第二节 筝名的由来

一、“以音取名”说

“以音取名”说最早见于后汉刘熙《释名》：“筝，施弦高急，筝筝然也。”意思是，此乐器因为有雁柱支撑，弦的位置较高，张力较大，发出的声音比较清脆，筝筝作响，所以称为“筝”。又如古人在屋顶下挂一串铁片，风一吹便筝筝作响，因其作马形，叫铁马，又称作“风筝”。在汉字中以“争”为偏旁的象声词还有“铮铮”“铮然”等等。确实，我们的民族乐器可以用乐器的来源而命名（例如胡琴），也可以因演奏方法而命名（例如琵琶），更可以因音色而命名（例如巴乌），那么筝“以音取名”合情合理。

二、其他名称

根据筝的不同性状，还有一些别称。早在战国以前，筝就流传在当时的秦地，所以历史称之为“秦筝”；有的直接表达人们对筝的喜爱，称之为“宝筝”“金筝”；有的根据筝的装饰称之为“钿筝”“玳瑁筝”等等；现代人则因为它历史悠久，称之为“古筝”。