波利尼西亚人

公元前2000年～公元1000年

波利尼西亚人是太平洋群岛中一个比较独特的种族。他们是不同寻常的航海家，曾前往遥远的太平洋进行探险，以寻找新的国土。

在波利尼西亚人的神话传说中，他们认为自己通过一片神秘的陆地，从天堂来到太平洋群岛。波利尼西亚人通常把夏威夷当做这片神性陆地。历史学家和语言学家认为，他们最早可能发迹于中国的台湾地区，大约是在公元前3000年的时候坐着简陋的独木舟迁移到菲律宾，接着又在公元前2000年继续迁移到离新几内亚不远处的俾斯麦群岛。他们还随身携带着猪、狗和鸡等牲畜，此外还有水果和蔬菜（椰子、芋头、山药、面包果和香蕉等）。就是在这些人身上演化出一种拉皮塔文化，该文化的人民利用贝壳来制造工具，同时制造陶瓷，并能做出复杂多变的美丽图形。

这是海神汤格娄的雕像。海神汤格娄是波利尼西亚人最主要的神灵。波利尼西亚人认为，是海神汤格娄创造了世界，并将他们从天国带到人间。

移民

波利尼西亚人开始着手计划有序的发现之旅。他们是伟大的航海家，并掌握了关于星象、洋流、风向和野生动植物的先进知识。大约在公元前1300至公元前1000年，波利尼西亚人迁移到新喀里多尼亚岛、瓦努阿图、斐济、萨摩亚群岛和汤加等地区，接着又于公元前200年继续移民至塔希提岛、马克萨斯群岛。到公元300年，他们已经抵达了复活节岛；而在公元400年又到达了夏威夷群岛。其中一些人还于公元850年的时候移民到“长白云之乡”（即新西兰），并在那里定居，变成了现在人们所知的毛利人。在这些群岛上，他们开始饲养动物，并用随身携带的蔬菜和水果来种植出新的庄稼。这些物种的踪迹可以在今天的所有群岛上找到。

这些是波利尼西亚人航海用独木舟的两大主要造型。左边的是有着载物架子的边架艇，可以用来越过岛屿；右边的则是带有遮蔽物，载物量较大的双体船，非常适合远距离的海上航行。

波利尼西亚人的远行

波利尼西亚人发明了较大的航海独木舟，可以通过风帆或船桨达到较快的速度。他们利用风向和洋流来帮助他们顺利航行。这些船只非常平稳，在建造时配备了舷外浮木或者双倍的木筏，因此能经受住太平洋上的大风大浪。在这些船只的帮助下，波利尼西亚人能够在太平洋的岛屿群之间来回穿行。

太平洋被不同的文化人群占领着。波利尼西亚人在东部一带，而美拉尼西亚（与印度尼西亚人有瓜葛）则在西部一带，密克罗尼西亚（与亚洲人有着更密切的关系）则聚集在北部。

海洋航行者

波利尼西亚人航行到美洲地区，并带回了甘薯，而且他们与澳大利亚的一些土著居民进行了贸易活动。在他们的探险和移民过程中，航行了数千公里。在太平洋的群岛上，他们居住在由部落首领统治的部落社会之中，并成为木雕专家。他们也远离亚洲和印度尼西亚，而就在这两个地方，城镇和国家正在逐渐兴起。18世纪，很多欧洲探险者，如库克船长，来到了这个地区。而正是这些探险者的到来，才使他们受到外界的影响。

在复活节岛上，至今仍有着许多非同寻常、独一无二的高大头部石雕作品，其高度大约有12米。这些石雕通常被认为是波利尼西亚人的建筑作品，但是，波利尼西亚人并没有在其他地方留下石雕，所以它们也可能是更为古老时代的雕刻作品，即可能是更早的人类文明建造的。在“长白云之乡”，毛利人创造了属于他们的独特部落文化，且人口数量增至20万，开始进入村落耕农者和士兵并存的社会形态。

复活节岛上有500多尊巨人石像。它们一般高7～10米，重达30～90吨，造型奇特，雕技精湛。

一些太平洋航行者从亚洲大陆地区带走了不少水果和蔬菜，并将其带回自己所居住的岛屿，其中山药就是从美洲人那里带回来的。即使对今天的波利尼西亚岛居民来说，这些依然是非常重要的农作物。