第13章 新王国时期：帝国的辉煌(3)
军队和警察是国家机器的重要组成部分，新王国时期随着国家专制主义的强化，埃及的军队和警察也得到了强化。法老作为军队的最高统帅，往往亲自率军出征。军队由师团组成，每个师团配备有战车兵和步兵，数目约5000人。新王国时期的主要兵种是战车兵和步兵，每辆战车乘两人，一人驾驭战车，另一人射箭。步兵配备弓矢、矛盾，以及青铜斧、剑等武器装备。第18王朝时期，埃及军队编制扩大，人数高达几万人。
新王国时期埃及海军也发展起来，其主要职能是负责军队的运输、通讯等服务。在新王国时期，作为努比亚人的一部分的麦德查人，由于得到法老的信任成为可靠的警察或别动队员。他们在埃及官吏的领导下，巡逻沙漠，警戒墓地，以及维持埃及境内的社会秩序。
总之，新王国时期的专制主义制度达到了法老时代的最高程度。
三、埃赫那吞的宗教改革
阿蒙霍特普三世驾崩后，由他的儿子阿蒙霍特普四世继承王位。阿蒙霍特普四世与父亲阿蒙霍特普三世无论是形体还是气质上都鲜有相似之处。阿蒙霍特普三世年轻时高大威猛，神采奕奕，然而阿蒙霍特普四世都没有遗传其父的这些特点，而是长得十分丑陋。但是，就是这位看上去丑陋而怪异的法老，却冲破统治埃及的宗教势力，进行了轰轰烈烈的改革，历史上称其改革为宗教改革。其实他的改革不仅仅局限于宗教方面，还涉及文学艺术等领域。但由于种种原因，他的改革以失败告终，他甚至被咒骂为“宗教狂”和“天下的罪人”。
阿蒙霍特普四世之所以要实行改革，是因为有其深刻的社会背景的。主要是以阿蒙祭司集团为中心的神权形成了对以国王为中心的王权的严重威胁。我们知道古埃及国王为维护和加强统治，宣扬君权神授的思想，实现王权与神权的紧密统一，国王需要祭司集团的支持，从古王国时期以来，埃及君主就不断向神庙赠赐土地和牲畜，以取得祭司集团的支持。新王国建立以来，由于大规模的对外远征，开疆拓土，国王赏赐给神庙的财富也越来越多。阿蒙神庙得到了数量最多的“上下埃及最好的土地”。由于国王的赠赐，神庙经济发展起来，同时也形成了一个富有的祭司奴隶主集团。他们不仅在经济上成为最富有的奴隶主贵族，而且积极参与国家的政治活动，逐渐形成了对王权的强大威胁。他们声称阿蒙神给予国王以胜利，在他们眼里，埃及的一切和平兴旺都是阿蒙神的恩泽，埃及也只有依赖阿蒙神才能变成强大的帝国。阿蒙霍特普四世即位后，国家的形势很不好收拾。国内阶级矛盾尖锐，社会动乱，阿蒙神庙已经发展成为对王权的威胁力量。因此，阿蒙霍特普四世进行了宗教改革。
阿蒙霍特普四世用一个古老的神“阿吞”（Aten）代替了阿蒙神，将阿吞神提升为全国最高神。他下令关闭阿蒙神庙，不允许崇拜阿蒙神和其他一切地方神，只有阿吞神是唯一可以崇拜的神。他为阿吞神建造新的神庙，没收阿蒙神庙和其他一切神庙的财产，将其转交给阿吞神庙。阿蒙霍特普四世的名字也改为埃赫那吞（Akhenaten，又译阿肯那顿），意为“阿吞的光辉”。
埃赫那吞改革的核心问题是对阿吞神的崇拜，阿吞是栩栩如生的太阳圆盘。在阿玛尔纳出土的界碑以及柏林博物馆保存的家庭石碑上，我们都可以看到阿吞太阳圆盘伸出的带有生命符号的手掌，分别指向埃赫那吞和王后，似乎表明阿吞对他们的祝福。
另外，埃赫那吞还下令营建新的都城埃赫塔吞（Akhetaten，意为“阿吞的地平线”）。他用4块界碑将埃赫塔吞整个城市围绕起来。埃赫那吞在新都大兴土木，建筑王宫和阿吞神庙等。在埃赫那吞统治的第六年，埃赫那吞迁都至新都埃赫塔吞。埃赫塔吞就是现在埃及的阿玛尔纳遗址，如今这里已经成为贫穷的乡村。
