第4章 海上遇险，既往不咎收买人心(1)
到了船舱外，先看到一片火光，船居然着火了，很多人在大叫大嚷，烟熏火燎中，他也看不清都是些什么人。忽然一只手拉住了他，一个声音在他耳边响起：“跟我走，东家。”是年士儒，沈万三还没有做出反应，就被年士儒按住，两人弓着身子，走到了船的左侧。
远隔万里的大海上，沈万三正在经历他一生中少有的危急时刻。一把随时可以要他命的刀正在向他刺杀而来，他闪身躲开了。
手里拿着短刀的小个子一看没有刺中沈万三，恼羞成怒，对身后跟进来的几个人说：“你们看什么呢？动手啊！”沈万三大脑里飞快地盘算着眼前的形势：现在身在船上，不是陆地，如果在陆地或许还可以逃，说不定还能叫来人协助，但是在船上就不一样了，跑不了，也叫不来人。
现在他已经没有心思猜测这些人是不是海盗了，更没有心思想船上的人都去了哪里。逃也逃不了，无谓的挣扎只能换来更多的报复，不如暂时屈服，等待机会，再想办法逃命。想明白了这些，他忽然走上前两步，问道：“你们是一帮什么人？”那小个子没回答，说道：“跟我走，到地方你就……”一句话还没说完，忽然传来了一声巨响，紧接着，沈万三就觉得船在剧烈地摇晃，他站立不稳，扑倒在船板上。
刚刚还凶神恶煞一般的小个子，吓了一跳，叫道：“快去问问我叔，这是怎么了？”说到这里，他也站立不住，扑倒在船板上。船还在剧烈摇晃，场面顿时乱了，他的同伙有的摔倒，有的跑出船舱。趴在船板上的沈万三，看准机会，趁没人注意，匍匐着溜出去了。
到了船舱外，先看到一片火光，船居然着火了，很多人在大叫大嚷，烟熏火燎中，他也看不清都是些什么人。忽然一只手拉住了他，一个声音在他耳边响起：“跟我走，东家。”是年士儒，沈万三还没有做出反应，就被年士儒按住，两人弓着身子，走到了船的左侧。
这里正好是船的死角，年士儒让沈万三蹲下，不让他出声，小声道：“东家，这是一帮什么人？您是不是有仇人？”沈万三也不知道怎么大海上凭空就多出了这么一伙歹人，但是，他知道眼下不是讨论这些的时候，现在能逃出去才是最要紧的，他小声道：“快想想，我们怎样才能离开这条船？”
年士儒道：“有人往咱船上开炮了，八成是安赛鲁的船。”沈万三道：“不用想了，一定是他的船，咱们同行的这几条大船，只有他的船有火炮。难道这些歹人是他派来的？”沈万三想到这里，顿时疑云大起，一会儿觉得是安赛鲁想算计他主人萨克不成，反而被识破，双方大打出手，一会儿又觉得是安赛鲁和他主人一起算计自己和邹先生，但是，无论如何又找不到支持这两个想法的证据。
“别的人呢？郭如意和李海天在哪儿？”沈万三问道，年士儒道：“我听到船上有动静，躲了起来，如意和李海天都被捆了起来，摇橹的船工不知道是跑了还是怎么着，一个也没见着，如果有他们在，我们或许能一拼。”沈万三天生讨厌打架，讨厌对抗，他更喜欢和气生财。
沈万三转头去看，安赛鲁的那几条大船正在慢慢靠过来，对自己的船形成包围之势。他更加觉得是安赛鲁在捣鬼，但是又实在想不出安赛鲁为何要这么做。
这时候，船上的人还在扑火，因为是天黑，火炮欠缺准头，没有打中船身，只是从船头擦了过去，就是这一擦也将船头砸出一个大洞，还着了火。
沈万三模模糊糊中听到，有一个声音似乎很熟悉，但是，那声音很低，又夹杂在众人声音之间，听不出是谁，但是，可以知道，这人是领头的，隐隐约约是在指挥众人扑火。
“东家，你看。”年士儒忽然冲着海面上一指，沈万三急忙向他指的方向看去，就见大海上有一个红点正在向这里靠近，行进的极快，似乎是一个火把。难道是有人驾驶小船过来了？
沈万三想的没错，果然是有一艘小船正在靠近。过了有一炷香时间，大船上的火差不多扑灭了，那艘小船也走了到近前。此时，沈万三犹豫了，要不要向这小船示警？如果小船上来人是来救自己，或者不是强盗一方的人，自己说不定可以得救；但是，如果对方和强盗是一伙的，甚至就是他设想的安赛鲁派来，的那他岂不是要自投罗网？看那小船在海面慢慢放缓了速度，似乎是在寻找着什么，他做了决定，心想：“不管了，犹犹豫豫的岂不是要害了自己？当断不断是大忌，就算真的是安赛鲁要害我，那也是没有发生的事情，而那帮强人却是近在眼前的威胁。”
