“历史”是什么

历史的英文单词是“history”，其源自古希腊文“histo”，原意为“know this”（知道+这个）。在古希腊语中，“I know”（我+知道）同时也有“I have seen”（我+已经+见证、目睹）的意思，而“histereo”的希腊文意思则是“learn by inquiry”（通过查证来知道、学习）。古希腊人认为，如果你想“知道”一件事，你要么亲自观察它，要么通过查证来获知。古希腊历史学家修昔底德（Thucydides，约公元前460年～前396年）写道：人们更愿意相信他们亲自见证过的事件。古希腊人非常熟知“历”的精神本质。

古埃及人留下了很多政府管理和宗教方面的历史记录，他们使用一种象形文字，在莎草纸上书写。

首先，历史知识必须基于现实的证据。其次，历史并不是唯一的，而有好几个版本。再次，无论什么事情，必须在核查无误之后方可成立。历史学家要做的，并不仅仅是找出究竟发生过什么事，还要探明其发生的原因。“历史”一词，其实有着诸多层面的含义。它是过去各种事件的记录，并以时间为先后顺序；它是对事件的研究与考察，包括事件发生的原因与结果；它是“过去”保存下来或记忆下来的东西的总和。就现实证据而言，历史学家需要运用的工具有文字记录、手工制品（比如人造武器及工具等）以及口头记录等。人们通常借助书写的方式来记录发生的事件，因为人们的记忆并不可靠，许多事情会变得模糊不清，黑白颠倒，甚至消失不见。在许多方面，人们现在的生活与过去有着明显的不同，但在有些方面，人类从未改变：人们已经玩了几个世纪的国际象棋。

历史学家的工作

对历史学家而言，文字证明简直太重要了。某些英国家庭可以借助《末日审判书》一书追溯1000年前发生的事件。在这本书里面，记载着某人拥有多少土地，某人曾经在哪里居住过，并记录下了土地在当时的价值以及需要支付的相应税款。

希罗多德是第一位名副其实的历史学家。他最早用古希腊文“historia”来表达“investigation”（调查）的意思。在希罗多德撰写史志的那个年代，每个人都深信自己的命运在神明的操控之下，但希罗多德却开始尝试理性解释历史，并成为理性看待事件因果关系的第一人。有时候，书写历史的人本身就是该段历史的主要人物——恺撒大帝亲自撰写了他征战高卢（Gaul，即如今的法国）的过程，英国首相丘吉尔则记录了他所经历的两次世界大战。然而，并不是所有的历史学家都亲自见证过他们所书写的历史事件，相反，多数历史学家都要凭借当时留存下的各种记录和文献资料来了解历史。此外，还必须要注意摈弃自身及其他史书作者的个人偏见和成见。偏见意味着受到某个特定观点的影响和左右，而成见则意味着“先入为主的判断”，即在事件未尘埃落定之前先下定论。

考古学家的工作

考古，是凭借科学分析的手段对过去遗留的事物进行考察和研究。考古学家所研究的主要有考古遗物（人工制品）、考古遗迹（建筑结构）以及生态遗留（植物种子或动物骨骼）等。考古学能够告诉人们在文字形成之前的社会形态是什么样的，从而增加人们对文明社会的认知。

考古学家发现的各种物品都会成为研究使用过这些物品的人们的线索。在研究中，他们有时候会突然找到某一事件发生的真实原因。1952年，凯思琳·甘仁对耶利哥古城遗址进行考察的时候发现，其城墙在圣经时代就遭到过破坏，但并非缘于火灾，而是由喇叭共鸣所致。

精美的坠子饰物可以让人们一窥18世纪日本的生活面貌。

考古学经常可以给现今的历史学家呈现出各种证据，并从而使历史学家对早期社会的原有观点进行重新审视。1939年，英国的萨顿胡古墓遗址中发现了盎格鲁-撒克逊人的珠宝船残骸。在船上发现的各种遗物，呈现出了所谓的“黑暗时代”的社会形态原貌。自20世纪50年代以来，考古学家一直关注的是，能否找到某种通行的理论，给人类社会的各种变化做出一个通行的解释。现在，他们正尝试着去解释公元前700年墨西哥出现农业的原因，以及近东地区出现第一批城市的原因。计算机在其中可以起到处理各种统计数据的作用，并让这一研究变得越来越快捷和有效。

运气好的时候，考古学家会发现大量的文化遗物，比如钱币、陶器、工具以及武器等。对这些遗物的研究可以增加人们的社会和军事历史知识。生态遗留，包括动物骨骼、皮肤以及植物种子等，可以辅助确定当时人们的工作样态，并让我们了解到他们的食物种类。各种图画以及绘画等，也能提供非常有价值的信息。通过石洞壁画、人物肖像画以及彩色玻璃图画，人们可以了解到那个时代人的长相以及他们所从事的工作。

这是考古学家在“玛丽·罗斯”号残骸上发现的部分考古遗物。通过这些物品，人们可以了解到1536年一个海员出航时要随身携带的东西大致都有什么。其中包括一个烟草袋、一个口哨、一把梳子以及一串念珠。

在进行考古挖掘的时候，考古学家会竭尽所能保护考古残骸遗迹。有一种坐标仪器便是专门用来查找和记录考古遗物的准确位置、尺寸以及其他条件的。在考古遗迹处挖出来的泥土都会收集在专用的桶装容器中，并在之后进行筛分和过滤，以免任何细小事物的遗漏。此外，要进行准确的书面记录，并对考古现场的每一个角落进行摄影存证。

古埃及人都相信死后可以重生。他们崇拜诸多神明，包括欧西里斯。欧西里斯是阴府之神，其画像可以在霍伦海布陵墓的一幅绘画作品中找到原型。