第3章 癌症真相——认识了，就不恐惧（2）
人体内有数百万亿的细胞在不断地进行着新陈代谢，这些细胞无时不在推陈出新。生生灭灭，在人的一生中不断地在进行着，在数量上，一般成人大致上“收支平衡”。新生出来的细胞形状和功能与原来的细胞一样，胃壁上的细胞就是会分泌胃酸，肝细胞就是会产生胆汁。儿子像老子叫遗传，新细胞像老细胞也是遗传，遗传的关键物质是基因，就是遗传的“基本因素”，基因在细胞的细胞核里面，是保证新细胞像老细胞的基础，要是这个基础动摇了，就出问题了。
人的细胞里大约有数万个基因，它们分别掌管着细胞乃至生命的各个方面的特性。有些基因是管细胞分裂增殖的。生物细胞的繁殖，不是一个大细胞生出许多小细胞来，而是一个细胞一分为二，形成两个新的细胞，两个变四个，四个变八个……但这其中也有些细胞不再分裂增殖，而是“凋亡”了，大致上增殖的与凋亡的数量上相抵。增殖形成的两个新细胞中都包含了来自老细胞的相同的基因，所以它们的特性皆与老细胞相同。
掌管细胞分裂增殖的基因，人人都是有的。但是在致癌物质的作用下，一些基因会发生“突变”。基因变了，长出来的新细胞不像老细胞了。比如肝细胞应该能产生胆汁帮助消化，能把吃进来的营养转化为人体所需要的物质，能帮助把外边进来的或是身体里产生的毒素消除掉。基因变化了，新长出来的肝细胞不一样了，不产生胆汁、不消化吸收营养了，而且这种细胞很少“凋亡”，于是便一味地增长，还侵犯血管、破坏临近的组织，不消除毒素反而产生毒素了。还会到处流窜，破坏了血管，顺着血流又转移到肺里去了。这就叫作肝细胞“恶变”了，好端端的肝细胞变成肝癌细胞了，因此也叫“癌变”了。癌细胞就是这么来的。
8.基因因何变化？
基因又是怎么会变化的呢？是致癌物质入侵引起的。掌管细胞分裂增殖的基因在致癌物质的作用下，变成促成癌变的基因了，所以这部分原来掌管细胞分裂的基因可以称它为“原癌基因”，即原始的癌基因。而变化了的，且有促成正常细胞变为癌细胞作用的基因则称之为“促癌基因”或“癌基因”。世界上的事情总是对立统一的，有“促癌基因”，就有“抑癌基因”。一个促进，一个抑制，在一般情况下它们应该是相互制约、达成平衡的。但是在致癌物质的持续作用下，促癌基因被激活，它们积极活动，而抑癌基因本身亦被抑制，甚至丢失。那么癌细胞的形成、癌的发展，自然就顺理成章了。
“致癌物质”是细胞癌变的动因，而致癌物质又无处不在，但亦非人人必定会生癌，因为人的基因对这些致癌物质的“易感性”并不相同，一些人的某些基因存在先天性的缺陷，它们更容易接受致癌因素的作用，即“易感”，于是这些人发生某种癌症的机会就更多了。
不过事情也还不那么简单，人体内数百万亿的细胞无时不在进行着新陈代谢，这些细胞的基因在诸如炎症等因素的影响下，有时偶尔也会出点小小的差错，产生出不太正常的细胞来，这些细胞可以称为“变异细胞”。变异细胞一旦出现，人体的免疫监视功能就会发现它，免疫细胞就会来清除它。而如果人体免疫功能低下，不能清除这些异常细胞，这些细胞便有可能逐步发展为癌细胞。
有人说：“人人身体里都有癌细胞”，这话不对，但如果说：“人人身体里都有变异细胞”，倒是可以的，因为若是在人体内发现有癌细胞，此人已经可诊断为癌症的病人了，怎么可能“人人身体里都有癌细胞”呢？
9.癌的“病因”有哪些？
“癌的病因不明”，许多人都知道有这个说法。的确，要具体到说某一个人为什么会生了某种癌，有时确实困难。但是，人类对于癌症的病因也并非完全无知，应该说基本上是清楚的。
近年，基因组学的研究成果表明，癌症基本上是一种基因病。所以，如今通常的说法是：“癌症是多基因遗传易感性疾病”。多基因即涉及众多基因之意，基因的变化是因其本身的缺陷，使其对某些致癌物质更加易感，在这些致癌物质的作用下，细胞癌变、癌症形成。