他脱下鞋，向那小船的方向扔去，那小船虽然离大船很近了，但还是有相当大的距离，鞋子又是很轻的东西，难以掷远。年士儒也脱下鞋子，扔了过去。两人四只鞋子都投掷完了之后，那小船居然发现了他们，急速行驶过来。
“可是沈三爷么？”小船上之人在低声呼叫，果然是来找他的！沈万三低声回答道：“是我，你们是何人？”那小船上之人大喜，加快速度，行到了大船下，这下沈万三借着火把的光，看得清清楚楚，船上之人是邹先生手下的跟班，顿时放心。
“我等是受了我家先生嘱托，来搭救沈爷的，请上船。”邹先生的跟班一边说，一边把小船尽可能地靠向大船。年士儒先跳下小船，准备接住沈万三。就在这时，大船上忽然有人发现了他们的行迹。
马上有人大叫大嚷地跑过来，邹先生的跟班把火把扔在水里。大船和小船中间有一段距离，加上海浪不停晃动小船，很难从大船上跳下小船。如果跳到海里，被大船上的人发现了，跳下来将自己捉回去，岂不是更加坏事？沈万三想到这里，急忙闪身跑开，趁着天黑，躲进了大船的货舱。船上的歹人举着火把跑过来，他们把注意力都放在了那搜小船上，有人开始向小船丢掷重物，试图砸伤小船上的人，小船只好划走。
沈万三小心听着外面的动静，心都快跳到嗓子眼了，害怕被人发现了。过了一会儿，他听到外面有人说：“二旺，去把你二叔叫来，商量商量怎么办，他不能总不出头！”有人附和道：“是啊，让他说话，到底该怎么办了，得有人发话。”
那小个子的声音响起：“我二叔说，他现在不方便出来，等大事成了，他再出面也不迟。”沈万三心想：“原来这个小矮子叫二旺，不知道他嘴里的二叔又是什么人，听他们的口气，好像那个二叔是主谋。”
二旺显然不能服众，有人马上不服气地道：“那不行，老子卖命干着提脑袋的事儿，他却躲在后面，没有这一说！叫他出来，如果不出来，老子不干了！”跟着有人道：“对啊，事情起了变化，他不出来拿主意，我们也不知道怎么好，他不出来，干脆我们去见他。你没看那姓沈的坐船跑了？他还怕个啥？”
二旺道：“你说的也是，我去告诉我二叔一声，那姓沈的坐船跑了。”跟着听到脚步声响起，想来是那二旺跑去找他二叔了。过了一小会儿，就听到那二旺的声音响起来：“二叔，你看，就是从这儿跑的，我和众位兄弟都看见了。”紧接着有人道：“是啊，是从这儿跑的。你拿个主意，兄弟几个提着脑袋，跟你玩命，你说，眼下该怎么办吧。”
二旺道：“是啊，谁知道那船上有大炮，吓得我差点尿了，二叔，您说怎么办啊？”一个阴沉的声音训斥道：“滚，没用的东西！”沈万三似乎不敢相信自己的耳朵，这个声音他太熟悉了，居然是李海天！
只听李海天继续说道：“你们瞎喳喳个屁，说不定就是你们的人里有人没管住嘴，做事不密，耽误了我的大事。”说完，他似乎察觉到自己的语气太重了，又降低声音道：“现在事情到了这步，咱们互相埋怨也是无用，眼下要紧的是想办法，怎么躲过那些炮船。”二旺道：“二叔，你没看他们都不开炮了么？咱们趁机会跑吧，有船上这些东西，就够咱们发一笔的了。”
李海天道：“你知道什么？沈万三不是一般人，只要不杀死他，咱们就不能掉以轻心。上次偷银子的事情你忘记了？刚开始我只是想，咱们通力合作，劫了他的船，将他扔到海里喂鱼。回到泉州把船一卖，神不知鬼不觉，各位跟我做了这件大事，我自然不会亏待你们，银子咱们平分，只是没想到，那几个外国人会知道咱们的图谋，更没想到他们敢开炮！”
李海天并没有把自己的计划说清楚，他更深的谋划是，害死沈万三之后，他回到苏州靠着自己从前在私盐行里的关系，软硬兼施，盘下群龙无首的咸富钱庄，那他将成为苏州数得着的大生意人，只是事与愿违，眼看事情要成功，却节外生枝。
沈万三暗暗吃惊，他从前就觉得李海天靠不住，但是没有想到他居然这么大胆，敢谋财害命，心想：“听他的口气，他还偷过我的银子，难道那次挖我藏在蔡德福家里的银子的人是他？这个人可真是心狠手辣！”
