次潼关，先寄张十二阁老使君

荆山已去华山来，日出潼关四扇开。

刺史莫辞迎候远，相公新破蔡州回。

元和十二年（817年）七月，韩愈任彰义行军司马，随裴度一起至蔡州督战，参加了有名的“淮西之役”。元和十二年冬战争结束，韩愈随裴度凯旋而归，将至潼关时，抑制不住内心的激动，写下了此诗，表达了破贼凯旋归来的喜悦之情。“次”，停驻。“张十二阁”即是张贾，时为华州刺使。

前两句总写大军凯旋归来抵达潼关时的雄壮场面。“荆山已去华山来”，“荆山”，在今河南省阌乡县南。“去”，离开。“华山”，又称太华山，在今陕西省华阴县南。此句使用句中排比，从荆山写到华山，一句之中把荆山到华山之间的遥远路程拉得很近，好似咫尺之隔。表达了大军破贼，凯旋班师，希望早日回到长安的迫切心情。一“去”一“来”，用拟人化的手法，把静止的高山一下子写活了，仿佛高山正在为这支胜利之师高唱赞歌，为他们的归来夹道欢迎。“日出潼关四扇开”，此句场面更为宏大，潼关城内，人们奔走相告，大门尽开，准备迎接胜利归来之师。同时，日出东方，冰雪消融，暗示藩镇割据的局面行将结束，这实际上是在为“元和中兴”的气象唱颂歌。诗人寓情于景，虽无抒情之句，其情已寓其中，让人浮想联翩，将胜利豪情抒发到了极致。

后两句诗人换用了第二人称，用抒情的笔调告诉华州刺史张贾要亲自犒军。“刺史莫辞迎候远”，“刺史”，指张贾。“迎候远”，潼关虽距华州一百二十里，但裴度以宰相领军平蔡州，凯旋而归，作为华州刺史的张贾必须迎候。此句让人感觉仿佛诗人便是主人翁一样，得意自豪之情流露在字里行间。“相公新破蔡州回”，“相公”，指的是主帅裴度。裴度初任淮西宣慰招讨处置使，后加任门下侍郎同平章事兼彰义节度使。裴度是自请前去督战的，他出发时曾对宪宗说：“臣若灭贼，则朝天有期；贼在，则归无日。”末了这句正好写出当日之预期在今日兑现了，表达了诗人对裴度丰功伟绩的由衷赞美和对结束藩镇割据、重新统一的坚定态度。

此诗为政治抒情诗，笔锋刚韧有力，抒发了胜利之后的万丈豪情，表达了诗人坚决拥护消除藩镇割据，海内一统的坚定态度。