所以也可以表述为。癌症是基因在内外环境因素影响下发生的病变。与癌症发生相关的人体内的环境因素包括：
（1）人体的免疫因素。当细胞发生变异时，人体的免疫力便能将其消除。若是人体的免疫力下降，不能消除这些变异细胞，这些细胞便有可能演变为癌细胞。老年人常常免疫功能低下，这也就是癌症多见于老年人的原因之一。
（2）人体的神经内分泌因素也与癌症的发生密切相关，如乳腺癌与雌性激素相关，前列腺癌与雄性激素相关。这些肿瘤甚至被称为“激素依赖性肿瘤”，改变了病人体内的激素环境，就可以有效地抑制肿瘤的发展，甚至促成这些肿瘤的消退。
（3）人的精神状态亦与肿瘤的发生有些关系。有人多愁善感，遇事优柔寡断，感情不易宣泄，好生闷气，似乎生癌的机会多些，这可能与抑郁能削弱人体的免疫力有关。
癌症发生的体外环境因素包括：
（1）物理因素。最经常提到的是日本广岛原子弹袭击幸存者由于受到放射线的影响，白血病等癌症的发病率明显增高。寒冷地区人们长年睡在生火的坑上，背部皮肤由于慢性的烫伤而导致发生皮肤癌，名为“坑癌”。口腔黏膜因受到已部分损毁的、尖锐的牙体长年的刺激而发生癌症，亦属物理因素致癌之例。
（2）化学因素。人类的癌症与化学致癌因素关系最为密切，可以说人类癌的大多数是由化学致癌因素引起的。化学致癌因素甚多，已经鉴定的便有千余种，而且还因新化学合成物的不断问世而逐年增加。早已认定的致癌、促癌物有：苯并芘类、亚硝胺类、苯胺类、氮芥类、某些芳香烃类以及一些霉菌或藻类的毒素等。此类化学致癌因素多通过饮食、吸烟、用药等途径进入人体。
（3）生物因素。生物因素与癌症的关系近年颇受重视，因为理论上有可能通过接种某种疫苗来预防此类感染而达预防癌症的目的。与癌症发病有关的生物因素有：乙型与丙型肝炎病毒感染与肝癌有关；人类乳头状瘤病毒感染与宫颈癌有关；疱疹病毒感染与鼻咽癌有关；幽门螺杆菌感染与胃癌有关；华支睾吸虫感染与胆管细胞型肝癌有关；埃及血吸虫感染与膀胱癌有关；日本住血吸虫感染与结直肠癌有关等等。当然，与癌症发生有关的霉菌或藻类毒素亦可属于生物致癌因素。
10.癌症是多因素共同作用的结果
癌是一个多因素疾病，癌的发生也是多因素共同作用的结果。外因当然是重要的，但外因也要通过内因起作用。而且就外因而言，也多有主辅之分，主因为致癌因素，辅因为促癌因素。比如乳腺癌发病的主因应该是体内内分泌的失衡，但高脂肪饮食的摄入则是重要的辅因。乙型肝炎、丙型肝炎病毒感染是肝癌发病的主因，但酒精、黄曲霉毒素的摄入则是重要的促进因素。这些因素相辅相成，经过一个相当长的时间，多次地、反复地作用于相关基因，经过启动、促进、发展诸阶段而终于形成癌症。
由于确定癌症的“病因”是一个相当复杂的问题，需要长期的论证和精确的动物实验研究方能确定，而且动物实验的资料在人体验证尚有一定的困难。所以目前肿瘤学家都愿意将这些与癌症发病相关的内因、外因称为癌症的“发病因素”，即与发病相关的因素，尽管也可简称为“病因”，但不宜简单地理解为因果关系的“因”。
癌的发生，问题出在基因上，但是基因突变的关键还是在于致癌物质的作用。所以从防癌的角度看，人们可能更应该关注致癌物的作用，因为前者对一个人来说是来自爹妈的、既定的、至少目前尚不能改变的，但后者却是可控的。
11.癌的样子
“癌”字是在中国古汉语中的“嵒”字上加了一个“病字头”，表明是一种疾病。而“嵒”在古汉语中又与“岩”相通，表明其坚如岩石之意。确实，能摸到的癌大多有一个坚硬的肿块，这肿块的表面常常高低不平，肿块一般也不能推动，肿块表面的皮肤并不红肿，用手压它也无痛感。当然，癌块长到后来也会破出表面，流血、流脓。如果是长在胃、肠、膀胱里的癌，用内镜可以看到它们，大多是突出表面、呈花菜状的肿块。长在实体组织里的癌，做手术切下来，剖开来看，大多是灰白色、表面呈分叶状的肿块。能够摸到、看到、查到肿块的肿瘤，都可称为“实体瘤”，这个词是针对血液系统的肿瘤而言的，因为血液系统的肿瘤，如白血病等，并无“实体”的肿块存在。
