第9章 对人的劝诫

劝诫人不要夸耀，不要让虚荣占据上风，凡是想要有所表现，展示自己，证明自己的人，就应当努力使自己真正成为他所要表现的那样的人。一个人自己不是强者而冒充强者，一定会自欺欺人并受到嘲笑，而且还可能给国家带来危害。

我们可以再想一下，正是因为苏格拉底劝诫他的门人不要夸耀，才会激励他们追求德行。他常说：通向光荣的大道，做好心中最好的自己最重要。为了证明苏格拉底的话语的正确性，让我们看看下面的例证：

“反思一下，”他说，“一个对于吹笛一窍不通的人，却想表现出他是一个善奏者，他会怎么办。他一定会不懂装懂，做一个敷衍于吹笛技术表面的人？首先，他会模仿善于吹笛的人的穿着，善于吹笛的人都衣着华美。其次，他还要模仿善于吹笛的人的生活状态，善于吹笛的人无论到什么地方都有一大群人跟着他们，他也必须这样做；由于善于吹笛的人都有许多人为他们喝彩，他也就必须花钱找人为他喝彩，但是他还是不可以亲自表演，否则的话，他就会立刻原形毕露，顿显滑稽。让人看出他不仅是个虚伪的吹笛者，而且还是个只会吹牛的骗子。这样，在浪费了许多精力和财物之后，他不仅毫无收获，而且还会受到羞辱，使得自己的落魄可笑。同样，一个人本来就不是个将帅之才，却想要表现成为有领袖能力的将帅之才，会发生什么？如果他虚张声势之后，仍不能使人信服，这种失败不是庸人自扰吗？如果他的努力幸运成功，这种成功岂不是为他的不幸埋下了隐患吗？因为很显然，一个没有能力的人被任命去驾驶一条船甚至率领千军万马，他只会毁灭他人，蒙羞自我。”

同样：一个一贫如洗、懦弱或胆怯的人，而表现成一个富足、勇敢或强大的人是徒劳无功的。他说：“人们不自量力而担当重任，从而辜负人们期望的时候，人们是会毫不容情地处置他们的”。他还说道：诱骗加之借钱不还，肯定是个不小的骗子，但他认为最大的骗子乃是那些自不量力，却用欺骗的方法获以担当重任但却没有治国才能的误国误民之徒。

通过这一类谈论，苏格拉底阻止了他的门人中的夸耀之风。