“探险者”1号卫星的特点是什么？

苏联发射了第一颗人造地球卫星后，美国加紧努力，迫切地想将其第一颗人造地球卫星送入太空。4个月后，也就是1958年1月31日，“探险者”1号人造地球卫星在卡纳维拉尔角的空军基地，由“朱诺”1号火箭发射升空，共运行了111天，取得了惊人的研究成果。

多级火箭的工作

第一级火箭最大，提供的动力也最强，因为它要推举的重量是最大的，且所受的地球引力也是最大的。每一级火箭都装有发动机与燃料，这是为了提高火箭的连续飞行能力与最终速度。当第一级火箭耗尽燃料后，就开始自动分离并脱落。整个发射载具会变得越来越轻、越来越高，每级火箭都是如此，直到有效载荷进入飞行轨道。

“探险者”1号的轨道是椭圆形的，最远处离地球2250千米，最近处离地球360千米。

由于使用了重金属汞，仅电池的重量就占“探险者”1号总重量的2/5。

“探险者”1号人造地球卫星直径15厘米，重14千克，只有“斯普特尼克”1号人造地球卫星的1/6。

“探险者”1号是首次使用新发明的晶体管的人造地球卫星，这种晶体管有助于控制卫星的电路。此外，相比以往使用的电子管装置,卫星的重量变得更轻了。

令执行“探险者”1号任务的专家们吃惊的是，“探险者”1号进入轨道之后，改变了其原定的每秒旋转12次的方向——没人知道是什么原因。

我发现啦！

“探险者”1号首次发现了一条环绕地球的高能粒子辐射带，在赤道附近呈环状绕着地球，并向极地弯曲。这一辐射层被称为“范·艾伦辐射带”，辐射带内的高能带电粒子对宇航员和航天仪器都有一定的危害性。

跟踪站

当火箭、人造卫星、太空探测器等航天器在太空中行进时，它们会向地球发回各种各样的信息，这些信息是以无线电信号的形式传送的。当这些航天器在太空中运行时，地面上巨大的碟形天线就会探测到这些微弱的信号，并转动以指向或跟踪它们。因为地球每24小时自转一周，所以全世界要设置不同的跟踪站轮流探测信号。

未来到底会怎样？

“探险者”系列人造地球卫星的发射一直延续到1981年，当时的“探险者”59号人造卫星在研究阳光与受污染的空气如何形成烟雾。

位于澳大利亚帕克斯天文台的跟踪站