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·中国佛教禅宗六祖·
慧能

由于家境贫寒,慧能小时候没有读过书,但是很有慧根。有一天,他偶尔听见有人在朗诵《金刚经》,感触很深,就立志拜师学习。672年,他到黄梅东山,拜见第五代师祖弘忍。弘忍开口就问他:“你是哪里人,来我这里想干什么?”慧能老老实实地回答说:“我是岭南人,来到这里就有一个目的 ‘作佛’。”为了试探他的慧根,弘忍摆出一副不屑一顾的样子,讽刺他说:“你从新州来,怎么能成佛呢?” 慧能当即尖锐地反击说:“人的确是有南北的分别,但是佛性没有,我的形体虽然和你的不同,但我们的佛性没有差别的。”弘忍一听就把他留下来。但是让他在寺庙里作苦工——碓房舂米。后来,弘忍就亲自教导他,让他完全继承了自己的衣钵。为了避难和潜心修行,他在岭南隐居了15年以后,才正式向世人宣布自己禅宗六祖的身份,并且开始收弟子讲经。

中国禅宗从达摩开始,100余年间用的都是《楞伽经》,所以也叫楞伽宗。达摩的三传弟子道信开始把《金刚经》等也作为经典,到了慧能的时候,就用文句简单的《金刚经》代替了《楞伽经》,说白了就是把佛经通俗化。他希望能够摆脱烦琐的思想束缚,比较简单地求得开悟。

在长期习悟佛法及讲法的过程中,慧能大师形成了自己的一套思想,这些圆融高深的智慧都记载在《六祖坛经》中。

六祖慧能铜像

此像塑于宋代,乃是按照六祖慧能肉身像铸造,法像庄严,神态生动,工艺精致,为佛门珍物。今供奉在广州六榕寺六祖堂内。

名人档案

姓名 慧能/本姓卢

生卒年 638~713年

祖籍 范阳/生在南海新兴

性格 聪明/悟性高/深沉/心胸宽广

身份 禅宗六祖/宗教改革家

《六祖坛经》大概可以分为有性净说和顿悟说两部分。一是性净说。他认为人的心的范畴里面包含了本心和妄心这两个层次的对立。心即是一个客观存在,也是指人们的用心。人们在用心的时候可以分成善心和恶心两类。《六祖坛经》中说:“世人性本自净……思量一切恶事,即行于恶;思量一切善事,便修于善行。”慧能比以往任何禅师更加强调净心就在妄心之中,也就是说各种心的结构、层次虽然不同,但它们是一体的。修行的人不应该离开他们的不好的妄心去求真,而是应该“即妄求真”。慧能的看法中还认为,人们的本性不是恶的,这样就突破了以往禅学中的人性善恶二元论,强调了人的修行作用。

二是顿悟说。在修行的实践上,慧能强调 “以定惠(慧)为本”,认为定就是慧,慧就是定,突出智慧在修行中的决定作用。“本觉”指一般人先天具有的佛家的智慧,就是他的“慧根”,“超越三世”就是顿悟,如果这个先天的条件具备了,坐禅、念佛、守心等一系列禅修的方法,就只剩下观念的转变了。这就是顿悟说的基础。慧能的顿悟法门展现为“无念、无相、无住”三个方面。认为是“无念为宗,无相为体,无住为本”。他说:“心量广大,遍周法界,去来自由,心体无滞,即是般若。一切般若智,皆从自性而生,不从外入。若识自性,一悟即至佛地。”

名人逸事

弘忍在送慧能到南方避难,要渡过长江的时候,弘忍和慧能争着要划船,弘忍说:“应该是我来渡你过河!”慧能立马回答说:“迷的时候,是师父渡我,悟了以后,是我渡自己。”弘忍听了以后,知道自己没有看错人,就放心地走了。

慧能出山以后,到广州法性寺访问,当时印度的宗法师在讲《涅槃经》,有两个僧人辩论风幡,一个说是风动,一个说是幡动,争得面红耳赤。就连印度的宗法师也是无言以对。慧能插口说:“不是风动,也不是幡动,是你们的心动!”大家听了非常诧异,对他佩服不已,宗师也请他上座。

《六祖坛经》

传世名言

菩提本无树,明镜亦非台。本来无一物,何处惹尘埃!

慧能的弟子很多,最著名的有青原行思、南岳怀让、菏泽神会、南阳慧忠、永嘉玄觉五人。他们得法以后,都自成一家。慧能和神秀都是弘忍的大弟子,但是因为对禅的看法不同,后来分为南北两宗。慧能这一派受到人们的仰慕和统治者的重视。中唐以来,慧能的曹溪法门成为修行的人普遍奉行的规则。