治水十三年

舜得知禹很有志气又很能干，就让他去领导治水。禹治水的办法跟他父亲鲧治水的办法不一样。鲧只用“堵”的办法：筑起一道道土坝，想把水截住。结果越堵水越大。堵住一处，水又冲垮了另一处，总是堵不住。禹吸取了这个教训，对大家说：“我们除了‘堵’，还要‘导’，想法子把水引到大海里去！”

“对呀！”大家听了，齐声表示赞同。

禹领着大伙儿挖了许多沟渠，把水从高处往低处引，再分散到大大小小的沟渠里向东流走。他和大家一样，身穿麻布衣，裤腿卷到膝盖。因为整天泡在泥水里，天长日久，他的小腿上的汗毛脱没了，双脚的指甲也给泡掉了。

禹一心一意地治水，直到三十岁才结婚成了家。婚后第四天，他就告别了妻子，又去治水了。

有两次，禹带人修渠路过自己的家门口，他多么想进去看看妻子和出生不久的孩子呀！可又一想，前边还有很多事等着他去办，就转过身，头也不回地离开了。

过了几年，禹和治水的人们又一次来到家乡，远远地望见了自己的家。有人劝他：“这一回，你该回家瞧一瞧，好好住上几天了。”

“是啊！孩子还没见过他的爸爸呢！”

说着，他们来到了禹的家门口。禹踮起脚朝里望了望，见妻子正在院里干活，一个小男孩正在那里玩。他高兴地笑了。但是，他还是转过身，一直往前走，没有停住脚步。大家见了，都着急地问：“你怎么不回家呀？”

禹郑重地说：“家，我早晚是要回的。现在还是治水要紧，快走吧！”

禹三过家门而不入的事传遍了各地。人们听了，非常受感动，治水的信心更足了。

十三年过去了，洪水终于被制伏，听从人们的指挥，乖乖地流进了大海，陆地又现出了本来的面目。领导人民治水的禹也从一个年轻小伙子变成了一个稳重的壮年汉子。他顾不上休息，又带着大家开垦荒地，种上庄稼。百姓们望着田里绿油油的禾苗，心中充满了对禹的感激之情。

这时候，舜已经老了。他按照大家的意愿，选定禹做自己的继承人，让禹当了首领。