知是电路阻塞，还是想发出嘲笑，“你只是一个家政机器人，产于五十年前的家政机器人，你不会有‘预感’这种玩意儿的。”

LW31说：“可是从这个月初开始，我就时常感觉到家里电磁波信号异常，似乎家里多了一个人，我看不见的人。我想，这肯定意味着爱丽丝小姐就要回来了。”

“这也可能意味着你的信号接收器出现了故障，再不检修，就要报废了。”

LW31沉默了十几秒。月亮挂在天上，把它的影子照在脚下，仿佛踩着一团沉默的阴翳。长街空旷，两个机器人默默对视。

“谢谢你，ZR79，不过我要回家了。”LW31说，“说不定爱丽丝小姐已经在家里等我了，我得快一点。祝你愉快。”

它重新打开驱动装置。这个过程出现了障碍：点火器闪了好几次才冒出火花，量子引擎的震动由小及大，花了一分多钟才产生助推力。

ZR79没有按照标准程序回复“再见”，它看着LW31摇摇晃晃地走起来，路过身边时，它突然说：“我们不会再见了，LW31，我的使用年限已经到了。今天的工作结束后，清理程序就会启动。”

“哦，”LW31想了想，“老伙计，不要沮丧，我也只比你晚生产几个月而已。”

夜色如水，月光如水。两个机器人在长长的街道上告别，ZR79没有手臂，所以它倾斜身体，头部轻轻抵在LW31的胸膛处。

“那么，永别了，ZR79。”

“永别了，LW31。”

LW31走到主街道的尽头，那里耸立着一幢大屋子，但墙壁已经剥落，花园的木栅栏也腐朽不堪，像是一排稀疏的牙齿。

屋子里黑黝黝的，LW31走进去。它没有开灯，径直坐在空旷漆黑的客厅里，插上电源，调整为半充电半休眠状态，开始日复一日的等待。在此前的两千八百多个黑夜里，它一直这样等待着，把黑夜等待成黎明，把希望等待成老迈。

但今晚，有一点不同。或许是因为月亮。

咚咚咚。

LW31身上的指示灯一阵闪光，但它没有动。它感觉了空气中的电磁波异常，以为又出现了故障，声波接收器也“幻听”了。

但不是，因为这午夜里，不但响起了敲门声，还传来了呼喊声。

“LW31，快开门啊，我饿啦！”

LW31猛然向门口跑去，它跑得太急，电源线发出嘣的一声闷响，被扯断了。LW31没有理会，即使这是它最后一根备用电源线，而这种老式型号的产品在市面上已经买不到了。

拉开门，它看到了月色下的爱丽丝小姐。

跟记忆中的她一模一样，穿着碎花小裙，脸蛋稚嫩，金黄的头发在月光中披下来。爱丽丝小姐仰着头，小脸蛋鼓起来，有些娇嗔地说：“LW31，你怎么这么慢啊？我走了好久才走回来，你都不给我开门！”

“我我我……”LW31有些语无伦次，“我这不是开了吗？快快快，快进来！”

爱丽丝嘟着嘴，一脸不情愿的样子，但小手已经去拉LW31了。LW31牵着爱丽丝，走进屋子，它打开灯，整个客厅里一尘不染。

“你每天都在打扫这间屋子啊？”

LW31说：“是啊，我一直在等您回来。”

“可是已经过了八年，”爱丽丝咬着拇指，往一边歪了歪小脑袋，说，“万一我不回来了呢？”

“您忘了吗？八年前您走的时候，曾经抱着我，说让我等着您，您会回来看我的。”LW31的语气很认真，“那时候查尔斯先生带着您一家去往十四号殖民星球，收拾了很多行李，但可能比较匆忙，忘了给我买船票，于是我只能留在这里。临走的时候，您抱着我哭，不肯走。我说我会在这里等您，最后查尔斯先生拉您走，您大声喊，让我留在这里等您。于是，我就一直在这里等您。”

它似乎很少说这么长一串话，说到后来，声音已经有些颤抖。爱丽丝的眼中却蒙上了星星点点的光，她上前一步，抱住了LW31。她的个头跟八年前一样，只能抱住LW31的腰，LW31颤抖了一下，随后安静下来。

