“吹牛皮”一词的由来

为什么说大话叫“吹牛皮”呢？“吹牛皮”的说法源自黄河上游地区。古代黄河流经甘肃、宁夏、陕西境内时沿途水急滩险多泥沙，木船很难行驶。沿岸居民用皮筏代舟。皮筏是用整张羊皮或牛皮制成的。整张皮经过处理之后，缝制成袋状，留一个小孔，等到用的时候，就往里面吹气。

古代没有打气筒，要把皮筏灌满气，只能用嘴吹。牛皮筏子体积大，一个人很难吹起来，需要几个肺活量大的人轮流吹才行。如果有人说他能把牛皮筏子吹起来，当地人听了不会相信，都会认为他是在说大话。因此，当地人常常对那些喜欢炫耀的人说：“你要真有本事，就去吹牛皮好了！”渐渐地，“吹牛皮”成了说大话的代名词。