把肿块做成组织切片，在显微镜下则可以看到癌细胞了。癌细胞要比它附近的正常组织的细胞大些，形状也变得不同于周围的细胞，细胞核特别大，而且染色深，核仁也明显，说明它很容易分裂增殖，因为细胞分裂的动力，便在细胞核的染色体之中。癌细胞虽然已经与正常组织细胞有了很大的不同，但是它的排列大致上还能保留原来的组织状况，如排列成鱼鳞状的，可称之为鳞形细胞癌、简称为鳞癌，排列如腺体的称为腺癌，既不像鳞癌又不像腺癌的可称为未分化癌等等。病理学家可以从这种排列的状况大致分辨出它的来源，比如鳞癌多来自如皮肤、食管黏膜、子宮颈等部位的鳞状上皮；腺癌多来自如胃肠道黏膜、乳腺组织或甲状腺的腺上皮。病理医师还可以按照癌细胞与正常组织细胞的差异，判定癌细胞的分化程度，分化比较好的，或称高分化的，即比较接近于正常组织细胞的，评为1级，理论上这种癌细胞的恶性程度较低；分化很差的，或称低分化的，评为4级，理论上这种癌细胞的恶性程度更高。而介乎这两者之间的可判为2级或3级。
12.癌的行为
癌细胞的行为与正常的细胞不一样。正常组织的细胞各司其职：肝细胞分泌胆汁、转化食物为能量；胃壁细胞分泌胃液，帮助消化；支气管上皮细胞分泌黏液，黏住灰尘和细菌……但一旦变成了癌细胞，不管是哪一种组织细胞变的，它们都不干原来的那份活了，而尽干些破坏捣乱的事了。
尽管它们的来源各不相同，但它们的劣行却大同小异，至少有下列各项：
（1）不按机体的需要，盲目生长，消耗大量的各种养料。
（2）胡乱生长的结果挤占了正常组织的位置。脑子里长了肿瘤，便挤压周围的脑组织，脑组织被头颅骨包着，颅骨并无弹性，脑组织因此被压迫，自然会有剧烈的头痛，脑功能亦受损害。食管里长了肿瘤，食管被阻塞，于是病人便不能进食。胆管长了肿瘤，胆管阻塞不通，胆汁无法排出，只好倒流入血，因此产生黄疸。有些医学检查报告中提到“占位性病变”一词、即由此而来，尽管“占位性病变”不完全是癌，但癌（指实体瘤）皆有“占位性病变”可见。
（3）癌组织会向周围正常组织渗透，要渗透就必先破坏正常组织，许多癌细胞能分泌溶解正常组织的酶，使这些组织糜烂、出血，如果破坏了大血管便会引起大出血，甚至使人丧命。
（4）癌组织还会产生毒素，扰乱人的新陈代谢，使人发热、食欲全无、迅速消瘦。还会产生一些类似内分泌激素的物质扰乱人体的各种物质代谢，如肝癌细胞能产生一种类似胰岛素样的物质，使人产生严重的低血糖症状；肾癌细胞能产生一种类似促红细胞生成素一样的物质，使人红细胞大量生长，结果造成血管阻塞；还有的癌组织能产生类似肾上腺皮质激素样的物质、组织胺样的物质，还会产生使人血钙过高、血钾过低的物质，形成所谓“癌旁综合征”，混淆其本身的症状。
（5）癌组织还会扩散、转移。癌组织除了向附近组织直接侵犯外，一旦侵入血管或淋巴管，便可以循着血液或淋巴液扩散开来，通常在同一个器官的称为“扩散”，到了淋巴结或到了另一个噐官的则称为“转移”。“转移”不是搬迁，原来的癌（称为原发灶）还在，只是多了分支机构（称为转移灶）。扩散、转移多见于晚期的肿瘤病人，但在一些较早期病人中也可以发生，使病人丧失了手术切除肿瘤或进行放射治疗的机会。
（6）恶性肿瘤手术切除后有许多病例会复发。手术后的近期该肿瘤又复发的，多数是术前事实上该肿瘤已经扩散，而未能为医学检查发现所致。手术后的远期，如数年之后该肿瘤复发的，有可能为引发原肿瘤的病因仍在对该器官发挥作用，引发的一个新肿瘤。因为切除了肿瘤并未切除引发肿瘤的病因。若手术后生了另一种肿瘤，则称为生了“第二原发癌”，而非原来肿瘤的复发。