第14章 郑板桥(3)
樵根疑惑地从墙角找出一枝秃笔、一块碎墨。高先生将笔擦净，又找过一个粗瓷碗磨起墨来。
郑板桥拿过墙上的一把扇子，在上面画出一块山石、一丛兰草。
郑板桥搁笔，对樵根：“拿去换药吧。”
樵根不信：“这……”
高先生：“郑大人的画，值得上许多银子。快去呀！”
樵根将信将疑，接过扇子跑去了。
郑板桥打量室内，发现灶台上放着几个黑乎乎的糠窝窝，对桑叶：“就用这喂孩子？”
桑叶：“粮食刚下来，就让田家收去还债了，一斗还三斗……”
郑板桥一惊：“有这等事？”
桑叶：“田廷林每晚都要亲自出来催逼……”
郑板桥愤怒、思索的目光。
毛家药铺。
毛掌柜抖着扇子：“你小子敢拿这破玩艺儿糊弄老爷？我给你撕了……”伸手要撕。
樵根上前来夺：“这是郑大人画的，你……”
毛掌柜：“我管你灯大人、屁大人！”又要撕。
田廷林忽然从里屋走出，他拿出扇子，端量着点着头，对毛掌柜：“给他药，给他药。”
毛掌柜指着扇子：“就这……”
田廷林掏出几两银子放到案上。毛掌柜大为惊异。
十二
夜。田府大门外，田廷林上轿。
轿子在路上行走。
轿子在一个村头停下，田廷林下轿。
轿后不远处，闪过小衙役的身影。
一个农舍院中。田廷林手拿借券向几个百姓说着什么，百姓乞求，他毫不理睬。
一个大个子家丁气势汹汹地威胁着。
街上。田廷林正向另一个农舍去，郑板桥布衣长衫迎面走来。
郑板桥：“田大人！”
田廷林大感意外：“郑大人……”
郑板桥：“天阴月暗，田大人这是到哪儿去呀？”
田廷林：“随便走走。郑大人这是……”
郑板桥：“也是随便走走。”指着街口：“夜风太凉，到小店稍坐片刻如何？”
田廷林：“多谢大人。只是小人身体有些不适。”
郑板桥：“呃，一杯酒下肚，包管田大人身轻体安。请。”前行。
田廷林无奈，只好随后。
村口，酒店。烛光昏暗。
郑板桥、田廷林坐下，酒家——一个老汉端上菜，为二人斟酒。
郑板桥：“老叔今年贵庚多少哇？”
酒家伸了几伸手指：“七十有四。”
郑板桥：“好岁数！过了孔夫子的大限啦！”
酒家“嘿嘿”笑着。
郑板桥：“家中还有什么人哪？”
酒家：“人？有个孙子，前几天也饿死咯。”
郑板桥：“不是春上借了粮米？”
酒家：“不提那也好！秋粮收得就少，再加上一还三！”
郑板桥：“一还三？这是哪个如此狠心？”
酒家打量二人：“你二位是外乡来的？”
郑板桥一笑：“正是，正是。”
“怪不得你等不知。”酒家关紧门，气恨恨地：“田廷林！这个人面兽！春天借的一斗，现今硬是逼着还三斗。那些小财主们也跟着他胡来！”
田廷林起身欲走，郑板桥拉住：“喝酒喝酒。”
田廷林满肚子是火，不敢发作，只得举杯。
郑板桥给酒家倒上一杯酒，说：“不会吧？听说田大人知书达理，是个好人哪！”
酒家杯酒下肚，更来了气：“好人？好人堆里拣出来的！还不上粮就要占地、占房子，占人家的大姑娘小媳妇！”悄声地：“听说夜里还经常出来催命哪！”
郑板桥边给酒家添酒，边道：“嗯！老叔，这就不足信了。田大人催粮，白天出来何等威风，怎会夜里出来！”
酒家：“你哪里知道，他是害怕郑青天！县太爷，那是好人哪！可就是他一个人，咋整得了田廷林那一窝子！”
酒家愤愤地叹着气，换酒去了。
