改变世界的人造卫星

自然卫星是天体，诸如围绕行星或太空中的其他天体转动的卫星。人造卫星是指发射升空围绕地球旋转的设备。它们发射的信号由无线电望远镜和其他装置接收，为人们提供关于地球和太空的有用信息，使人们能够远距离通信。

○ 第一颗人造卫星，旅伴1号，在1957年10月4日由苏联发射升空。

○ 现在每年约有100颗人造卫星发射升空。其中少量是太空望远镜。

○ 观察卫星扫描地球，用于科学研究、天气预报和侦察等目的。

○ 导航卫星，如全球定位系统（GPS），从卫星上连续发射无线电信号，为地面、海洋、空中和空间用户进行导航定位。

○ 卫星以特定的速度按照特定的轨迹发射，以进入正确的轨道。

○ 对地静止轨道在地球上空35786千米处。在对地静止轨道上的卫星一直保持在地球上空的同一位置。

○ 极轨卫星在大约850千米高处从一个极地到另一个极地围绕地球旋转，每次轨道覆盖地球表面的不同地带。

○ 随着卫星的发射，对地静止轨道变得越来越拥挤。所以当一颗对地静止卫星停止运动后，它将被推入另一个轨道，为别的卫星让出空间。

通信卫星架起了世界联系的桥梁。从看电视到打电话，都需要借助通信卫星的帮助。

哈勃望远镜是最著名的太空望远镜，于1990年由航天飞机发射。它的主聚光镜直径为240厘米。它由NASA控制，通过无线电波向地面上的天文学家发射数据。哈勃望远镜在地球上空610千米处围绕地球旋转，因此不受地球大气层的影响——大气层会折射星光、模糊图像。哈勃望远镜能制作出更清晰的图片。

旅伴1号

旅伴1号是由苏联在1957年10月4日送入轨道的世界第一颗卫星。旅伴号，在俄语中是“同游者”的意思，重84千克，约为一个篮球大小。它约98分钟按椭圆轨道绕地球旋转一次，在化学（银-锌）电池用完前，它发送了23天的“嘟嘟-嘟嘟”声。旅伴号的发射标志着太空时代的来临。

现代导航仪器利用多颗卫星的信号来定位。被称为GPS接收器的一种手持仪器，可以接收自太空卫星的信号。它可以在几米的误差内显示你的位置。这些接收器可装在汽车、飞机——甚至是手提电脑中。

卫星的速度

卫星的轨道越低，它就必须飞得越快以防止掉回地球。大多数卫星在低空轨道，即地球上空500千米处飞行。