第5章 大耙(2)
他们的小院子太窄巴了，南面一拉溜垒着鸡窝、猪舍、羊圈，看得出他们对日子是有规划、有企盼的，可惜现在里面都已空空荡荡，只有一间放柴火和杂物的小土屋里堆得满满的。北面是一明两暗的三间土坯房，中间做饭，两边住人，存珠和母亲住在东屋，存先、存志和二叔郭敬时住在西屋。因此西屋便是这个家的活动中心，吃饭、招待来串门的以及家里商量事情，都习惯凑在西屋里。
存珠摆上炕桌，郭敬时早就被叫回来了，已经盘腿坐在炕里等着了。他的嫂子给他立了规矩，吃饭前要让侄女用湿毛巾将他的手和脸都擦一遍。灰白的长头发拢到脑后系成一个松散的辫子，他沉脸垂眉，木僵僵的表情下似藏着巨大的秘密，周身罩着一种古怪阴森的气息。
所谓晚饭，不过是孙月清从生产队的食堂里领回来一盆菜饭，回家后又倒进自己的锅里重新加热，加点水变成大半锅黑糊糊，里面有一点高粱面，再掺上碱蓬籽、干菜帮子、胡萝卜缨子。孙月清先用大海碗盛了一碗糨的，端给了郭敬时。然后又从旁边的小锅里舀了一瓢热水对到剩下的黑糊糊里，下边给灶膛里加火，上边拿勺子搅着，还要再让它见开。这兑了水的稀糊糊显然才是他们娘几个喝的。
在这个过程中，孙月清被热气一呛就不停地咳嗽，憋得脸红脑涨，翻心倒肺，旁边几个孩子看着都难受，郭存先终于忍不住发话了：“成天好吃好喝的，却只知道在大树底下傻坐着，就不能撸点龙凤合株的叶子回来熬一熬，人家都说那能治病，清热解毒最快！”
他责备的不是弟弟存志，而是二叔郭敬时。母亲拿眼扫一下儿子，半天才小声唧咕道：“哪兴这么说你叔。”存珠也在旁边插话：“后晌我是想去摘点树叶，可龙凤合株下有民兵把守，不让人靠近。”
郭存先一梗脖子：“为什么？”存珠哪说得出为什么，他掉头就向外走，母亲一把没拉住，高声问：“你干什么去？”
郭存先的脚已迈出了门，“我去看看。”
“等吃了饭再去。”
“回来再吃。”
此时忽然从远处传来哭号声，在郭家店这样一个死气沉沉的傍晚，显得格外凄厉刺耳。孙月清喟叹：“这是谁家又死人了？”
“八成是南头存孝的妈，她把自己嘴里的粮食都省给孩子吃了，自己饿得吃胶泥，肚子胀得受不了，在地上打滚儿。有人说只要拉泡屎就好，可就是拉不出来，最后就得被活活地胀死。这年头命不值钱，要死的人都排上队了，往后就等着瞧吧，听说还有好几个人也快不行了……”存珠的话受到母亲的呵斥：“不许乱说，念叨人家好事，哪有咒人家死的！”
存珠没有回嘴，也跑出去跟在哥哥后面往村口走，母亲在后面喊：“这就吃饭了，都干吗去呀？”兄妹俩已经走出老远了，没有应声。
一队“报庙”的人哇哇地哭着从大街上走过来，根据这哭声就可以断定死者多半是位老人。按郭家店的习俗，人死了以后亲属们要大哭着立即去报告土地爷一声，也好把死者的灵魂护送到土地庙安放，实际就是向土地爷报到，所以叫“报庙”。一天的早、中、晚，要“报庙”三次，“报庙”的人越多，哭声越雄壮，说明后辈人丁兴旺而且孝顺，死了的人才会感到欣慰。然而，现在的郭家店并没有土地庙，“报庙”的队伍是来到龙凤合株下面烧纸钱、磕头、上供……实际是给暂时寄居在土地神这儿的死者送饭。
可眼下活着的人还填不饱肚子，只好也就以水代酒、以糠秕代供品，这实在是委屈死者的灵魂了。等“报庙”的人走了，郭存先才走到大树跟前来，果然被护树的四个基干民兵拦住了。为首的是眼珠子晶亮的蓝守坤，身材敦实而强壮，很硬气地张口问道：“你要干吗？”
郭存先心里有点泛酸，这小子是吃什么壮的浑身冒精气？老百姓说的没错，每人一两饿不着队长，每人一钱饿不瘦治安员……在村里只要大小当个头，手里掌着点权，就能有好处先吃头一口，肚子吃不着亏。尽管他肚子里有气，嘴上却仍旧好声好气说：“想弄点杜梨树的叶子，我娘咳嗽得厉害，想给她熬点水喝。”
蓝守坤撇撇嘴，露出少见的一口白牙，“哦，用树叶熬水治咳嗽，还有人看到杜梨刚坐果就要摘去吃了救急，还有人想剥掉榆树皮磨成面当粮食吃，全村几千口子人都在打这两棵树的主意，一天要来多少拨儿？就是把它连根刨了也不够分的。所以大队有令，任何人都不准靠近龙凤合株！”
“我只撸一把树叶！”
“你一把他一把，撒泡尿的工夫树就秃了，没有叶子这树还能活吗？”
郭存先有点恼，“我这是给老人治病！”
