第7章 海上遇险，既往不咎收买人心(4)
乌兰戈密笑道：“我这个只是芝麻绿豆大的小官儿，说是督办，只是好听而已，其实，就是一个跑腿的，挂个名头罢了。倒是沈兄你，确实双喜临门啊。”沈万三笑道：“我能有什么喜？在海上差一点就回不来了，能回来再见到乌兰兄你，已经是烧高香了。”乌兰戈密再次对沈万三拱拱手，笑道：“恭喜沈爷喜得贵子……”沈万三哎呀一声，说道：“生了？男孩？”乌兰戈密抿嘴微笑道：“生了，生了，而且不是一个，说不定啊，过个七八个月，还是男孩。”
沈万三似乎才想起来，家里还有一个待产的老婆，听了乌兰戈密话说的奇怪，问道：“什么叫过个七八个月还是男孩？乌兰兄不要打哑谜。”说完，对冯掌柜道：“去准备酒宴，我要请乌兰兄好好吃一顿。”冯掌柜和沈贵都已经从乌兰戈密口中知道了褚嫣然产子的消息，一个个欢天喜地，冯掌柜笑道：“是是是，我这就去，今儿可得好好庆贺庆贺。”
沈贵走过来给沈万三道喜，道：“恭喜三哥。”沈万三豪气干云地道：“再去包十两的红包，人人有份。”沈贵笑着答应了。
乌兰戈密笑道：“我看，要准备二十两的红包，你不知道翠茹也怀有身孕吗？”沈万三吃了一惊，道：“你说什么？”随即发现，这种事情最好不要当着外人说，乌兰戈密似乎也察觉到了，放低声音，道：“翠茹也怀了你的种，我看，不出七八个月就生了。”
沈万三把乌兰戈密请到了自己屋里，才让他一五一十地说了，沈万三听完，心里五味杂陈，不知道是喜是忧，要说，他还是十分喜欢翠茹的，但是如果真的娶了她，似乎又有点不能接受，同时有些害怕正室夫人褚嫣然不答应。想了一会儿私事，他的大脑又被“公事”占据，问乌兰戈密道：“乌兰兄，你这个督办到底是个什么官儿？”说到这里，故意用开玩笑的口气道：“要是有什么捞好处的机会，不要忘了我。”
用玩笑的口气，可以让很多说不出口的话，在不破坏气氛的情况下说出来，现在他正是用了这个办法。乌兰戈密笑道：“咱们可是自家兄弟，我有好处还能少得了你？我看出来了，朝廷这次是准备倾全力剿灭张士诚，万三你最好把关系都刮干净了，别到时候受到什么牵连。说到我的这督办，其实就是屁大的官儿，我从前一个出生入死的兄弟，在中书省里做一个小官儿，这次跟随巴图鲁将军，来江南催办军务，我花了些银子，从他手里弄到了这个督办的官衔。说出来不怕你笑话，其实，我这个督办什么都不算，就是唬人的，连印信、官牌都没有，就能吓唬吓唬老百姓。”
沈万三听了心里一动，道：“你那朋友和巴图鲁将军的关系怎么样？能说得上话？”乌兰戈密心思透亮，两句话就听出他想干什么了，说道：“军务不是什么人都能办的。我那个朋友只是一个小官儿，小的不能再小了，恐怕巴图鲁将军都不知道有他这么一个人，这也难怪，这次巴图鲁受命前来江南催办军务，光文吏就一两千人，还有地方上配给帮忙的，恐怕有一万多人，他一个小官儿，巴图鲁哪里知道他。”
通过这几天的听闻，沈万三忽然觉得朝廷这次是下了决心，倾注全力和张士诚一决雌雄，如今的天下虽说群雄割据，但是，能真正和朝廷一决胜负的似乎还没有谁，难道张士诚这次要败？他做事一向是稳扎稳打，尽可能的多留后路，想到这些，他对自己要和周礼京修复关系的想法更加坚定了。
沈万三想：周礼京是苏州盐务上的人，日后如果张士诚大败，我还是要在苏州做生意的，而盐务生意又十分的有利可图，如果有做官做到盐场管勾的周礼京从中协助，那真的是如虎添翼，就算不能拉拢住周礼京，也不能让他给自己捣鬼。
把他自己的想法和乌兰戈密一说，乌兰戈密也大为赞同，说道：“你请周礼京我也去，我这个督办别的本事没有，唬人还是可以的，我就不信他周礼京对我就没有一点顾忌。”
和周礼京见面的地方选在了咸富后院。本来周礼京是不愿意赴宴的，一来是最近大都来的巴图鲁总揽了苏州的大小政务，所有的官吏无论大小一律参与到征讨高邮的准备工作之中。这个巴图鲁的脾气秉性苏州的旧有官员都不清楚，据说是刚直不阿。而且又有一个副手范文杰从中协助，这个范文杰一向是清廉自居，最恨的就是官商勾结，声称这次为征高邮所经办的钱粮军械、一应百物统统不得有官吏勾结商贾从中渔利，已经有几个小吏因为被抓了现行而关进了大牢。
周礼京身在盐运使司，这是一个肥的流油的衙门，巴图鲁一到苏州就接管了盐政，罢黜了原来盐运使秃干，将盐运上所有的银子都用在了征讨高邮的开销上。周礼京跟着忙里忙外，虽说也捞到了一些好处，但都是小钱，他不是不想要，是不敢要。如今如果赴约，和沈万三这个商人约会，会不会被人知道了，告自己一状呢？
二来是他和沈万三的关系虽然有所缓和，但还是有芥蒂，可是，看到沈万三居然请自己到他家里这种隐秘的地方，他就有些动心了，暗自称赞沈万三会办事，同时觉得沈万三既然请自己去，那就是变相的给自己送银子。
