聪明的女孩

有一对兄弟，一个很贫穷，一个很富有。有一天他们一起去旅行，一个人骑着一头母驴，另一个骑着一匹公马。

当天色渐渐变暗后，两个人在一片灌木丛里停了下来，用树枝搭了一座小茅棚，躺下睡着了。就在这天夜里他们睡觉的时候，母驴生下了一头漂亮的小毛驴。小毛驴伸直它瘦弱的腿，吃了点妈妈的奶，蹒跚地走了几步，待在了公马旁边。

第二天早晨，兄弟中富有的哥哥醒来，看到了小毛驴，立刻叫醒了贫穷的弟弟。

“瓦西里，看啊……我的公马生了头小毛驴。”

“不可能，伊戈尔，我的兄弟。”另一个回答道，“从来没见过一匹公马能够生孩子的。这头小毛驴是我的母驴的孩子。”

“不！是我的公马生的小毛驴！”

两个人争论了很久，后来变成了激烈的争吵。最后他们明白两人达不成共识，便到了城里，让法官来解决这个问题。

富有的伊戈尔根本不想放弃这头小毛驴，偷偷地给法官送了很多钱，还和法官讲道理：“如果这头小毛驴一出生就待在公马身边，这就意味着是公马生了它。”不管瓦西里怎么抗议说自己不可能有错都没用，这就是钱的力量。

这个奇怪的故事传到了沙皇的耳朵里。他想发表自己的意见，便把两个人都叫来，说道：“既然很难确定究竟是谁生的小毛驴，那就由我来决定吧。我会把小毛驴判给那个答对我四个谜题的人。这四个谜题是：什么东西是世界上最强大最快的东西？什么东西最胖？什么东西最柔软？什么东西最珍贵？你们有三天的时间，然后给我一个回答。”

富有的伊戈尔走出沙皇的宫殿，到了一个花园里，开始思考沙皇的问题，不过什么都没有想出来。他转念一想，他的一个嫂子最近来了城里，这个嫂子是个很会说话的女人，总是什么都知道，不管问题有多难，她都能解决。为什么不去向她请教请教呢？

于是伊戈尔到了嫂子那里。她很热情地欢迎了他，给他送上清凉的饮料，然后亲切地问道：“是什么风把你吹来了，伊戈尔？不过，你怎么看起来这么闷闷不乐？”

“我亲爱的嫂子啊，沙皇要我在三天内回答四个谜题，而我根本不知道从何入手。”

“谜题？我最擅长解谜题了。你一个个说给我看看。”

“第一个谜题是这样的：这个世界上什么东西最强大也最快？”

嫂子笑了起来：“简单得很，答案就是我丈夫也就是你哥哥的大白马。只要给它一些草料吃，它就能跑得像只野兔那么快，没有东西能够跟得上。”

“太棒了！第二个谜题是：世界上最胖的东西是什么？”

嫂子笑得更厉害了。“我知道，世界上最胖的东西是我们家仆人养在圈里的猪。你真该看看这头猪，它肥硕无比，圆滚滚的，像个球，几乎走不动路。世界上不可能有什么东西比这头猪更肥的了。那么，第三个问题呢？”

沙皇陛下想知道世界上最柔软的东西是什么。”

“柔软……柔软……我想想……哦，我想我知道了！是床上的被褥，真的，里面填充了非常柔软的鹅毛。我自己的那床被褥简直棒极了，邻居朋友们都妒忌我呢。现在，亲爱的伊戈尔，轮到最后一个问题了，但愿跟其他几个问题一样简单。”

“不知道。他问我：什么东西是世界上最珍贵的？”

这回嫂子考虑了一会儿，然后说：“世界上最珍贵的东西是我的宝贝孙子，我儿子的儿子，今天刚好满两岁。他是宇宙里最漂亮的小男孩了。”

伊戈尔终于松了口气。

“谢谢，嫂子，您真的帮我找到了正确的答案，这样我就可以得到那头我很喜欢的小毛驴了！”

而同时，贫穷的瓦西里回到家，闷闷不乐，垂头丧气，对人类的司法制度再也没有了信心。他的女儿，一个七岁的小女孩，在门口迎接他。她是瓦西里家中仅有的亲人了。女儿对瓦西里说：“亲爱的爸爸，你为什么不开心呢？”

“沙皇陛下命令我解开四个谜题，可我根本不知道从何入手。而且如果我回答不出这几个谜题，我就会失去在和我哥哥一起的旅途中我们家那头母驴生下的小驴了。”

“都是些什么谜题呢？”女儿问。

于是父亲告诉了她。她考虑了一会儿，很快就说出了答案：

“你应该告诉沙皇，世界上最强大最快速的东西是暴风雨中的风，没有任何东西能够阻止风；世界上最肥的东西是土地，它养育了人类和动物；最柔软的东西是当累了的时候枕在脑袋下面的双手；最珍贵的东西是令人能够好好睡上一觉的倦意。现在，爸爸，到沙皇那里把我跟你说的这些都重复给他听吧。”

