全球变暖

全球变暖是一种“自然现象”，是指全世界平均气温升高。这种增加在过去100年间介于0.3℃到0.8℃之间。大多数科学家认为全球变暖是由人类活动引起的——人类活动导致了地球自然温室效应的加剧。由于电力和汽车的需求增大，人类燃烧越来越多的煤、石油、天然气和树木，不断增加空气中的二氧化碳和甲烷含量，使碳循环失衡。

全球温度的上升可能会把某些地区变为沙漠，而另一些地区则会变得更加炎热和潮湿。

○ 温室效应是指空气中的某些气体——主要是二氧化碳——会像温室中的墙和屋顶的玻璃板一样锁住太阳的热量。

○ 当太阳的热量达到地球时，其中一些热量穿过大气层达到地面，而大部分热量则被反射回太空。空气中的一些气体会锁住地面反射的一些热量。

○ 在过去，这种自然的“温室效应”保持地球的温度温暖宜人。

○ 因工厂和汽车等燃烧煤和石油，大量的气体被排入空气中。这些气体锁住了要比正常情况多得多的热量。

○ 科学家们认为正是这引起了全球气候变暖，全球气候变暖会在将来产生灾难性的影响。

温室效应通过锁住热量来保持地球的温度。

○ 因为有更多的能量被锁在大气层中，全球变暖会带来更多的风暴天气。

○ 许多专家预测在未来100年全球平均气温将上升4℃。

○ 全球变暖会融化极地的冰冠，洪水将淹没许多低海拔国家。

○ 许多国家都同意通过限制工厂和汽车的二氧化碳排放量，来减缓全球变暖。

○ 对气候变暖感受最深的恐怕还是人类。1998年8月，印度出现的50年不遇的高温夺去了2500人的生命。

牛群的作用

牛在吃草时会产生大量的甲烷来消化它们的食物。这种甲烷也是作用显著的温室气体。稻田同样会产生大量的甲烷。据估计，甲烷对温室效应负有高达20%的责任。

界热带雨林的繁盛植被吸收了大气层中的二氧化碳。当雨林被砍倒烧毁，不仅仅是吸收作用停止，而且燃烧本身就会释放更多的二氧化碳，从而加剧全球变暖。

臭氧层空洞

地球上生命的存在都依赖于大气层中的臭氧层，因为正是臭氧层保护地球不受紫外线的侵害。1982年南极的科学家发现南极上空的臭氧每年春天会减少50%。臭氧的减少是由臭名昭著的人造气体氟利昂引起的——它会穿过空气上浮与臭氧结合。它被广泛使用于很多东西中，从电冰箱到气雾剂。虽然它已于1996年被禁用，但臭氧层空洞仍在变大。现在，从太空往下俯视的卫星对臭氧层进行持续监测。