漂移的大陆

慢慢地，慢慢地，地球的表面在人们的脚下移动。约2.2亿年前，世界上所有的陆地都连接在一起，形成一块被地质学家们称为泛古陆的巨大陆地。泛古陆逐渐分离，形成今天的大陆。

○ 大陆漂移是指大陆在缓慢地移动。

○ 不仅仅是大陆在移动，海床也在移动。事实上整个地表都在移动。

○ 地壳由弯曲的岩质板块组成。这些岩质板块像一片片巨大的拼图一样，漂移在地幔中的高温岩熔化层上。

○ 经过几百万年又几百万年，这些板块之上的大陆也在移动。

约2.2亿年前 地球上只有一个巨大的大陆泛古陆和一个巨大的海洋泛古洋。但海洋的一条巨臂特提斯海延伸进入泛古陆的中心。

约2亿年前 泛古陆在特提斯海两边分离开来。向北是劳亚古大陆，包括现在的北美洲、欧洲和亚洲的大部分。向南是冈瓦纳大陆，包括南美洲、非洲、澳大利亚、南极洲和印度。

约1.35年前 南大西洋在非洲和南美洲之间扩张开来。印度从非洲分离出来漂移向亚洲，欧洲和北美洲仍旧连接在一起。

现在 北美洲和欧洲已远离，在6千万年前分裂。印度推挤进入亚洲，澳大利亚移动进入热带，南极洲进入南极。

大陆漂移至现在的位置（大陆漂移），并仍在移动。

○ 一共有7大板块和20个较小的板块，它们在地幔中流动的熔岩流上非常缓慢地移动（每年1到10厘米）。

○ 大陆漂移的有力证据来自在分离大陆上发现的相似的古老化石，如舌蕨同在大洋洲和印度发现；水龙兽，一种2亿年前的爬行动物，在非洲、印度、中国和南极洲有都发现。○ 大陆漂移的速度是不同的。印度很快地向北挤入亚洲。南美洲以每年20厘米的速度离开非洲。平均而言，大陆以指甲生长的速度在移动。

○ 一些地质板块已漂移很远，已近半个地球。

地球表面板块间锯齿状的边界。板块沿边界积压在一起或滑过彼此时，会发生地震或火山喷发。

分离的板块

在有些地方，一般是海床的海洋中部，地质板块彼此远离或错开。当它们移动分离，地球内部高温熔化的岩浆就会从裂缝中喷涌而出，并在暴露的边缘凝固。由此海床变得越来越宽。太平洋洋底正在以每年20厘米的速度变宽。

地质板块

有一些地方，地质板块挤压在一起。当此发生时一个板块——一般是承载大陆的那块——上升到另一板块上面，并迫使另一板块下沉到地球内部。该过程被称为潜没。在一板块沉入到另一板块之下的地方，一般会在海床上出现很深的海沟。