郑板桥、田廷林起身来到街上。
田廷林诚惶诚恐：“郑大人……”
郑板桥：“酒家老翁之言，本县岂能轻信？田大人无需介意，无需介意。”
田廷林：“多谢大人。”
郑板桥颇为热情地：“你我再走走如何？”
田廷林：“小人身体实在不胜疲累。”
郑板桥：“也好，就请先走。”
田廷林如得大赦，施礼而去。
郑板桥一笑，哼起了昆曲调儿……
酒店里。酒家提壶走来，不见了人影，正感奇怪，郑板桥推门入来。
酒家：“看看，看看，那位客官哪？”又倒起酒来。
郑板桥坐下：“老叔，有狗肉没有哇？”
酒家摇头：“肠儿倒有一点。”
郑板桥：“拿来，拿来。”
酒家端过一盘肠儿。
郑板桥倒上一杯酒，示意让酒家坐下。
酒家不肯：“这是哪里话来？”
郑板桥：“算我敬老叔一杯怎样？”示意让坐，酒家只好坐下。
郑板桥喝着，道：“老叔，晚生为你算上一卦可好？”
“算卦？”酒家摇摇头：“我这半死的人儿，还算得哪门子卦来。”
郑板桥故作认真地打量酒家，惊道：“不好，老叔！据晚生看来，你似有场大灾。”
酒家：“大灾？还小灾！多不了那天酒店关门扎了脖子。”
郑板桥：“不，血火之灾。”
酒家：“血火……多时？”
郑板桥：“不出一个时辰。”
酒家惊愕，但随即笑了起来：“客官，你不是喝多了吧？”
郑板桥：“嗯！老叔，你得罪了大富之家，对不？”
“田廷林？”酒家默思片刻，笑道：“老汉恨是恨他，可连他的鬼影子也未曾见到。”
郑板桥：“不不不，你当面骂人家人面兽！好人堆里拣出来的！”
“你是说方才？你这位客官可真会戏弄老汉。哈哈哈……”酒家伸出一手，戏弄地：“客官再看看，这血火之灾可是有救？”
郑板桥拿过酒家的手，端详片刻，点头：“嗯，有救，有救。老叔虽有大灾，但自有救星庇佑。”
酒家：“救星在哪里？”
郑板桥一整衣冠，正襟端坐：“老叔看晚生如何？”
酒家失声而笑：“呀呀呀！这位客官！这位客官！”
郑板桥：“老叔，晚生果真救你一灾，你请晚生吃上一顿狗肉如何？”
酒家：“你想是被狗肉馋得疯了！哈哈哈……”笑得眼泪都流出来了。
酒店外，忽然响起一阵脚步声和吆喝声。随即，门“砰”地被踢开了，田府几个家丁闯了进来。
郑板桥一笑，低头喝酒。酒家慌忙迎上前去：“各位客官……”
大个子家丁：“你是开酒店的老东西？”
酒家感觉异常，后退着：“么……么事？”
大个子家丁：“你好大的胆！”吆喝家丁就要上前。
郑板桥迎上：“酒家是我，你等有何事情啊？”
大个子家丁：“你？跟老子见田爷去！”一摆手，几名家丁拥上，抓起郑板桥，推出门去。
酒家半晌定下神来，自言自语地：“血火之灾……救星……神，真神！”
十三
野外路上。大个子家丁等骂着、推搡着郑板桥向田府走去。
田府大院内，火把通明。
墙边吊着几个被打得遍体鳞伤的百姓，还有一群百姓偎集在墙边。
田廷林、毛掌柜、瘦子及郭先生等站在台阶上。
五什子在训斥着：“……借粮当还，这是老辈子的规矩！哪个敢到外边去张嚷，骂各位老爷，这就是样子！”
一个家人走来说了句什么，田廷林满脸凶气，坐到旁边的太师椅上，威严地：“带上来！”
五什子：“带上来！”
家人跑去。大个子家丁等拖着郑板桥来到院中。
郑板桥被推倒在地，五什子等家丁手持皮鞭、棍棒围上前来。
