第8章 独立自信——心平气和的女人谨记不妄自菲薄才能泰然处事(1)
美貌可以使女人骄傲一时，自信却可以让女人魅力一生。当一个女人充满自信时，她会精神焕发、神采奕奕，即使是在遭遇困难和挫折的时候，她也能够坦然处之，用积极的心态去面对现实中的挫折和不幸。自信是女人的内在美，无论何时，女人都应该积攒信心，向着未来不断进取，相信自己能使事情朝着有利的方向转变。
任何时候都要相信自己
成熟的人会适度地忍耐自己，正如他适度地忍耐别人一样。他不会因自己的一些弱点而感到活得很痛苦。生活中，有些人不喜欢自己，他们总是对自己过度挑剔。这样的人生活得很痛苦，因为他们无法做到任何时候都相信自己。
史迈利·布兰敦医师曾经在一本书中写道：“对每一个正常人而言，适当程度的‘自爱’是很健康的表现。为了从事工作或达到某种目标，适度关心自己是绝对必要的。”
布兰敦说得很对。一个人要想活得健康、成熟，就必须“喜欢自己”。这不是表示“充满私欲”的自我满足，而是意味着一种清醒的、实际的“自我接受”。这样的人不仅自重，而且有着人性的尊严。
从某种意义上说，喜欢自己和喜欢别人同等重要。如果一个人憎恨每件事或每个人，那么，他们一定是沮丧的和自我厌恶的。喜欢自己，相信自己，是一个人自信地生活于世的基础。
有一位女性温柔贤淑，非常谦逊。不过，她嫁给了一个富有进取心、野心勃勃、独断专行的政治家。结婚之后，他们夫妇的社交圈总是以金钱的占有量来权衡人。在这个新的环境中，这个女性身上原本的优点被人们认为是缺点。为此，她感到很自卑，对自己产生了怀疑，甚至讨厌自己。
其实，并非是环境变得使这个女人无法适应，进而使她产生苦恼，问题的根源在于她没有明白一个道理，即一个人只能按照自己的性格而不可能按照别人的标准行事，为此，她无法心平气和地接受自己、相信自己。
很多时候，我们提倡进行适度地自我批评，因为这对一个人的成长是有利的。但是，自我批评不能过分，如果一个人常常夸大自己错误的程度和范围，那么，自我批评就会演变成一种强迫性观念，最终使得我们瘫痪，缺乏自信，无法聚集自己的力量做出正面的积极的努力。当我们的言行不符合别人的标准时，我们首先要做的不是自我批评，而是相信自己。
在我的培训班上，一位女学员说：“我常常感到胆怯和自卑。看上去，别人都很沉着、自信。唯独我，只要一想到自己的缺点，我就会觉得泄气，甚至于根本不能自如地表达自己。”
我们必须意识到，每个人都有自己的缺点，问题的实质在于你有多少优点，而不在于你有多少缺点。
缺点无法成为决定一件艺术品和一个人的最终因素。即使是文学大师创作出来的经典传世的作品，也常常有着很多缺点。例如，狄更斯总是尽力在小说中渲染伤感的气氛，莎士比亚的作品中充满了地理和历史的基本常识的错误。然而，瑕不掩瑜，没有人会计较这些。优点才是最终的决定因素，所以，尽管有着些许的缺点，也并不妨碍他们成为世界一流的文学大师。在人际交往的过程中，我们常常因为优点而选择和一个人成为朋友，却因为缺点而感受到对方的真实存在。对于一个十全十美的人，我们总是心怀疑虑，相反，缺点则使一个人显得更加真实可信。当别人质疑我们的时候，当别人指责我们的时候，我们不仅要以自己的优点为荣，也不能一味地因为自己的缺点而自卑。相信自己，我就是我，世界上独一无二的我。
在我的培训班上，有一个女性学员是个绝对的完美主义者。不管做什么事情，她要求自己毫无疏漏。这样一来，不仅她自己感到很痛苦，别人也觉得她活得很失败。对于一个非常简单的报告，明明只需要一个小时就能做好，她却来来回回地折腾几个小时，不仅耽误了自己的时间，也殃及别人；进行主题演讲时，任何相关的内容她都会涉及和讲解，导致原本兴趣盎然的听众渐渐失去信心，百无聊赖；因为不想在没有任何准备的情况下接待客人，所以她总是拒绝朋友的突然来访。的确，她做到了一种形式上的完美，但是她却毁掉了生活中的自然、理解和乐趣。这一切，都源于她的不自信。
