第5章 进化之谜(4)

2007年，美国某大学的一名教授和他的团队历经7年的研究，成功培育出一只含有15%人体细胞的绵羊。科研人员提取人的干细胞注入到胎羊的腹膜中，羊羔降世两个月后，就会神奇地长出含有人体细胞的器官，可以用于器官移植的研究。这是世界上第一例人兽混血儿，人们惊奇地发现，这只人羊混血儿和普通的绵羊没有什么两样。可在它出生前，人们一直在猜测它会是什么样的怪物呢？

这样看来，人兽混血的实验似乎并没有那么可怕，它甚至还可以为人体器官移植提供供体。但是也有人指出，这种人兽混血并非万能，它可能把对动物无害而对人体有害的病毒引入到人体，就像艾滋病一样，引起巨大的“生物梦魇”。除此之外，还有一些更有趣更匪夷所思的人兽混血在科学家的实验室里产生。但是，不管这种实验如何进行，从目前来看，人兽混血只是现代科学的一种“细胞嵌合体”技术，动物只是承担了人造器官的载体，并不会拥有和人一样发达的思维。

当然，人们一定要用人伦道德牢牢地守住人兽混血的最后一道防线，不要让这项技术被无节制地恶意应用，否则，这个世界有可能会真的出现传说中的妖兽。

人类是否是宇宙中唯一的高等生物

浩瀚宇宙，星球众多，其中有一颗叫作地球的行星似乎很得宇宙的“青睐”，不但拥有海洋陆地，而且还衍生了成千上万奇妙的物种。但是宇宙只对地球一个行星青睐有加吗？亿万行星中是否还有别的行星被它幸运地“眷顾”？

探秘地外生命

许多人都相信，宇宙中存在其他的高等生物，它们甚至比人类拥有更高的智慧和文明。但是每个人心中的“地外生命”的形象似乎都不同。美国宇航局前不久做了一个有趣的实验，他们邀请了一些行星学家、生物学家和科普作家，请他们根据自身的学术研究描述地外生命的形象。结果，他们描述出来的东西五花八门，从柔软无骨的黏性生物到没有皮肤的大头矮人、机械人。不过，可以确定的是在科学家们的眼中，地外生命是存在的。

地外生命不可能“凭空而来”。生命对环境的要求非常苛刻，没有合适的环境无法创造生命和进行复杂的演化。生命赖以生存的物质有水分和温度，以及氢、氧、碳、氮等化学元素。依据这样的条件，许多星球被地外生命“淘汰出局”，例如太阳。太阳是个气体恒星，它的温度达到6000℃以上，任何生命只要一接触它马上就会化成一缕蒸气。在这样的条件下，是不可能存在生命的。只有它周围的行星系统才有可能存在生命。

递往太空的“名片”

既然地外生物“遮遮掩掩”，人类只好通过各种方式主动“寻亲”。20世纪70年代，美国宇航局发射了“旅行者1号”和“旅行者2号”两艘飞船。飞船完成大量的科考任务后，按照预定的计划进入了宇宙，希望借助“地球之音”和地外生物联系。所谓的“地球之音”就是一架特制的电唱机和与之相配的金属唱片，它可以连续播放两个小时，通过100多幅图像全方位地介绍地球，包括地球的全貌、人类的起源、大自然的声音和20多首世界名曲，其中包括中国的古曲《高山流水》。科学家们希望能有高度发达的地外文明截获我们的友好问候，然后和我们联系。可是20多年过去了，“旅行者”依旧孤独地在茫茫外空上独自吟唱，没有任何地外文明和它“合奏”。

20世纪90年代初，美国把“先锋号”宇宙飞船送上了太空，飞船里有两块相同的镀金铝片，上面刻录着人类和外星人的“联系方式”。铝片的正面是一男一女的裸体站立像，背面用图案展示着地球人具备的科学知识。只要“地外生物”发现了先锋号的“名片”，就会和人类取得联系。先锋号宇宙飞船在太空中不会被损坏，可以飞行几亿年，直到地外生物和地球取得联系为止。