外面的人一阵议论，总是拿不出一个妥帖的办法来，最后还是李海天拿主意，只听他说道：“现在咱们就是想跑也跑不了了，波斯人的船已经把咱们给围困住了，我看我们不如将计就计，主动靠上去，请他们帮我们打海盗。到时候我们就说，有海盗半夜里驾驶小船攀上我们的大船，想行抢掠，在诸位拼死抵抗下，咱们打跑了海盗……如果他们相信呢，咱们就接着装作什么事情都没有发生，该摇橹的还是好好摇橹，该做饭的还是好好做饭，一切等机会再说。要是骗不过他们，那好办，趁他们将信将疑的时候，咱们调转船头，马上开船逃命，船虽然被打了一炮，我刚刚看了，没有大碍，一样能走，咱们照样可以回到泉州。”
二旺道：“二叔，沈万三认识我，说不定今天在这儿的许多人他都认识，恐怕不能瞒得过他吧？”跟着有人也说：“是啊，早知道杀不死他，我动手的时候就蒙着面了，唉……现在可如何是好啊你说！”
李海天道：“刚刚黑灯瞎火的，他们看不清楚你们的面目，凡是刚刚说了太多话的一律躲起来，还有二旺，你先藏到我睡觉的地方，谁叫你也别出来，我去跟那帮外国人谈。各位橹帮的兄弟，你们就好好的准备，听我号令，咱们看准机会就突围出去。”大家你一言我一语的又说了许多，将这个计划逐步完善起来，随后各人分头行动。
不知道为什么，面对想将自己扔到海里喂鱼的下属，沈万三并不怎么仇恨，只是在心里反反复复的想：李海天用的方法不对，不应该用这种手段，也没有用对路子，种种安排有许多欠妥之处。
正在他胡思乱想之时，大船上忽然呼喊声四起，李海天在向别的大船呼叫。首先作出反应的是石谷泰的船。石谷泰早就听到了炮声，并从安赛鲁那里知道了沈万三的船发生了异动，听到李海天的呼叫，他急忙命令水手将船靠过去。同时，石谷泰和安赛鲁等人做了协调，一旦有人试图抢登他的船，安赛鲁立即援手，双方遥相呼应。
此时，天已经微微发亮，石谷泰的船靠到了沈万三的船前，搭上了跳板，李海天拉着二旺抢先走过去，一到石谷泰船上，他就慌忙把跳板推进海里，对石谷泰大叫道：“石师父，我们船上橹帮的人造反了，快开船，快啊！”石谷泰吃了一惊，他根本不明白发生了什么事，看李海天惊慌的样子，叫道：“你说清楚，怎么回事？”
李海天不及理他，跑到船的另一头，对着安赛鲁的船，叫道：“请安老爷仗义出手，我们船上的橹手想谋财害命，快开炮，打死这帮狗东西啊！”说着居然急得哭起来，接着道：“幸好我们东家提前离开，不然，我可怎么对得起东家啊！”
此时，年士儒已经到了安赛鲁那艘船上，他焦急地站在船头张望着，听到李海天的话，他急忙道：“哎呀，东家没跑出来啊，还在船上，你怎么跑出来的？郭如意他们呢？”
李海天吃了一惊，他没想到，沈万三居然还在船上，这让他的计划受到影响，如果沈万三还在船上，那他岂不是错过了一个好机会？不过，就算能除掉沈万三，他也无法躲过安赛鲁那几艘船的围攻，现在最重要的是怎么摆脱自己的干系。
他干私盐生意数年，惊险的场面遇过不少，练就了喜怒不形于色的本事，装作惊喜道：“如意和陆德源陆爷都在船上，咱东家也在船上？我怎么没有见到啊？”李海天的打算是非常狠毒的，他勾结了那些橹手，试图谋杀沈万三，然后谋夺他的财产。可是，知道沈万三从船上逃跑之后，他就马上有了新的打算，为了自己，他决定反戈一击，把所有的事情都安插到那帮橹手身上，就算橹手们到时候指正他，也会被当做诬陷，自己又会重新获得沈万三的信任，然后接着等待机会。
那些受他挑唆的橹手，正在按照李海天的吩咐，焦灼地等着他让开船的命令。可是，一个在外面窥探的橹手，见李海天居然把身上的脏水擦干净，还要求安赛鲁开炮打船，瞎子都能看出来他要干什么，急忙转回身去通知其他橹手……
年士儒叫道：“不能啊，是不是那些橹手把东家给……给……”说到这里，他语气有些哽咽，他是亲眼看到沈万三躲到了船里，既然没有出来，那说不定会有不测。
李海天对安赛鲁道：“安爷，求您派人去把船上造反的橹手都打死，这种没心肝的奴才，谋财害命，戕害主人，怎么死都不解恨！”安赛鲁自然不想失去沈万三这个朋友，他还需要沈万三帮助他，就和准备乘坐他的大船回中原的邹先生商量一阵。
邹先生心思缜密，说道：“沈万三还在船上，我看还是派人去吧。”他话不多，但是，似乎有一种让人不能抗拒的力量，使他简简单单的几句话拥有极大的权威。