瓦西里听了女儿的话，上路了。

他的哥哥伊戈尔已经在皇宫里了，胸有成竹地要取胜。沙皇听了他们两个人的答案。听到伊戈尔的答案时他发出了一阵笑声，然后他问瓦西里：“是你自己解出了那四个问题吗？要不然就是有人帮你了？”

“伟大的沙皇陛下，”瓦西里回答道，“是我七岁的女儿帮我回答了这四个问题。”

沙皇翻脸了。

“真的？那么，看来你的女儿真的很聪明。把这匹丝绸拿回家交给你女儿，让她明天给我织一块毛毯出来。”

瓦西里拿着这匹长度还不到一手掌宽的丝绸回到了家。他心急如焚，简直不敢把沙皇的命令告诉女儿。

“我的女儿啊，”他说道，“用这么小的一匹丝绸怎么可能织出一块毛毯呢？你永远也不可能做到的。”

“别担心，爸爸。”女儿拿了一个扫帚柄，把它截成两段后放在瓦西里的面前，对他说，“到沙皇那里去，对他说，尽快让一个家具工匠用这块木头给我造一个织布机，那个时候我就可以开始织那条毛毯了。”

瓦西里回到沙皇那里，把女儿的话转述给了沙皇。沙皇对瓦西里女儿的机智非常惊讶。他让瓦西里带一百个鸡蛋回去，下令道：“把鸡蛋带给你的女儿，让她明天给我带一百只小鸡来。”

可怜的瓦西里回到家中，心灰意冷。可他的女儿一点都没有惊慌。她用一半的鸡蛋做了一个非常大的煎饼当晚餐，并对父亲说：“明天你到宫殿去的时候，应该告诉沙皇，为了给小鸡喂食，需要一些成熟的小麦做饲料，要一天之内长成的小麦。”

“怎么做？”

“在短短一天内，小麦必须播种、收割并碾好。只有这样才能给一天之内出生的小鸡喂食。”

这次，当知道瓦西里女儿的回答之后，沙皇怒了，给她设了一个更难的题目：他的对手来到殿的时候必须既不能赤身裸体又不能穿着衣服、步行也不能骑马、既不能带着贡品也不能不带。可怜的父亲回到家中，两眼含泪向女儿哭诉：“这回我们都完了，我亲爱的女儿！这一次你不可能逃出沙皇的手掌心了。”

“别害怕，爸爸。”小女儿说，“冷静下来，到我们隔壁的猎人家去，向他买一只野兔和一只野鸡，都要活的。”

瓦西里到猎人那里去了，买了一只很肥的野兔和一只漂亮的野鸡，交给了女儿。然后两个人都上床睡觉了。

这个晚上对于瓦西里来说真是一个难眠之夜。他在床上辗转反侧，心想：沙皇是个脾气暴躁的人，现在，不但小毛驴是永远地失去了，还有可能会丢掉脑袋。而且，一只野兔和一只野鸡能做什么呢？怎么可能既不赤身裸体又不穿着衣服、既不步行也不骑马、既不带着贡品也不能不带地去沙皇那里呢？他的女儿是很机智聪明，可也不是无所不能的啊！

当父亲在床上翻来覆去惊慌不已地等待黎明的时候，女儿睡得特别安稳。早上醒来时，她显得相当轻松，精神焕发。她用剩下的五十个鸡蛋做了另一份煎饼，吃了大大的一块，逼她父亲也吃了一大块。等早饭都吃完了，她说：“好的，是时候准备出发了。”

她走进自己的房间，脱掉衣服，把一张渔网裹在自己身上。然后她抱着野鸡，骑在野兔身上，用一把草引着它，向着皇宫进发了。

这时，皇宫大殿里已经聚集了一大群人，等着看瓦西里女儿的到来。沙皇站在窗户边，看到女孩快到皇宫时，他直接到了大门前。

“我来了，陛下，就像您命令我做的那样。”聪明的女孩说，“我既不赤身裸体又没穿着衣服，既不步行也不骑马。”

沙皇瞥了一眼女孩身上的渔网和女孩骑的野兔，咬牙切齿地说：“然后还像我说的那样你应该既不带着贡品又带着呢？”

女孩把一直抓着野鸡的手伸到沙皇面前。突然，野鸡拍拍翅膀飞走了。

沙皇只好承认女孩通过了最后一个考验，然后说：“告诉我，孩子，你的父亲说自己非常贫穷，非常需要这头小毛驴。你们是怎么生活的？你们吃什么东西？”

“是这样的，陛下。我的父亲在河里抓野兔，在灌木丛上钓鱼，再用这些来维持生活。”

“啊哈，看来你没有多么聪明嘛。”沙皇喊道，“从什么时候起人们从河里抓野兔，还在灌木丛上钓鱼？”

“那又是从什么时候一匹公马可以生下小毛驴了？”小女孩反驳道。

沙皇忍不住笑了。它立刻让伊戈尔把小毛驴还给了瓦西里，并把伊戈尔关进了监狱。而瓦西里的女儿，沙皇把她留在宫殿里和他待在一起，当她十六岁的时候，沙皇娶她为妻，并与她过着幸福长久的生活。