胎死腹中的第一次反登陆作战

对美军登陆托罗基纳，第8方面军司令官今村均大将虽然也很吃惊，但很快在第一时间做出了反应。11月1日11点20分，今村均大将在拉包尔的方面军司令部召开作战会议，决定请求海军出动舰艇和航空部队全力攻击在托罗基纳附近登陆的美军。同时以第17师团1个步兵大队组成决死部队，搭乘驱逐舰在当夜对托罗基纳实施反登陆，协同第17军夹击美军。

决心已下，今村均马上抽调第54步兵联队2大队（欠2个中队）、第53步兵联队6中队、第12船舶工兵联队一部、军无线电2个分队合计880人，由第54步兵联队2大队队长三轮光广少佐（41期）指挥，组成第一机动决战队。

为了支援第8方面军，联合舰队和东南方面舰队也行动起来。联合舰队司令长官古贺峰一大将命令“阿贺野”轻巡洋舰以及“若月”号、“初风”号、“风云”号驱逐舰组成的第10战队和“天津风”号、“大波”号、“卷波”号、“长波”号驱逐舰组成的第31驱逐队在完成运送第1航空队基地物资后全部编入东南方面舰队。草鹿任一把第10战队和第31驱逐队编成了第三袭击部队，任务是运载陆军第一机动决战队，强行在托罗基纳角附近实施挺身登陆。

“天津风”号驱逐舰。

正当第8方面军和东南方面舰队就第1机动决战队的反登陆作战达成协议时，联合袭击部队指挥官大森仙太郎少将回到了拉包尔。他一边命令全舰队加满燃油，一边亲赴东南方面舰队司令部报告布卡扑空的经过，但草鹿挥手拒绝了他的“废话”，转而指示他立即出击托罗基纳，务必全歼“入侵之敌”。东南方面舰队第158号信电作令：

联合袭击部队立即出击布干维尔岛西方海域，捕捉歼灭敌舰队并实施反登陆作战。

返回司令部，大森仙太郎少将立即召开作战会议，但第10战队和第31驱逐队进港延迟，没能及时赴会，大森仙太郎遂取消了由第31驱逐队运送陆军第1机动决战队的计划，改由第二袭击部队所属的第11驱逐队（司令：山代胜守大佐）负责挺身登陆。在会上，大森仙太郎将联合袭击部队编成运输队、本队、第1警戒队和第2警戒队。运输队由“天雾”号、“夕风”号、“文月”号、“卯月”号、“水无月号”5艘舰艇组成，任务是搭载陆军第一机动决战队在托罗基纳实施登陆。本队由第5战队组成（含“妙高”号、“羽黑”号），任务是与敌巡洋舰进行舰炮决战。第1警戒队由第3水雷战队（含“川内”号）和第27驱逐队（含“时雨”号、“五月雨”号、“白露”号）组成，第2警戒队由第10战队（含“阿贺野”号、“长波”号、“初风”号和“若月”号）组成，任务是舰队决战期间对敌发动鱼雷攻击并护卫第5战队。

15点30分，陆军第1机动决战队登舰完毕，运输队首先自拉包尔起航。接着，2个警戒队、本队依次出航。18点30分，运输队和本队在拉包尔外海约75千米处汇合，大大落后于计划进度，即便按照最高航速进行之字航行，最早抵达托罗基纳角的时间也是凌晨4点00分，当时天色已亮，强行登陆无异于羊入虎口，会白白遭受美军舰载航空兵的屠戮。因此，联合袭击部队指挥官大森仙太郎少将请示草鹿任一，决心放弃挺进登陆：

因敌空袭，运输队准备时间严重误时，今夜按计划实施挺身登陆作战恐有困难，如何处置请指示。

这真是一个极为艰难的决定，谁都知道岛屿登陆战头24小时是反登陆的黄金时刻，如果不能及时投入兵力反击，美军将迅速站稳脚跟，那时再对敌实施反击就变成了啃硬骨头的攻坚。经历了从瓜岛到蒙达多次战役的草鹿任一中将对此心知肚明，但他更清楚在失去了制空权的情况下，挺身登陆只能寄托于夜间偷袭，可现在的情况是第1机动决战队很可能成为美军舰载航空兵的活靶子。思前想后，草鹿任一最终还是做出了正确决定，取消挺进登陆，同时联合袭击部队继续朝托罗基纳前进，与敌决战。其安排如下：

“阿贺野”号轻巡洋舰。

1.第二袭击部队登陆延期，立即返航拉包尔。

2.联合袭击部队（欠运输队）继续前进，今夜务必攻敌！

22点30分，运输队和本队分离，独立返回了拉包尔。至此，第8方面军期待的第一次反登陆作战无疾而终。登陆头24小时的反击希望只能寄托在大森仙太郎身上了。