五

韩儒厚从县城刚回来，就急着来后院见韩儒仁。

韩儒仁正神色凝重地坐在书房想着心思，见儒厚来了，冲着一旁的椅子点了点头。待儒厚坐下，才轻声说：“路上可顺当？”

韩儒厚也轻声回道：“路上倒还平安，我在县城听人说高柱久审不出刘天文，把他两条腿都打断了，现在高柱久把刘天文押到县城，关在大牢里。说石梁河暴动共产党杀了很多人，要以杀人罪名枪毙他。哥，刘天文要是招供，广宁堂就险了。”

韩儒仁摇摇头，涩声说：“刘天文不是那号人，他要招早就招了，广宁堂也早被高柱久抄家问斩了。魏正斌这些共产党人哪，倒也是一诺千金的君子。只是石梁河暴动，太不应该了，太轻率了。唉！”

魏正斌是太平镇西南五十里地墩集人，父亲魏守光是泗县开明人士，家住小魏庄，通医懂文，常舍财济贫，与广宁堂素有交往。民国19年（1930）七月初，魏正斌、刘天文和一位右额上长着一颗朱砂痣的人夜访广宁堂，对韩孝甫、韩儒仁、韩儒厚既动之以情，又晓以大义，密谈至午夜，动员广宁堂资助革命。韩孝甫猜测到魏正斌要拉队伍起事，为自家安全考虑，让魏正斌三人从广宁堂带走五千块大洋，八千块法币，长短枪三支。自魏正斌走后，韩家人如坐针毡，惶惶不可终日。八月，魏正斌、王子玉在泗县、五河交界的石梁河发动了以大小魏庄为中心的农民暴动，建立了工农红军独立师。后遭敌重兵包围，红军奋起抵抗，终因敌众我寡，孤军无援，弹尽粮绝而失败。魏正斌、王子玉等被俘，虽被严刑拷打，但宁死不屈。如今，魏正斌、王子玉等人已殒命多年，但广宁堂仍毫发无损。现在，刘天文还是坚强不屈，视死如归，韩儒仁不由对这些共产党人产生了几分敬意。

韩儒厚又说：“谢嘴驻军调走一事我也打听了，说是要和日本人打大仗。”

韩儒仁说：“驻军调走一事无疑了，刘延寿会长已来信告之。县长正考虑让保安团接替驻军，来太平镇驻防。”

韩儒厚吃惊地说：“保安团那些兵都是土匪，太平镇要遭殃了。”

韩儒仁说：“高柱久此前向县商会募集军饷，刘会长要我在太平镇带个头，但又提出所募款额不给高柱久，要交到县商会分配。”

韩儒厚说：“他这是怕高柱久中饱私囊，我们要是这么做了，那不是又和高柱久结怨了。”

韩儒仁答非所问地说：“眼下兵荒马乱，大家日子都过得艰难，年初刚捐过款，再捐谁家受得了。再说，保安团一旦到了镇上，必将三天两日另立名目，敲诈勒索，这个头广宁堂是不能带啊！”

韩儒厚又说：“我在城里见到安叔，他说上个月老魏三聚众千余人攻打洋河镇，‘鬼影子’叶善友做的内应，把洋河镇破了，老百姓死伤一百多口，还被绑了一百多口人。最惨的是陈克让一家，老魏三指名要陈家待字闺中的女儿与他手下的炮头成亲，未得应允就放火把他全家十三口人都烧死了。”

安叔说的老魏三，本名魏其富，因在兄弟中排行老三，又叫魏友三、魏三，江苏睢宁沙集小朱庄人，是横行苏豫皖鲁四省区的巨匪。他以洪泽湖为窝点，在洪泽湖周边地区绑票勒索、烧杀淫掠，屡次制造惊天大案，血债累累，罄竹难书。

其实，魏友三本是穷苦人家的子弟，在他十来岁时逃荒到泗县东部一带，为人割草、放牛、做长工。某年冬天的一天，魏友三准备回老家过年，用一辆平板车推着一年劳作的成果——两口袋玉米行至归仁集时，被一群地痞无赖抢走。魏友三在当地一位远房表哥帮助下，用一支假木头手枪夺得了当地一地主家的三支枪，打死了抢粮的地痞无赖。从此，魏友三走上了打家劫舍、与民为敌的土匪生涯。由于魏友三为人胆大心细、心毒手辣，成为洪泽湖一带有名的“瓢把子”，其活动时间之长、地域之广、制造的匪案之多，为世间所罕见。民国16年七月二十日，他血洗睢宁县高作十家墩，男女老幼八百余人惨遭屠戮。民国18年春，烧抢泗阳县西境之熊家圩，杀死乡民百余人。民国21年农历八月十四日，攻破距太平镇不足五里的吕集圩，杀死吕集和塘槐村百姓二百六十八人，其中十八家被杀绝。洪泽湖西南一带民心震恐……