田廷林嘿嘿冷笑：“好一个瞎了眼的老东西！抬起头，看看老爷是谁？”
郑板桥低头不起。
田廷林：“让他抬起头来看看马王爷几只眼！”
家丁欲要上前，郑板桥抬起头来。
田廷林猛地愣住了，不敢相信地瞪着眼睛。毛掌柜、郭先生等也一齐惊住了。
郑板桥起身，冷笑：“田廷林！”
田廷林大惊失色，呆若木鸡。
毛掌柜、瘦子等“扑通”跪地：“郑大人，饶命啊！”
被逼在墙边的百姓们认出郑板桥，围过来，一齐跪倒：“郑大人！救命啊！”
郑板桥神色冷酷，走到田廷林面前。田廷林浑身冒着冷汗，颤抖着。
郑板桥突然哈哈大笑：“田大人何必如此！”指指跪在地上和吊在墙边的百姓：“百姓无辜，放掉如何？”
田廷林：“是……”
郑板桥：“天干地旱，百姓无以活命，所借粮米不还如何？”
田廷林木然地：“……是……”
郑板桥指指案上的一堆借券，威逼地：“借券作废，烧掉如何？”
田廷林全身打颤，但也只好点头。
郑板桥目视毛掌柜、郭先生、瘦子等：“你等粮米，百姓借一还一可好？”
郭先生：“遵大人之命。”
毛掌柜、瘦子等也只得应着：“遵大人之命。”
“好”！郑板桥示意百姓们起来，道：“各位乡绅体谅你等苦衷，春上粮米借一还一，不加利息，田大人则决意烧券，将借粮赈济你等，你等可是赞同？”
百姓欣喜若狂：“多谢青天大老爷！”
郑板桥威严地：“点火，烧券！”
院中升起一团大火。火光映着郑板桥与百姓们的笑脸。
田廷林颓然地倒在地上。
十四
日。县署后院。
砚耕手捧画本，在竹丛旁画着竹。她边画边哼着：“……抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈……”
王凤在一旁浇着花草。
砚耕：“王爷，你说我老师算不算‘壮怀激烈’？”
王凤：“夸你老师来着？”摇着脑袋：“甭夸，再夸，你那老师把天也能捅个窟窿出来。”
砚耕放下画夹：“哎……”
王凤：“好，好！快画，待会儿看他不刮你的鼻子！”
砚耕噘噘嘴，又画起来。
郑板桥从屋内出来：“你们一老一少褒贬我来着！”
王凤一笑，埋头浇花。
砚耕扑过：“老师。”
郑板桥拿起她的画夹，翻阅着。
砚耕顽皮地：“齐好？”
“齐好？”郑板桥想了想，指着她的额头：“土语！”看着，又颇为满意地：“齐好，齐好。”
砚耕笑了。郑板桥又翻开几幅，皱起眉头：“这是怎么画的呀？”
砚耕：“这是写意，又不是作画。”
郑板桥：“写意就该这等潦草？”
砚耕不经意地撇了撇嘴。
郑板桥：“你看这幅，浓枝大叶，没有一点破阙之处，稍一涂抹，岂不成了柳枝杨叶？”
砚耕吐了吐舌头，拿过画夹藏到身后。
郑板桥严厉起来：“写意不好，作画如何就好？如此小小匠心尚不刻苦，怎能求得更大进取，嗯？”
砚耕望着他的脸，抹起眼泪来了。
郑板桥：“莫哭，莫哭嘛！”
砚耕更感委屈，哭出声来。
郑板桥有些慌了：“看看，看看……”
王凤走过：“人家女孩儿家，能经你瞪眼睛来着？”示意让给砚耕说好话。
郑板桥自嘲地晃晃脑袋，为砚耕擦起眼泪：“莫哭砚耕，莫哭砚耕……老师是好心，啊……”
砚耕止住哭娇嗔地望着他。
郑板桥：“砚耕，老师跟你一起作画好不？”
砚耕破泣为笑。王凤连忙搬过一张小桌。