人类苦苦追觅，却难以发现地外生物的影踪。有人坚信地外文明是存在的，他们也一直在和人类联系，频频光顾地球的UFO就是最好的证据。地外生物的存在还没有确切的证据，也许只有等到科学技术发展到一定程度，真相才能够大白于天下。

谁是地球未来的主宰

人类400万年的演化历史看似很漫长，但是对于地球来说，只不过是弹指一挥间。科学家们可以把生命进化史的拼图完整地凑出来探知过去，但是又有谁能够未卜先知谁将是地球未来的主宰呢？

谁主持人类的葬礼

地球在40亿年前不过是宇宙中不停旋转的一个小行星，经过大约10亿年的演变，才有了生命的痕迹。地球上最初出现的生命是细菌和水藻，又经过数十万年的进化，终于有了原始的虫类活跃在这个星球上。紧接着，情况很快发生了变化，大约在3.5亿年前，生命突然进入了一个前所未有的变化过程。所有复杂的动植物似乎一下子“从天而降”，没有任何进化发展的痕迹，就完全成熟了。

随后，地球进入了恐龙统治的时期，它们有着高大的身躯和尖锐发光的牙齿，遍布在地球的每一个角落。可是好景不长，大约在6500万年前，恐龙几乎在一夜间消亡得干干净净。是小彗星撞击地球导致了它们的灭亡，还是外星人的袭击使它们神秘消失？时至今日，恐龙的灭亡仍是个不解之谜。

也正是由于恐龙的黯然谢幕，才使得早期的哺乳动物有了可乘之机，迅速进化发展，填补了生态的空白，人类更是“异军突起”，成为万物之首。但是，人类真的能够千秋万世吗？假如有一天人类突然和恐龙一样消失在这个世界上，那么谁会来代替人类生存在这个世界上？

答案实在让人感觉到不可思议，代替人类的居然是具有分节外壳的海洋节肢动物。它们在地球上生存了几亿年后，才出现了包括人类在内的脊椎动物。就算在今天，节肢动物的数量比其他动物的总和还要多。它们的生存和繁殖能力极强，能适应各种恶劣的环境。它们既能在陆地上打持久战，也能在海洋里横行无忌。即使是天崩地裂，只要有适宜的水和温度，它们就能生存下去。

不但如此，它们还能继续进化，只要有适当的时机，它们很快就会进化成庞然大物，真正成为地球的主宰。也许亿年以后，世界上已经没有了人类，随处可见身披盔壳，持着两个巨大的钳爪的奇异动物，那么地球将进入全新的“甲壳世纪”。

面对以上的预测，很快有人提出了异议，人类既然经过了漫长的进化过程，克服了各种各样的自然难题生存在这个世界上，能甘心把自己的家园拱手让出？何况现在人类的科学技术已经发展到可以上天入地，而且未来的发展更是难以预料，聪明的人类会坐以待毙任由自然“宰割”吗？人类一定会利用科技的力量找到让自己永存的方法，亿年之后这个世界还应该属于人类！那么亿年后的人类又将是什么样子的呢？

人类的高度文明把地球“折腾”得伤痕累累，迟早有一天会不堪重负。有了环境人类才能继续生存下去，那么人类就必须要寻找更适合人类生存的环境，他们把目光投向了遥远的星空，总有一个星球会像地球一样适合人类生存，这个时候就会出现“太空移民”。

这种太空移民的前提是人类具有高度发达的科技，可以制作出诺亚方舟般的庞大太空城，从地球始发，终点是更适合人类生存的星球。在宇宙里，和地球一样的星球成千上万。在太阳系里，我们的邻居火星，就有可能发展成恐龙大灭绝适宜人类居住的星球。

地球的重力是火星的3倍，如果真的定居火星，那么人人都可以拥有惊世骇俗的“轻功”，可以毫不费力地飘浮在空中。人类的四肢将缩短，身体却因为长期失重可以长高很多，不但如此，人类的毛发将完全退化，血管裸露在皮肤外，皮肤因为重力和氧化的作用变得薄而透明，泪腺也不存在，人类再不会有哭的表情。

