白人都有拖延症

公共政策从一开始就在减轻种植者面临的劳动力市场风险，在第二次世界大战前夕，联邦政府直接干预劳动力市场，为种植者承担了这些风险。随着1941年12月日本空袭珍珠港而导致美国军方开始占用劳动力，美国国会控告美国农业部调动妇女和儿童做农活。而全国的农民们都认为，不仅是收割庄稼需要更多的人手，想要赢得战争也是如此。看起来，文明又一次败给了摘棉花。加利福尼亚州州长奥尔森在1942年给美国国会写信道：

尽管我们尽力动员年轻人和城市的居民们在这个紧要时期做些农活，但若没有大量墨西哥人，我们想要获得胜利将要付出惨重的代价。

作为回应，国会在1942年通过了《布拉塞洛计划》，允许墨西哥的劳动力进入美国从事短期农业工作。而对种植者们而言，墨西哥的劳工比起有“拖延症”的白人劳工和总要表达“过多独立精神”的黑人劳工来说要好得多。所以，当20岁的纳尔逊上战场服役时，墨西哥劳工跨过了边境来到雷恩斯家摘棉花。尽管《布拉塞洛计划》是一个战时的紧急法案，但出于农业利益，这一计划被延长到1964年，那时战争已结束19年了。到了1964年，90%的棉花通过机械收割。大部分的棉花生产处在第四阶段，已经不再需要摘棉花的工人了。

《布拉塞洛计划》以及它被延长的那段时间再次表明政治影响可以使棉花种植者避开市场竞争。这一计划不仅放宽了使美国农业劳动的移民限制。若计划就此停止，棉花生产者还是无法避免可怕的劳动力市场上的竞争。即便有墨西哥劳动力的流入，生产者们仍然无法确定在棉花收割的时期劳动力是否可以得到满足。此外，在这种不稳定的市场上，工资的不确定性又带来了经济风险。由于在一个地区生长的棉花都在同一时间需要采摘，这将可能导致“市场”在这种用工峰值期抬高工资，甚至使种植者无利可图。尽管种植者们曾多次想通过联合的方式固定墨西哥劳工的工资，但任何尝试都未曾达到长期效果。为防止劳工为获得更高的工资而跳槽而采取的限制劳工流动的方法也没能奏效。简而言之，单纯地让墨西哥劳工进入美国农业劳工市场并未能让种植者们避免劳动市场上的竞争风险，种植者们对此更加深恶痛绝。

美国种植者们有三重诉求：首先，他们希望劳工能够随叫随到；其次，他们希望劳工成本可预知，并且不希望与他人在基价上形成竞争；最后，他们希望获得劳工供给保证。换句话说，美国的种植者们想要的不只是去除与农业相关的劳工市场风险，而是尽量避免各种商业风险。

美国国会对种植者们的诉求有求必应。根据由美国劳工部经管的《布拉塞洛计划》，种植者在某个确定时间点预订一定数量的工人使用。美国政府保证种植者们的劳工订单可以以固定的价格成交。外籍务工人员只能为一个雇主工作，这样种植者们就不担心劳工出于追求更高的工资而另找雇主的情况发生了。美国政府还负责对劳工进行健康状况、潜在工作能力以及政治思想检测。

纳尔逊和露西仍对《布拉塞洛计划》实施的那些日子记忆犹新，来自墨西哥的成百上千的劳工在得克萨斯州的棉田里弯着腰摘棉花。不管它受自由派的影响有多大，他们仍然认为这个计划是好的。还有其他方式去摘棉花吗？这些劳工还能找到其他工作养家吗？纳尔逊和露西对待这些劳工十分公正，并要求他们的儿子和这些墨西哥短期劳工干同样的杂活。他们的大儿子拉马尔也对此印象深刻。