郑板桥指着窗户上的一片竹影，边讲边画起来：“老师小时候画竹，就是从窗户纸上开始学的……画墨竹，分为立竿、添节、画枝、画叶四法。起笔先立竿留节，梢与根要短……”
旁边，王凤默默地笑着，又浇起花来……
郑板桥讲授完，砚耕揣摩着画起来。郑板桥看着、指点着……
旁边王凤提着水桶走向前院。
砚耕作完画，眨着眼睛：“老师，爹爹说你画了一辈子竹，你干吗老画竹呀？”
郑板桥：“老师喜欢竹哇。”指着竹丛：“砚耕你看，这竹挺挺拔拔，正直无私，不需浇水施肥，却用绿荫翠影妆点人世，这不是德吗？这竹坚韧不拔，不屈不挠，风霜雨雪任怎么凶狂，亦压她不倒，这不是节吗？这竹蓬蓬勃勃，亭亭玉立，使人一望便感到生机常在，落落大方，这不是形吗？有德、有节、有形，这竹子老师能不喜爱吗？”
砚耕回味着：“老师，做人也应当像竹子那样有德、有节、有形是吗？”
“对。”郑板桥意味深长地：“画竹要用笔画还要用心画，要画到心里，懂吗？”
砚耕思索着……
前院。王凤提着一桶水走来，传来了敲门声。
王凤开门，郭先生站在门外。
郭先生：“郑大人可在？”
王凤打量两个仆人抬着的礼箱，问：“送礼？”
郭先生：“小人是想……”欲进门。
王凤拦住，一指门上的木牌：“你这先生认字不认？”
门上木牌：“送礼者二百大板”。
郭先生骇然退去。王凤笑了起来。
郑板桥走出，王凤指着郭先生的背影说着。郑板桥若有所思。
郭家园。小巧玲珑，颇有江南特色。
花廊前，郑板桥与郭先生朗声大笑。
郭先生：“郑大人来潍主政不过数月，已令我等不胜钦佩之至。”
郑板桥：“岂敢，岂敢。潍县能有郭先生这样的开明之士，板桥相见恨晚。”
二人走进一座水上小榭。
郑板桥推心置腹地：“板桥本是扬州书画之人，于知天命之年别乡离故，来此作一知县小吏，不过是想为国为民捐一微薄之力。潍县土民尚能减灾增福，板桥之愿足矣！”
郭先生大为感动，连连点头。家人送上茶，二人观赏园中景色。
郑板桥：“先生园内翠竹丛丛，想是也有作画之癖？”
郭先生：“小人不过略通一二，怎比大人神笔，千金难买。”
郑板桥：“板桥之画，贵则千金，不贵则分文不取。郭先生不弃，日后定当相赠。”
郭先生喜上眉梢：“多谢大人。”
高先生和砚耕走来。高先生递上一卷“白浪河治理图。”
郑板桥看过，递给郭先生：“先生看如何？”
郭先生：“此乃潍县百年之利，大可一为，大可一为！”
高先生：“只怕莱州府及田廷林之辈从中作梗。”
郑板桥：“这倒不怕。”怀中掏出一封书札，道：“皇上派高斌高相公放赈山东，我近日即去济南领赈。见到布政使等，自当力请。”
十五
济南，大仓。仓上大书“皇赈”二字。
一队民夫在向车上装运粮米。
郑板桥、主簿站在一边，捋须而笑。
郑板桥：“赈粮运回，需妥善处置。我待布政使召见后即回。”递过一封书札。
主簿接过，点头。
大明湖。郑板桥身着长衫，与王凤在游览。
历下亭、小沧浪、北极阁……
市区街头。郑板桥与王凤边走边指点着、观赏着。
郑板桥看到“高记狗肉铺”的牌子，喊住王凤，要他去买。
王凤拉他走，他不肯，只好掏出碎银，走进狗肉铺。
千佛山下一亭。狗肉放在石桌上，郑板桥得意地吃着，又向王凤伸着手。
王凤似乎并不情愿地从怀里掏出那个彩釉酒壶，递给他。