深深的悲哀

科学家们预测，100万年以后人类的不同人种将融合在一起。皮肤的颜色差异将消失，成为相似的咖啡色。人类的基因库也不再千变万化，而是慢慢统一起来。如果这样的趋势继续下去，将导致单一人种的产生。

人类的多样文化也难以幸免“遭劫”，目前人类拥有几千种语言，但是到了下一代只能剩下1/10。科学飞速发展的今天，人类空前地联系紧密，尽管人类意识到保护遗失文化的重要性，但是文化融合的趋向已经不能逆转。

人类进化成同种同族的好处是地球能出现从未有过的和谐，经济政治有质的飞跃，出现祖先朝思暮想的“大同世界”，但是生物学家对此却忧心忡忡，一个物种的不同种群必须隔离才能分化，如果人类的联系越来越密切，根本没有机会进行分化，这就很容易出现单一的人种。

单一的人种面对自然灾害的时候，更容易受到传染病的危害。基因的可变性能保护人类在病毒来袭时不至于“全军覆没”。如果人类真的进化成单一人种，瞬间的辉煌之后就会面临灭绝消亡的危险。如果真的是这样，亿年后的人类处境也岌岌可危了。

洪水、瘟疫、核战争、彗星撞击地球，谁也无法预测未来将有什么灾难降临在人类身上。这些难以预料的灾难随时都有可能降临，也随时都有可能将人类的一切辉煌摧毁。也许一场巨大的灾难以后，人类的幸存者会被分化成数个种族，有的甚至被迫回到海洋里，成为海底“怪兽”，就如同人们现在高度关注的海底“大西族”一样。有的可能因为灾难使身体和智力产生退化。这些不同的种族在各自不同的区域进化着，演变成不同的模样。

如果有一天灾难发生，人类真的有幸存下来的，他们会长期隔离，“老死不相往来”吗？答案并不乐观。因为人类天生具有排他性，在早期人类中存在着的尼安德特人、北京人，他们的身体远比现在的人类强壮，但是就因为没有人类发达的大脑，所以最终被人类取代。人类将为了自己的“最高地位”自相残杀，真有那么一天，幸存者还没有来得及为自己能活下来庆幸，就会被同类杀死，没有死在天灾，却死在人祸。

基因怪兽

人类为了对抗疾病，开始使用各种药物。药物之间的相克特性，不但没有让人类更加强壮，反而让人类的身体没有以前健康。为了降低对药物的依赖性，也为了一劳永逸，人们选择了改变自身的基因。

通过基因强化，人类可以随意改变自己，让自己变得强壮聪明、健康长寿。一旦尝到甜头，人类就会想方设法地把优质基因传到下一代身上。通过一种干细胞技术，最终导致新的人种产生。基因改变并不像人类想象中的那么“温顺听话”，其中充满着风险和不可确定性，稍有不慎，就会造成不可预料的后果，也许亿年以后，人就会变成怪物，出现传说中的“怪兽”。

有的科学家还提出，人类在亿年后也许会和机械相结合，而纯粹的自然人则可能被关在笼子里成为“人工饲养”的濒危物种。这种说法听起来有些像玄幻小说，但是人类已经在未来发展的十字路口徘徊。

飞速发展的计算机技术创造的人工智能正在以独特的方式“进化”，甚至有些方面已经超过了人类本身。从干细胞研究、人工心脏到智能芯片脑内的植入，人类一步步走向发达，对机械的依赖程度越来越高。科学家预测，在30年内就能研制出真正的智能机器人，这就意味着全新的机器人种族诞生。

机械人不同于人类，他们比人类拥有更高的智能和毁灭性，当它们被大批量复制生产，终究有一天会取代人类统治世界，甚至到那时，机械人会将人类的各种器官和生理机能安装到自己的身上。是生存还是毁灭？是结束还是辉煌？谁也无法准确预言亿年后的一切，只能请地球给人类做个见证了。