太空船是开在太空中的飞机吗？

1996年5月，X大奖基金会的创始人彼得·迪曼蒂斯为了激励私人载人航天技术的创新，设立了总额为1000万美元的航天大奖：安萨里X大奖。其竞赛规则是：第一个用自制的飞行器承载3个人在两周内往返太空两次的公司或组织最终获得这笔奖金。2004年，美国加利福尼亚州的斯凯尔德联合公司因开发出了“太空船”1号而获得了这个大奖。

螺旋桨是怎样工作的？

“太空船”1号采用了新的减速方式，可以在返航途中保持稳定。它的两翼外侧可以向上旋转，使其下侧的耐热面朝向正确的方向而进行陡角度的降落，此外，还能防止飞船的倾斜和旋转。在最后滑翔和着陆的过程中，飞船的两翼又会旋转回到原来的位置。

我发现啦！

“飞马座”是第一架私有火箭，它是由轨道科学公司建造的固体燃料运载火箭。1900年，它完成了其40多次发射生涯中的第一次，当时它运载着两颗人造卫星。与“飞船”1号过不同的是，“飞马座”从来没有运载过人人。

“太空船”1号在其航空飞行之后很快就退役了，目前在美国华盛顿特区的史密森尼国家航空航天博物馆进行展览。

通过滑翔测试后，“太空船”1号 于2003年12月17日进行了第一次动力飞行。这一天恰好是莱特兄弟第一次飞行实验成功的百年纪念日。

装有火箭发动机的迷你版“太空船”1号非常受模型发烧友的欢迎。

一氧化二氮也被称为“笑气”，被用作助燃剂。

未来到底会怎样？

“太空船”2号将在“太空船”1号之后投入使用，也更加庞大，是第一架“航空班机”。其计划是定期载运乘客进行太空旅行，由维京银河公司来运营。

从空中发射！

“太空船”1号并非是靠自身动力进入太空的，而是由一艘特制的母体飞船“白色骑士”将其带到15000米的高空之后再释放出来。“白色骑士”拥有两个J85-GE5型喷气式发动机，其两翼薄而长，翼幅为15米。“太空船”1号两翼的幅面宽5米，在其发射时重量为3.6吨。它的火箭发动机只能燃动80秒，将其送到100多千米的高度。“太空船”1号根本无法进入轨道，只是在做太空跳跃，向上向前然后又降回来。

“白色骑士”搭载“太空船”1号。