埃赫那吞的改革习惯上称为宗教改革，其实改革并不囿于宗教领域，还涉及文学和艺术等方面。他的改革促成了一种新的艺术风格的诞生，这种风格一改过去埃及艺术死板和枯燥的特点，呈现出一种自由、生动、写实、浪漫和优美的风格。埃赫那吞企图以对阿吞神的崇拜完全取代原有的对阿蒙神的崇拜是不现实的。因为在埃及，对阿蒙神的崇拜与王权的结合已经盘根错节，错综复杂，非一日之久。埃及人民对阿蒙神的崇拜已在心目中扎下了深深的根基。埃赫那吞突然下令禁止对阿蒙神的崇拜，人们在心理上是难以接受的。另外，阿蒙神祭司集团势力煊赫一时，想彻底铲除他们的势力不太容易。据记载，改革的反对者甚至组织过暗杀埃赫那吞的行动，但没有得逞。埃赫那吞在阿玛尔纳的生活是不平静的，他的生命曾受到威胁，保存在阿玛尔纳警察总长马浒的墓碑上有记载，他为自己制止了这次阴谋行动而自豪。
埃赫那吞的改革是自上而下发起的，既没有发动群众，也不是为了群众，因此改革失去了群众基础。在短短的时间内兴建一座新城无疑也给埃及人民带来了沉重的负担。因此，埃赫那吞的改革是没有生命力的，自然难以逃脱失败的命运。
埃赫那吞的母亲泰伊甚至也与埃赫那吞产生了矛盾。泰伊居于旧都底比斯的宫殿，没有跟随埃赫那吞前往新都。埃赫那吞与王后奈斐尔提提也发生了不和，奈斐尔提提可能由于坚持放弃改革而失宠了，她搬出了王宫，反映国王祭祀活动的场面上很少再能看到王后的身影。
大约在埃赫那吞统治的第十五年，为培养接班人，埃赫那吞选择斯门卡拉作为继承人。斯门卡拉（Smenkhare，又译斯蒙卡拉，约公元前1336—约公元前1334年在位）很可能是阿蒙霍特普三世与他的亲生女儿莎塔蒙（Sitamun）结婚所生下的孩子。斯门卡拉即位后，他与埃赫那吞的长女梅丽塔吞结婚，因而取得了合法的王位。由于斯门卡拉年幼，即位时只有17岁，这样就由埃赫那吞与他联合执政。3年后，斯门卡拉不幸死去，不久，埃赫那吞也抑郁成疾，时常在梦中看到阿吞在向他招手，一生招惹是非的埃赫那吞终于闭上了双眼。
斯门卡拉死后，埃及王位由阿蒙霍特普三世的另一个儿子图坦哈吞（Tutankhaten，约公元前1334—约公元前1325年在位）继承。继位时图坦哈吞只有八九岁，他与埃赫那吞的三女儿安凯塞帕吞（Ankhesenaten）结婚，使自己的王位合法化。在图坦哈吞统治时期，埃及正值多事之秋。阿蒙祭司集团的反抗一浪高过一浪。以维齐尔阿伊为代表的大臣们，上表年幼的国王图坦哈吞，一致要求将首都迁回底比斯。于是，图坦哈吞放弃了埃赫那吞的改革。保存下来的《复元碑刻》上，记载了图坦哈吞为了稳定政府、恢复神庙作出的巨大努力。他将首都从新都埃赫塔吞迁回了旧都底比斯，图坦哈吞废除了埃赫那吞的一切改革，补偿了阿蒙神庙的所有损失，为阿蒙神庙彻底平反。图坦哈吞（意为“阿吞的鲜活形象”）的名字也改为图坦哈蒙（Tutankhamun，又译图坦卡蒙，意为“阿蒙的鲜活形象”）。当图坦哈蒙十八九岁，业已长大成人，开始有番作为时，他却突然神秘地死去了。他的王后给小亚细亚的赫梯（Hittite）国王苏皮鲁流马什一世（Suppiluliumas I，又译苏庇路里乌玛一世，约公元前1344—约公元前1322年在位）写信。信刻写在一枚泥板上，至今仍保存了下来。
“……我的丈夫死了，听说您有几个成年的儿子，请派给我一个吧，他将会成为埃及的国王……”
赫梯国王收到这封信后半信半疑。于是，他派遣一个使臣出访埃及调查事情的真相。当真相证实后，苏皮鲁流马什一世派去了自己的王子詹南扎（Zannanza）赴埃及成全婚事。但不幸的是，詹南扎却在赴埃及的途中被杀害。这一系列事件如同侦探小说一样迂回曲折，跌宕起伏。
1922年，英国考古学家卡特（Howard Carter，1874—1939年）在帝王谷找到了图坦哈蒙的坟墓。这是迄今唯一一座基本保存完整的未被盗掘的法老陵墓。图坦哈蒙墓的发现成为20世纪最为轰动的考古发现，墓中出土了3000多件重要文物。其中最著名的是图坦哈蒙的金棺、金面具以及他的木乃伊。这些文物为我们研究古埃及这段纷繁复杂的历史提供了难得的资料。