蓝守坤的嗓门也提高了一格，“你没看到吗，三天两头地死人都顾不过来。”
“你这不是欺负人吗，就一把树叶子！”郭存先真急了，跳着脚要往上蹿，被存珠从后面死命地拉住了。前面的三个民兵一横手里不一定有子弹的步枪，摆开了架势。
蓝守坤上前一步，根本不拿郭存先当回事：“怎么着，你想抢啊，还是想闹事？我知道你们老郭家的人性大，可你不睁眼看看这是什么地方？这是龙凤树下，你不知道这个地方专治你们老郭家？”
后面的三个民兵帮腔起哄：“是吗？这是怎么回事，我们怎没听说？你给讲讲，反正闲着也没事……”
蓝守坤成心要寒碜郭存先，翻完老账还要算新账，郭存先越是哪儿疼，他越往哪儿踢：“我还别不告诉你郭存先，你们家的成分兴许还得改一改，以前你爹在被刺刀挑死之前，你们家的日子可是过得劲儿劲儿的，最次也应该划个小业主，要不就是上中农，这到现在还是悬案，你现在还敢奓刺儿……”
蓝守坤的这一招儿非常狠毒，给了郭存先致命一击，如果村里真将他家的成分改成小业主，那可就很难抬头了。蓝守坤看到郭存先脸上挂相了，就变得不那么强硬了，口气一转劝郭存先先回家，说明儿个白天，让值班的民兵把掉在地上的树叶都收集起来，交给你二叔带回去还不行吗？
此时郭存先真恨不得扑上去掐死蓝守坤，或者被他们打死。但他却终究一声没吭，扭头离开了龙凤合株。兄妹俩回到家谁也没提树叶的事，母亲也没问为什么没有带树叶回来。郭存先只是闷头喝了两碗稀糊糊，直到放下饭碗，突然愣巴啦叽地甩出一句话：
“明天一早我就走。”
母亲一愣，“干吗去？”
郭存先仍旧不撩眼皮，“砍棺材。这年月饿死了这么多人，兴许好找活儿干，好歹能挣俩活钱儿，顶不济还可以省出我这份口粮，就把今年的青黄不接扛过去了。”
存珠不放心地泼过来一瓢冷水，“哥，这个想法可有点悬，你看咱村死的这几个人，哪还有郑重其事打棺材的？都是用炕席一卷，要不拿被单子裹巴裹巴就埋了。”
存志也接过话头：“再说你也只能算半个木匠，以前只跟别人打过下手，一个人出去能顶得起来吗？要不我跟你一块走吧。”
郭存先断然拒绝：“不行，你再走了咱娘交给谁？这个家怎么办？”
存珠刚想说这个家里还有谁需要照顾呀？走一个人省下一个人的口粮给留下的人吃，才是最好的照顾。可她拿眼角了二叔郭敬时，又把话咽回去了。
郭敬时稳稳地坐在炕头，不看屋里的人，也装听不见他们的话。
现在这个家里是郭存先说了算，连孙月清也只能叹一声气：“存先哪，你也老大不小了，我还寻思趁着年景不济，有逃荒要饭的闺女路过咱这儿，挑合适的就给你把亲定了。你若是一走，这可怎么办呢？”
“我的事您甭操心。”郭存先起身下炕，到小南屋找出当年爹留下的木匠兜子，从里边拿出斧子、刨子、锛子、凿子、锯子等木工工具，又将磨刀石搬到院子里，存珠给他端出半盆凉水，他拉个小板凳坐好，借着从屋门口透出的亮光，开始一件件地磨起来……
磨着磨着想起刚才弟弟那两句不太瞧得起他的话，便提着刚磨好的斧子站起来。院角落里堆着几跟长短不一的树桩，他挑出一根两掐多粗的枣树干，对存珠说：“枣木最硬，这棵老枣树至少五十年以上，你给我数着，我用二十斧子把它砍成正方的，一面五斧子，不用刨子，但四面要跟刨过的一样光溜。”
“真的？”存珠乐了，并大声招呼存志，“二哥，大哥要表演飞斧砍四方！”
存志从屋里蹿了出来，见哥哥正用左手扶着枣木，用眼前后左右地调对着，像是在琢磨下斧子的角度和力道。
郭存先突然响亮地往右手心里吐了口唾沫，使劲握住了斧子把儿，没等弟弟妹妹们看清楚斧子已经连三并四地砍下去了，有轻有重，有急有缓，上来先一边三斧子，就将一个正方的轮廓砍出来了，后面的几斧子是修整和削光。等到存珠数到二十下的时候，圆鼓溜秋的枣树干，变成了规规矩矩的正方形木材……
第二天不等天亮，趁村人还没起来，郭存先也不让母亲和弟弟送出门，一个人悄无声息地走了。肩上背着一个帆布做的大木匠兜子，里面除了斧、凿、锛、刨等，还放了六个棒子面和高粱面两掺和的饼子，一只搪瓷大茶缸子，手里提着一挂大锯——这就等于是幌子，走到哪里人家一看这架势就知道是做木工活儿的。他选择的方向是向南，这里的人逃荒、讨饭才向北，乃至出关闯东北；而做买卖赚钱得向南走，乃至下南洋。