要知道，没有任何人可以每分每秒都处于顺境之中，面对生活的逆境时，当自己表现得不那么完美，相信自己是使一切事情变好的唯一前提。任何时候，我们都要喜欢、尊重、欣赏和相信自己，这不但能使我们具备健康成熟的个性，也能增强我们与他人相处的能力。
在一次演讲课上，一位女学员刚刚下课就找到我抱怨：“这次演讲，我表现得简直糟糕透了。当我站起来时，我觉得自己简直愚蠢到了极点。和其他学员比起来，我不仅不自信、胆怯，而且还非常笨拙。”对于她的抱怨，我一笑置之，说：“你对自己的缺点认识得很透彻，表达得也很准确，不过，你为什么不看看自己的优点呢？你的演讲之所以不够好，就是因为你没有把自己的优点发挥出来，你不相信自己，而并非因为你有太多的缺点。”在我的建议，这个女学员很快就改正了自己的心态，事实证明，她很优秀。
甩掉自卑，自信才能赢得别人的尊重
生活中，有很多人因为形形色色的原因而自卑。自卑蒙蔽了他们的眼睛，即使他们的生活如身在天堂般美好，他们却觉得高处不胜寒。其实，并非生活不尽如人意，而是自卑的人看不到生活的美好。假如我们能够换一种自信的心态，那么即使对待一只停摆的钟表，我们也会乐观地想到：在一天之中，这只钟有两次都是准时的。造成人们自卑的原因很多，如生理缺陷、家境、经济等。其中有相当一部分原因是完全可以忽略的，是人们的小心眼使这些因素上升为自卑的理由。例如，有些女人因为自己身材不够窈窕、肤色不够白、五官不够精致而烦恼，其实这些有什么关系呢？！只要你是健康的、积极乐观的，你就能够拥有幸福的人生。常言道，天生我材必有用。这个世界上没有绝对完美的人，更没有只有优点没有缺点的人，因此，我们应该坦然面对自己的短板，适当发挥自己的优点和长处，这样才能活出最精彩的自己。只要你用心，你总能找出自己身上值得自信和骄傲的地方。
当然，自卑心态的形成并非一日之寒。不过，只要我们正确地认识自己，客观地评价自己，就一定能够彻底地消除自卑。生活很美好，每个人都要擅长发现自己的优点和长处，肯定自己，欣赏自己，热爱自己。只有这样，我们才能提升自信心，提高自我评价。在中国有句古话，即“是金子总会发光的”。也许是因为真理有着相似性，钢铁大王安德鲁·卡耐基也曾经说过：“和人相处，就像在泥沙之中寻找金子。你的目的显而易见，即寻找金子，泥土只是无需在意的垃圾。假如我只看到一个人身上的泥土，而看不到他身上闪闪发光的金子，那么我们必将毫无收获。与此相反，假如我们目光灼灼地盯着金子，那么终有一天，我们就一定能够在泥土的掩藏下发现金子。”其实，不仅看待别人如此，看待自己更要如此。因此，安德鲁还曾经说过：“尽管我知道自己有很多不足和缺点，但是我却从不自卑，因为它们不值得我念念不忘。我知道，我唯一能做的就是克服它们，然后想方设法地发挥我的优点和长处。正是因为如此，我根本无暇因为自己的不足和缺点顾影自怜。”
在纽约讲课期间，我认识了一个叫波尼的女学员。她之所以引起我的注意，不仅仅是因为她已经70岁了，还因为她来上课的初衷。她说自己是因为不知道如何度过剩下的时间，所以才来上课的。
波尼曾经是学校的教员，因为一些原因，她失去了工作。刚开始的时候，她很焦虑，觉得自己失去了人生的目标，不知道自己应该干些什么。为了维持生计，她不得不整日奔波。后来，她参加了培训班，渐渐树立起自信，并且找到了好几份工作。在这些工作中，她最喜欢做的就是给幼儿园的孩子讲故事。因为以前做过教员，所以她做起这份工作来得心应手。她总是精心挑选出一些故事，并且为其配上幻灯片。看着孩子们兴趣盎然地听着她讲故事，她不仅很快乐，而且越来越自信了。
后来，在我的建议下，她决定把这件事情当成事业来做。她信心满满，并且有自信自己将会把这一切都做得很好。当初，她曾经因为自己的年龄比较大了，而觉得自己可能很难找到工作的机会，得到别人的认可。如今，她把自己的年龄看成是优势，并且觉得凭借自己多年的教学经验，一定能够把讲故事的工作越做越好。
