传统中的“道”和“器”

上面说了“道”这个概念，下面我们举个例子来具体说明。

“木、火、土、金、水”，这五种元素在中华文化中称为“五行”。这个“行”表示一种动态，表明这五种物质元素之间是相互作用、相互转化的；同时，这五种物质也是有形态的。从形态这个角度来看，“五行”也可以说是“五形”。阴阳五行学说，在我们中华传统文化中是一种科学思维的产物，是朴素的唯物辩证思想的产物。在中国古人的观念里，我们这个世界的构成，不管是有生命的东西还是没有生命的东西，只要是由物质构成的，就在五行之中，就在“木、火、土、金、水”这五行的相生相克之中。

木，指的是一切植物；火，指物质的燃烧状态；金，不是我们现在所说的狭义的黄金，而是泛指一切金属物质；土，就是我们脚下所踩的泥土；水，一切江河湖海之水，也泛指一切物质所含的水分。这就是五行，构成世界的五种基本物质，也是我们所谓形而上、形而下的“形”。

就这五种基本物质而言，如果没有人理解它们、认识它们，那么物质就是物质，它不会告诉我们它是什么东西、有什么特点，在什么情况下会变成什么样子。只有我们通过我们的思维、我们的理性去认识它们。木，春天到了，草要发芽、树要生长，原来“木”最重要的特性就是有生长性，这是木这种东西在自然条件下的状态。火，天上的雷电，引燃了森林，能发光、发热，能烧毁树木、熔化金属等等，这是火的特性。土，我们认识到它的包容性，木、火、金、水都离不开土，都是包容在大地中的基本物质，所以土的含藏性、包容性是它最大的特点。金，金属大家都知道，坚韧、可以做成锋利的利器，它的属性在五行当中是最稳定、最坚固的。水的特性就是具有流动性，同时具有湿性。水是湿的，让我们可以感觉到潮乎乎的，有了潮乎乎的感觉大家就知道是水的作用。我们身体关节若不舒服，天阴就难受，中医就会说你这个人水湿重，就要给你吃祛风湿的药，以及用拔火罐之类的方法处理。“木、火、土、金、水”各自的特性，就已经属于“道”的范畴了。

另外，五行当中相生相克的关系也是非常重要的概念。怎么相生？木一燃烧就能生火，木生火；火一燃烧，剩下的都是灰烬，灰烬就是土，火生土；所有的金属物质都在土里面藏着，要从土里面挖掘出来，所以土生金；古人说“金生丽水”，金属物质多的地方，水源一定好，金能生水五行相生，同时也相克。木克土，大家知道草木生长在土里，但一季庄稼收获后，土已经变得贫瘠了，没有营养了，就得施肥或停止栽种让其自养，以后才能再栽种新的庄稼，木把土中的营养吸收了，是木克土。火克金，烈火融金，再硬再强的金属也有它的熔点，都能为火所克。土克水，过去说“兵来将挡，水来土掩”，土克水并不是土要把水给消灭了，而是吸收掉，同时土还有塑形的作用，能把水限制在一定的范围里，比如修个河堤、湖堤，水就老实待在里边了。金克木，这很好理解，锯子斧头都能砍树劈柴。水克火，这就不用多说了。

总之，五行之间，就是一个相生相克的关系。这种物质之间相互作用的规律，也是属于“形而上者谓之道”的范畴。所以，“形而上者谓之道”，它是指精神领域的东西，看不见摸不着，但可以通过我们人类的意识去理解它、去认识它。那么，形而下者谓之器呢？

“木火土金水”是五行，也是五形。比如“木”，形而下者谓之器，就是它通过我们的改造，变成了用木头做的东西。在形与器之间，人扮演了一个很重要的角色。我们人通过思考，理解了这些物质的规律，然后再通过我们的行为，根据我们的需要，把这些物质做成我们需要的各种器物。原木不能称器，只有把它做成桌椅板凳等制品，木就成了“器”，是木器。如果是用金属做成的东西，就是金器，等等。当然，这个器有的是用单一物质做成，但是更多的是由几种物质合成的器。比如桌椅板凳等木器，也要用钉子、金属合页之类的小五金相配；一个打火机，有金属如火石、有液化气等，最后又生成火。所以，大多数形而下之器，都是几种基本物质综合的产物。

形而上的道和形而下的器就是有这样一个区分，但都是人在中间起着最关键的作用，没有人在中间起作用的话，没有人的精神加入，就根本谈不上“道”，也谈不上“器”。