“伴食宰相”典出《旧唐书·卢怀慎传》：“开元三年，迁黄门监。怀慎与紫微令姚崇对掌枢密，怀慎自以为吏道不及崇，每事皆推让之，时人谓之伴食宰相。”卢怀慎，唐玄宗开元元年任宰相一职。他与同为宰相的姚崇共同负责处理军机大事。卢怀慎为官廉洁，但是在政事上，他自认为不如姚崇，因此，很多事他都不敢做主，凡事都交给姚崇处理，自己则注重于举荐贤能一事，因而时人戏称卢怀慎为“伴食宰相”。伴食，指的是陪人家一同吃饭，后以“伴食宰相”形容那些空占职位，不谋其政的人。