也许，事情在想象中总是很美好，而在具体实施的过程中则会遇到很多预想不到的困难。首先，对于波尼而言，资金就是一个很大的难题。因为她的高龄，很少有人愿意把钱投资给她。不过，波尼并没有因此而退缩。她辗转找到了始终热衷于文化推广工作的“福特基金会”，并且精心制作了一份计划书上交给基金会。结果，基金会决定资助她，很多人也都对她表示支持。
我想，大多数女士都不到七十岁吧？假如波尼女士没有足够的自信，在遇到困难的时候止步不前，那么，美国成千上万的儿童就无法听到世界上最有趣最生动的故事了。我们也应该像波尼一样，充满自信，战胜遇到的困难，成就自己的人生。
女士们，没有自信，我们的人生将止步不前。现代社会，男性在工作中依然占据着一定的优势，作为女人，要想真正地顶起半边天，就一定要甩掉自卑的包袱，自信地面对人生，赢得他人对自己的尊重！
为独一无二的自己喝彩
起初，威尔·罗吉斯在杂技团里进行抛绳表演的时候一声不吭，即使技巧高超，但却名不见经传。多年之后，凭借着自己幽默的天分，他在表演的同时穿插着讲笑话，得以一举成名。著名的戏剧大师卓别林在刚刚开始拍电影时，很多导演都希望他能够模仿当时最有名的德国喜剧演员。尽管这是一条捷径，但那不是卓别林自己。直到创造出一套属于自己的独特风格表演方法，卓别林才得以扬名。鲍伯·霍帕多年来一直演歌舞片，但却没有什么突出之处，后来，他发现自己非常擅长讲笑话，最终才获得成功。全世界在电影和广播两栖最著名的西部歌星金·奥特雷刚出道时因为自己的克萨斯的乡音而自卑，他做了努力想改掉乡音成为地地道道的城里的绅士，而且还对外宣称自己是纽约人，最终招致了人们的嘲笑。后来，他放弃了这种徒劳无功的努力，开始弹五弦琴，唱家乡的西部歌曲，这才正式拉开了他那伟大的演艺生涯，开始了不同寻常的人生。
爱默生在《论自信》中曾经说过：“在接受教育的过程中，每个人终究会发现，模仿别人就像自杀，羡慕别人则是无知。不管自己是怎样的，他所能做的就是保持自我。一个人，只有在属于自己的田地上耕作，才有可能有所收获。一切的一切，都必须靠自己去争取。”
正如这个世界上没有完全相同的两片树叶一样，这个世界上同样没有完全相同的两个人。在这个世界上，每个人都是独一无二的个体，都是值得自己骄傲的。我们可以自由地过着自己的生活，画着只有自己能画出来的画，唱着嗓音与众不同的歌，做最最真实和独特的自己。不管是好还是坏，你的花园只能由你来建造；不管好与坏，你的生命交响乐必须由你来演奏。
自从人类有了历史以来，就在不停地讨论着保持自我的话题。不能成就自我，简直是人生中最大的痛苦。作为好莱坞的著名导演之一，山姆·伍德最大的困难就是让那些女演员保持自己的本色。一个从事人事主管工作多年的人也曾经说过，对于求职者而言，所犯的最大错误就是没有保持自我。殊不知，这个世界上没有人愿意收假钞，所以一味地迎合是完全不可取的。
对于保持自我这个亘古不变的永恒话题，我也有着深刻的感受，当然，这种感受来自于我曾经痛苦的经历。当初，我离开家乡来到纽约，进入美国戏剧学院，想成为一名演员。当时，我自以为那是一条成功的捷径，并且为自己抢先发现这个捷径而沾沾自喜。从此，我开始模仿那些优秀的演员，丝毫没有想到自己也可以凭借本色出名。毫无疑问，模仿最终没有使我成名，因为我不可能成为其他任何人。
虽然这段经历很痛苦，但是我没有从中汲取教训，而是想出了另外一条捷径，即写书。我天真地以为只要把当时很多作家的想法融合成一本包罗万象的书就可以出名了，因此，我花了整整一年的时间去拼凑各种各样关于演讲的书。最终，我发现自己又做了一件傻事，因为拼凑出来的书枯燥无味，没有灵魂，根本不能吸引读者潜心去读。
我毫不犹豫地把自己一年的心血扔进了垃圾桶，对自己说重新开始。这次，我彻底明白了一个道理，再三告诫自己：“不管你的能力多么有限，也不管结果如何，你必须保持自我，因为你不可能成为其他任何人。”就这样，我完全从自己的观察和经验入手，以一个演说家的身份开始写一本关于公开演讲的教科书。事实正如牛津大学英国文学教授华特·罗里爵士所说的那样：“我完全有能力写出一本属于自己的书，即使它不可能与莎士比亚所写的书相媲美。”