祭鳄鱼文

唐宪宗（李纯）元和十四年，韩愈因谏迎佛骨得罪了唐宪宗而被贬为潮州刺史，这就是他所说的“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千”。潮州地处蛮夷之地，地势潮湿，多毒蛇猛兽，水族怪类。当时鳄鱼在大小河流繁殖盛行，危及老百姓的生命财产，民怨极大，希望官府能为民除害。韩愈到任后，先礼后兵，写下了这篇告诫和驱逐鳄鱼的文章。文中郑重宣告刺史受命守土的重大责任。历数并痛责鳄鱼的罪状，向鳄鱼指明正当的出路和顽抗的下场，义正词严，立场坚定，态度鲜明，表现了作者疾恶如仇的思想和为民除害的决心。

【原文】

维年月日，潮州刺史韩愈，使军事衙推秦济，以羊一、猪一，投恶溪之潭水，以与鳄鱼食，而告之曰：

昔先王既有天下，列山泽，罔绳甦刃，以除虫蛇恶物，为民害者，驱而出之四海之外。及后王德薄，不能远有，则江、汉之间，尚皆弃之以与蛮、夷、楚、越；况潮岭海之间，去京师万里哉？鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所。今天子嗣唐位，神圣慈武，四海之外，六合之内，皆抚而有之。况禹迹所痠，扬州之近地，刺史、县令之所治，出贡赋以供天地宗庙百神之祀之壤者哉！鳄鱼其不可与刺史杂处此土也！

刺史受天子命，守此土，治此民，而鳄鱼 然不安溪潭，据处食民畜、熊、豕、鹿、獐，以肥其身，以种其子孙，与刺史亢拒，争为长雄。刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈伈睍睍，为民吏羞，以偷活于此邪？且承天子命以来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。

鳄鱼有知，其听刺史言：潮之州，大海在其南。鲸鹏之大，虾蟹之细，无不容归，以生以食，鳄鱼朝发而夕至也。今与鳄鱼约：尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏。三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是终不肯徙也，是不有刺史听从其言也。不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀！刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！

【译文】

某年某月某日，潮州刺史韩愈派遣军事衙推秦济，用一只羊、一头猪，投入恶溪的深水里，来给鳄鱼吃，并且警告它说：

从前先王统治天下以后，封闭山林湖泽，用罗网捕，用利刃刺，来消灭成为老百姓大害的虫蛇一类恶物，把它们赶往四海之外。到后代帝王，德泽微薄，不能保有边远地区，即使长江、汉水一带，也一并放弃了，把它们让给蛮、夷、楚、越等族，何况潮州在五岭和南海之间，离开京城极其遥远呢？鳄鱼在这里潜藏繁殖，当然也是它的适合的场所。但是，当今皇上继承大唐帝位，既神圣，又仁慈威武，四海之外，宇宙之内，都在其安抚统治之下。何况潮州是大禹足迹所到之地，处在古扬州的境内，属于刺史、县令管理之地，是他们出贡品、赋税来供给天地、宗庙、百神祭祀所用的地方呢！鳄鱼可不能在这块土地上跟刺史混杂居住！

刺史接受皇上的命令，守卫这个地方，管理这里的百姓，可是鳄鱼非常凶悍，不肯在深潭里安居，盘踞此地，吃掉百姓的家畜以及熊、野猪、鹿、獐等野兽，以养肥自己，繁殖后代，和刺史对抗争雄。刺史虽然平庸懦弱，又怎么肯向鳄鱼低声下气，小心恐惧，不敢正眼而视，以致被百姓和官吏所耻笑，在这里偷生苟活呢？再说，奉了皇上的命令来任职，在情理上当然不得不同鳄鱼讲明道理。

鳄鱼假使有灵性，可要听听刺史的话：潮州这地方，大海就在它的南边，大的像鲸鱼和鲲鱼，细小的像鱼虾和螃蟹，没有哪一种不被容纳的，可以在此繁殖生息。鳄鱼早晨出发，晚上就可以到达。现在我跟鳄鱼约定：在三天之内，要带领你的同伙向南搬到大海里去，来回避皇上任命的官吏。三天不能，就延到五天；五天不能，就延到七天。如果七天还不离开，那就是鳄鱼始终不肯搬走了，也就是其心目中没有刺史，不肯听从他的话了。假使不是这样，那么，就是鳄鱼愚钝无知，刺史虽然有言在先，但是鳄鱼不会听，也不能理解。傲视皇上的命官，不听他的话，不肯搬走来回避他，和愚钝无知而成为百姓的祸害的，都应该杀掉。刺史就要挑选有才能有武艺的官吏和民丁，拿起强弓毒箭，来同鳄鱼周旋，一定要杀完才停手。可不要后悔！