综合了以上考虑，周礼京让丁海回报沈万三，说最好选在晚上见面，如果可以的话他就答应。沈万三当然是没话说。这天晚上，周礼京在丁海的陪伴下走进了咸富钱庄。
沈万三亲自迎出，站在院子里，看到周礼京，他笑道：“周大哥，多日不见，一向可是好啊？”他尽量不称呼周礼京官职，这样可以让周礼京少了些顾忌，也多了几分亲热。
一句话“周大哥”化解了两个有过不愉快经历的人的尴尬，周礼京虽然不是好人，但也是官面上的人，应酬交际自然有一手，快步走了去，笑道：“沈爷最近又发财喽？”沈万三笑道：“托福托福，发财不敢说，饿不着，走，屋里还有一位贵客呢。”周礼京笑道：“还有人啊？是什么大人物沈爷先告诉我一声，让我有个准备，免得见了面说错了话，我可没见过什么大世面。”听到还有别人，他有些不高兴，但是随即想到，沈万三连见面的地方都选的这么隐秘，自然不会找一个自己不愿意见到的人来。
沈万三在前面引路，道：“是乌兰督办，说起来，你们也见过。”周礼京自然不知道这个“乌兰督办”是何许人，但是既然是一个“督办”那就是有官职在身的人，既然他敢在座，两人无形之中就形成了“同在一条船”上的关系，就说明他不会告自己的密。
乌兰戈密为了显出自己这个“督办”的气派，故意没有出门迎接，但是，他生性善于交际，看到周礼京走到门口，还是忍不住走上去，笑道：“周大盐督别来无恙啊。”周礼京一看是乌兰戈密，他和乌兰戈密见过面，笑道：“哦，我当督办督办的是谁，却原来是乌兰老兄啊！乌兰先生最近在哪儿发财啊？”说完，就有些后悔，在他的印象中，这个乌兰戈密是一个小小的甲主，后来跟着沈万三做生意，也算是生意人，所以一句“在哪里发财”就出口了，可是，听沈万三说，他如今成了什么督办，问官员在哪里发财是大忌。
乌兰戈密也察觉出了他这句话说的不好，假装没有听见，笑道：“我就是混事，混到了一个芝麻官，呵呵，你可别笑话我。”沈万三笑道：“你们俩都是大官，都是爷，就我是一个平头老百姓，两位官员爷快些入席吧，要说话也坐下再说。”说着，忽然看到跟在周礼京身后的丁海有些拘谨，看得出是很少经过酒宴的洗礼，为了避免他尬尴，沈万三乐呵呵的把丁海拉过来，让他坐在椅子上，笑道：“今儿都是自己人，丁海你别客气……你们看，我这一不小心忘了说错话了，这不是俩当官的，是三个啊！三个朝廷命官陪我吃饭，那真是我沈万三的造化啊。”一句话笑话，惹得在场的人都笑起来。
言谈之间，周礼京不断的探问乌兰戈密的职位，到底是那个衙门的督办，督办的又是什么差事。他和大多数官员有一个普遍心理，希望尽可能的结交到上司，给自己的仕途添砖加瓦。乌兰戈密自然明白他的心思，他故意不说的太明确，可是，又说的简单明了，说道：“我一个旧交跟巴图鲁将军来了苏州，我沾光混了这么一个督办的官儿，平时也不干啥，就是忙军务的事儿。”然后故意把话题岔开，说道：“脱脱丞相这次是下了狠心，我看，高邮张士诚撑不下去。”
他说的朦朦胧胧，他那旧交是什么职位？他这个督办督办的又是什么军务呢？说了等于没说，可是，越是这样，周礼京越不敢大意，心想：自己今天幸亏是来了，没想到沈万三的老友如今成了红人，说不定自己日后就有用得着他的地方。
沈万三看丁海显得很腼腆，这是初出茅庐的后生多会遇到的情况，到了酒桌上怎么也放不开，就故意找话说，希望让他放开些。过了一会儿，酒宴的气氛已经很高了，他就对周礼京说出了想让丁海调入盐运司的主意。周礼京在盐运司多年，是里面的老人，他善于结交，关系盘根错节，手下拢了一班兄弟，盐运使往往对他刮目相看，想在盐运里安排一个人，对他来说并不是难事，但是，他不想这么轻易就答应。
沈万三看出他的拒绝并不是那么坚决，只是说这件事情不容易办，但是没有说一定办不成，就知道他是想要点好处，就拿出五百两银票，拍给他。这笔钱摆明是送给周礼京的，但是，却不能直接说出来是给他，而只能用一种婉转的口气。沈万三做这个轻车熟路，笑道：“周大哥，丁海是我咸富出去的，我不管他谁管？为了他的前程，你还要多多操心啊，当然了，你是自己人，操心也是应该的……”
周礼京道：“那当然了，不要说有你沈爷这层关系，就是丁海求我，我也要想办法。”沈万三道：“这五百两银子，你先拿着，去打点盐运里的人，只要事情办成了，花些银子我不在乎。”在场的人都明白，这五百两银子，就是白送给周礼京的，但是，表面上却都说是让周礼京打点用的。这样一来，沈万三就能顺顺利利的把银子送出去，而周礼京收下也不会落下一个帮朋友做事还要收钱的名头。
在这些人中，只有丁海是最难堪的，无疑，他是想进入盐运司，但是，又实在不愿意欠沈万三人情，总觉得这辈子无论怎么样都报答不了沈万三的恩了。
只过了两天，丁海就顺顺利利地进了盐运司，虽然只做了一个小小的“从班”，但也算在盐运上站住脚了，以后可以慢慢的发展。接下来沈万三就开始了新的计划，前途又是一片昏暗，不知道为什么，他特别喜欢这种“浑水摸鱼”的感觉……