图坦哈蒙死后，继承埃及王位的是阿伊（A？，约公元前1325—约公元前1321年在位）。阿伊曾是图坦哈蒙的维齐尔，是国家权力的真正操纵者。他可能通过与图坦哈蒙的寡后结婚而登上了王位。阿伊没有留下继承人，他死后，埃及王位被军队总司令赫伦希布篡夺。
赫伦希布（Horemheb，又译哈伦海布，约公元前1321—约公元前1293年在位）统治期间，他通过重新立法力图恢复埃及的秩序。他从军队中挑选战士担任要职。在行政事务上，他严禁公职人员营私舞弊和贪污贿赂。他制定种种刑罚，处英国考古学家分那些贪官污吏。在宗教方面，赫伦希布恢复了传统的对阿蒙神的信仰，修复了从尼罗河三角洲到努比亚的荒芜的神庙。
赫伦希布的统治维持了近30年的时间，他死后，第18王朝宣告终结。
四、帝国霸权的重建与崩溃
埃赫那吞统治期间，主要把精力放在他的宗教改革上。在国内矛盾重重斗争尖锐的形势下，埃赫那吞无力维持埃及在西亚的霸权。这时，不少附庸国乘机摆脱了埃赫那吞的控制。埃及帝国开始衰落，位于小亚细亚的赫梯发展壮大起来，积极向外扩张，企图替代埃及在西亚的霸权地位。第18王朝结束时，埃及面临的局势非常严峻，如何重振帝国霸权是摆在第19王朝统治者面前的当务之急。
拉美西斯一世（Ramesses I，约公元前1293—约公元前1291年在位）是第19王朝（约公元前1293—约公元前1185年）的创建者。他曾在法老赫伦希布的身边参加战斗，因战功显赫而深得国王宠爱，被提拔为维齐尔。赫伦希布死后，他便登上了埃及王位。拉美西斯一世登基后不久，他就指定他的儿子与他共同摄政，这就是塞提一世。
塞提一世（Seti I，约公元前1291—约公元前1279年在位）曾担任过军队的指挥官，热衷于战争。他继位后着眼于恢复埃及帝国，开辟了历史的新篇章。塞提一世远征西亚，掠夺了巴勒斯坦，直到叙利亚地区，重新占领了在国外的埃及的堡垒和驻防的城市。在西方，塞提一世击败了利比亚人。同时，塞提一世着手于国内的建设计划，他在卡尔纳克神庙扩建了一些建筑，在阿拜多斯建筑了奥西里斯神庙。他还在帝王谷为自己修建了豪华的陵墓，他的陵墓是帝王谷最大的陵墓。
塞提一世娶了图雅（Tuya）为王后，生下了两个女儿，一个儿子。塞提一世死后，他的儿子继承王位，他就是埃及历史上著名的法老拉美西斯二世。拉美西斯二世（Ramesses II，约公元前1279—约公元前1213年在位）是一位雄心勃勃的征服者，他在先辈军事征服的基础上，进行了一系列的远征，重振了埃及帝国的霸权，他基本上恢复了图特摩斯三世时代埃及在西亚的霸主地位。
在小亚细亚地区，日益强盛的赫梯与埃及展开争霸。在拉美西斯二世统治的第五年，他组织了共有4个师组成大约2万人的特遣部队进攻赫梯军队，率先发动了卡叠什战役。赫梯军队事先已经做好了迎战准备，联合了周围的埃及附庸国纳哈林等，组成了一支约有2万人的庞大阵营共同抵抗埃及的进攻。由于赫梯派遣的两名侦探故意让埃及军队捕获，并向埃及人提供了假情报，拉美西斯二世误以为时机已到，于是下令进攻卡叠什（The Battle of Kadesh，又译卡迭石战役）。这时，早已做好准备的赫梯军队采取诱敌深入的战术，将埃及军队切成两段各个击破，拉美西斯二世陷入了赫梯军队的重重包围之中。幸亏埃及援军及时赶到，拉美西斯二世才幸免于难。
卡叠什战役后，埃及和赫梯双方都宣称自己获得了卡叠什战役的胜利。其实，卡叠什战役使双方都付出了惨重的代价，因此结果可以说是没有胜负的。卡叠什战役以后，埃及与赫梯之间断断续续地进行了长达16年的战争，双方都陷入了困境。于是，双方签订了和平条约，确定了两国之间的永久和平，在军事上确立了相互支持和援助的义务。这份和平条约被称为世界上第一个国际和平条约。和平条约的签订使两国之间的友好交往巩固了下来。在拉美西斯二世统治的第三十四年，赫梯派公主嫁到埃及。