这种安静持续了很长时间，屋子里只有爱丽丝小姐的呼吸声，以及LW31接收到异常电磁波时发出的嗞嗞声。除此之外，一片安静，月光在窗子上缓缓流淌。

“对了，爱丽丝小姐，我找到了您最爱吃的月饼。”LW31弹开储物格，把月饼拿出来，“趁着午夜还没有过，你把它吃了吧。在今夜吃月饼，有团圆的寓意，就像我今晚再次见到了您。”

“好啊好啊，LW31，真是太棒了！”

“那您吃吧，凌晨快到了。”

“月饼不能一个人吃，要亲人团圆，一起吃才好。”爱丽丝的声音透露出些许忧愁，“可是，我是一个人回来的，在这里没有亲人……”

LW31蹲下来，与爱丽丝对视，已经破损的硅晶体眼睛里反射着灯光，看上去有些迷离，似乎在哭泣。它一个字一个字地说：“您就是我的亲人，是我在这个世界唯一的——”

“唯一的什么？”

但爱丽丝的询问并没有得到回答。LW31保持着僵硬的蹲姿，但身体里无时无刻不在响着的嗞嗞声消失了，指示灯也暗淡如晦。

“LW31？”

爱丽丝试探地叫了一声，随后明白过来，眼前的这个机器人已经彻底报废了。它持续工作了五十年，缺乏保养，许多零件都已老化，加上刚才电源线的突然扯断，使它的身体机能彻底耗竭。它蹲在地上，手臂半伸，手掌还托着一盒月饼。

爱丽丝取下月饼，小小的身子倾斜，将脸颊凑到LW31的手旁。LW31的身体从来都只有冰冷坚硬的金属感，但不知道为何，此时她脸上传来的触觉，竟带着温暖，带着柔软，像是被微波炉加热过的月光在她脸颊轻轻流淌。

“中秋快乐，我的LW31。”她轻声说道。

当，当，当当当当……午夜的钟声响起，窗外月光如洗。

午夜过后，银月低悬，仿佛挂在屋顶上的圆盘。

爱丽丝小姐把目光从LW31身上挪开，遥望夜空，月亮在她眼中无限放大。她甚至清楚地看到了月球表面上零散的环形山。

时间到了，她对自己说。她的身体开始变得透明，空气仿佛某种溶剂，皮肤连同衣服都在融化。如果LW31还能运转，它的信号接收器一定会尖叫起来——这时，空气中的电磁波干扰达到了顶峰。

几乎眨眼之间，爱丽丝就完全消隐了。那盒月饼孤零零地悬在离地六十公分处，这表明空气中并非一无所有——至少，还有一个外星人。

这是一个以电磁波形态聚集起来的生命体，来自遥远的星球，银河系的另一端，人类联盟疆域以外。它的名字很复杂，所以，我们简化一下，就叫它“阿缺”好了。

阿缺是银河联邦的文明等级观测员，负责评定这个位于猎户座旋臂内侧的小小文明。它来地球已经很久了，从这个叫“人类”的种族茹毛饮血开始，直到现在进行星际扩张，它都默默地观看着。为了保持评定报告的公正性，按照标准程序，它是不能够对人类的进程有任何影响的。

“但前辈刚刚违反了这个规定。”一个信号突然传过来。

“是啊，阿芷（这又一个被简化的名字，代表了阿缺的同事，这个文明的另一个观测员），这是第二次了。”阿缺回答。

“我不明白，作为观测员，前辈拥有很高的职业素养。您执行过上千次任务，无一失误，那数千个文明都因为你的准确评估而获得了进阶联邦的机会，或者继续独自发展。每个标准年，前辈都会被授予优秀观测员的称号，这让我羡慕不已。但为什么，在这个微不足道的星球上，前辈会连着犯下两次错？”

阿缺思考起来，它很认真，散发的强烈波扰动让客厅里的灯不停地闪烁。几分钟后，这些灯泡全部砰的一声碎掉了。

“我不知道。但是这个种族有些不同，跟所有的文明都不同。”阿缺组织着语言，将其搭载到电磁波上，发送给不知藏身何处的同事。