安叔是泗县县城有名的老中医，和韩孝甫是至交。魏友三手下炮头罗升平在他家看病时，见了其女凤霞，生了爱慕之心。因罗升平会武，魏友三为笼络他，绑了安叔的独子胁迫安叔嫁女换子，将凤霞强配罗升平为妻。安叔羞愧难当，感到无地自容，便闭门不出。

罗升平娶了凤霞并得子后，渐思改过之心，欲改邪归正，在一次抢劫中自残，将左臂打断，提出明“洗手”，暗“把风”（暗探），回到泗县县城做了眼线，也救了不少“肉票”，但终不肯为祸魏友三，说是魏三爷成全了他和凤霞的姻缘，安叔气得咬牙切齿。

韩儒仁听了韩儒厚所说，义愤填膺地说：“这伙没有人性的恶魔！”

“哥，安叔还让我告诉你，罗升平说叶善友曾要他向安叔打听广宁堂的情况，他担心魏友三可能要对广宁堂下手，我们得及早防备，免得遭他祸害！”

韩儒仁叹了口气说：“广宁堂大祸已在眼前了。”

韩儒厚惊骇地问：“大哥何出此言？”

韩儒仁说：“儒义糊涂，他收了个伙计。”

韩儒厚说：“一个伙计？他如何祸害得了广宁堂？”

韩儒仁说：“恶莫大于阴谋。他不是一般的伙计，我怕他是卧底，而且正是老魏三的卧底——‘鬼影子’叶善友。”

韩儒厚惊得跳了起来。叶善友？这可是个凶神恶煞的祸水。此人年纪尚轻，原本是富家子弟，后家道为仇家设计所败，其父母含愤投河而死。其时他年纪才二十出头，却颇有心机，在毒杀仇家后投奔了魏友三，做了魏匪的“闲员”（军师）和“踏线”（卧底），成为魏匪的心腹，经常为魏匪踩点卧底。因他诡计多端，形影无踪，人称“鬼影子”，是个人人皆恨、人人惧怕的丧门星。

韩儒厚说：“哥，真要是‘鬼影子’，那得赶紧灭了他！”

韩儒仁叹道：“我听人说过，叶善友皮肤白净，浓眉大眼，身体精瘦，据我观察，此人相貌特征皆相吻合，年岁也在而立之内，应是‘鬼影子’无疑。只是他有魏友三做后盾，你如何灭他？”

韩儒厚说：“那就把他辞了。”

韩儒仁说：“辞了？一旦撕破脸皮，就是前门撵狼，后门进虎。”

韩儒厚说：“那莫非还要把这祸害留在广宁堂里？”

韩儒仁说：“自见了‘鬼影子’后，我一直在思忖此事。孙子说‘上兵伐谋’。广宁堂岂止是留他，还要敬他、供他。只是在没有弄清他的意图前，暂莫给母亲、儒义说，免得他们担惊受怕。但防备还得做，今晚你安排伙计叫上孔友善去街上看戏，把儒义、儒礼、吕叔、田贵、喜子几个贴心之人叫我这来，我给他们提个醒。还有，你抓紧把马槽下地窖再拾掇拾掇，把值钱的东西都放到里面，以备万一。”

韩儒厚说：“我这就去办。只是一旦‘鬼影子’把魏匪招来，这些布置也难保全广宁堂呀。我看也把广宁堂加固成朱耀祖的高宅那样，就不怕土匪祸害了。”

朱耀祖是成子湖西边的大地主，他在湖边傍水修了个南京城墙似的圩子，叫高宅，土匪几次破圩都伤亡惨重，连圩门都没沾上。

韩儒仁摆摆手，说：“不可。朱耀祖的高宅地势好，四周空旷，易守难攻。且他种的是庄稼，不和杂人来往，我们行医卖药之人，天天要接触各色人等，只要被土匪惦记上了，随时都能发难于你，要圩子何用！”

韩儒厚点头说：“大哥说的是。但这样下去，如同案板之肉，任人宰割，也不是个办法。”

韩儒仁凄然道：“眼下，也只能先解燃眉之急了。但愿老天爷保佑，这个孔友善不是那个叶善友！”