第2章
别看刘承信斗大在字识不了半升，却是社火队里的仪程官。要说仪程官历史那可是久了，有一个久远的传说，说是商朝时瘟疫大流行，百姓苦不堪言。当时长安城内有一姓敖的马夫，外出放马，来到一片青草地，忽然一阵风过，他的面前落下一把锦雉羽扇，上书“仪程”二字。后来他发现这把扇子能解瘟驱疫，一煽瘟疫就散了。于是他拿这把扇子边煽边走，口说吉言，瘟疫很快就被驱除了。自此每逢年节，他便组织一些人敲锣打鼓，为民间驱瘟除邪，消灾免祸。皇上得知此事，便封他为仪程官。传至民间，相沿成习。仪程官这样介绍自己：仪程官儿本姓敖，马棚下面倒过料；官位不大戴风帽，手摇羽扇把春报。社火乃是一条龙，一报平安二送瘟；春官本是一驾王，迎春接福报吉祥。
在一个社火队里，仪程官这个角色很重要，在社火转庄拜年、外出巡演、相互迎送中，仪程官都打头阵。因此，仪程官要才思敏捷，能见啥说啥，出口成章，倘若与别的社火队相遇，那便全靠仪程官的口才压制对方。刘承信虽然没进过一天学堂，但说起仪程来不输给那些识文断字的秀才。他的词儿来自于谣曲、花儿和戏文。他记性好，入耳不忘，平时也留意听记，闲下来就从谣曲、花儿和戏文里往出抠词儿组句子。
初见赵大头的面，刘承信先用说仪程进大户门的开场白给赵大头说了几句吉祥话儿：
屋顶上一对张口兽，
大门上狮子滚绣球；
房上撒的是琉璃瓦，
槽头上拴的大骡马；
前院栽的是摇钱树，
后院摆的是聚宝盆。
三句吉祥话当钱使，这世上谁不爱听好话呢。赵大头两个大眼袋就像扣上去两个酒盅，一笑眼睛眯成了一条缝儿，两只手狂拍大肚皮，说：“哟呵呵，小伙这张嘴挺利索的，嗬，再说两句儿听听，说说苏好小姐。”
刘承信开口就说：
这位小姐不是人，
一句出口，他停下了，人们都觉得日怪了，他咋能这么说，就在大家为他捏了一把汗的当口，他又接了下句：
好像仙女下凡尘；
脸盘就像十五的月，
腰身就像秋日的葱。
苏好就“给给给”地笑了。
出门揽活，本就是个讨巧的事，吉祥话儿最是讨巧了，这刘承信会说。
苏好已是多少日子没有笑容了，这会儿笑得这么灿烂，赵大头大喜，头红得要往外喷血，捋着脖子上那颗大瘊子上长着的几根毛，刘承信又说：
赵掌柜就像杨宗保，
苏小姐就像穆桂英；
天上的鸟儿成双对，
天下的美人配英雄。
赵大头拍着桌子说：“再往那啥说说。”
刘承信不明白，问：“往那啥说说啥意思？”
赵大头说：“就是往骚情说说。”
苏好捶了赵大头一拳头说：“日厌。”
这“日厌”在海原话里是“讨厌”的意思。
刘承信把得住话风，这苏好是在撒娇，便又开口说道：
苏小姐好来实在好，
走路好像那水上漂，
……
苏好打断说：“好了好了，别听他的，狗嘴里吐不出象牙。”
赵大头说：“还能说啥，能说戏么？”
刘承信就说了《怕老婆》里的一段戏文：“开口先说二爹娘，他们两个接鸳鸯，成伴侣、入了洞房，从此把我来温嚷（酝酿），我妈开始肚子胀，一天一天不一样，爱吃醋，不吃酱，吃杏从不把人让，脸发黄，脚面胀，爱呕吐有新情况，两头尖，中间壮，腰变粗，肚子胖，跟个辘轴有些像，我爸嘴长爱胡讲，说我在里面占地方。十月刑满把我放，咱才生在大地上，九岁半我才进学堂，娃娃书念了几皮箱，三十岁，娶婆娘，媳妇长的很漂亮，就是脾气太倔强，把所有的家法给我上，村里乡党人人讲，都说我是软仨怕婆娘，怕婆娘……”
赵大头说：“再来一段，再来一段，过过瘾。”
刘承信脖子一抻，说：“一不吹牛二不喧，我家三辈做大官；我爷见过皇上的面，我婆跟娘娘吃过饭；我爸穿过是黄马褂，我妈穿的是祾罗锻；出门不走坐软轿，回来捶背是有丫鬟；吃饭端的是玉石碗，尿盆上镶的是五彩蓝；过年过节礼送满，绅五绅六都来舔；自从我爸钻了土，地方上的绅士趔得远；换了人，换了脸，翻过来给咱还打算盘……”
这都是老戏里的丑角子的词，刘承信一说，苏红坐不住了，站起来配合表演，赵大头大喜，“留下，留下。”
却说这赵大头本在固原城做皮毛生意，后来从游老板手里盘下了干盐池盐场，又说是在赌场上赢的，生意的重点就全放在了盐场。赵大头有三房太太，都好吃懒做，一个也不愿陪赵大头来这干盐池，赵大头又哪里耐得住寂寞，于是就带了苏好。赵大头称红颜知己。其实这苏好是一个未捧红的戏子，除了给赵大头唱戏唱曲儿解闷，还要陪赵大头睡觉。毕竟干盐池不是固原城，这苏好来后还没两月，就耐不住干盐池的寂寞荒凉，日日叫嚷着要回固原城。赵大头再挽留苏好，已不仅仅是金银的事。对于赵大头来讲，留住了苏好，那便是留住了一个个销魂的夜晚。也不是留住了销魂的夜晚，而是留住了他的生意。如果苏好走了，他又如何呆得下去。如何留住苏好，想方设法的，也请唱过戏说过书，可这戏不是天天唱的，书也不是天天听的。因此留住了苏好便成了一件头疼的事。
刘承信被留下后，赵大头为讨好苏好，就点戏让他们练练。两个人的戏很受限制，何况刘承信又不是戏子，这唱戏七腔八调的可不像说仪程，因此两个人能排练的戏无外乎对白多搞笑的丑角戏。而丑角戏中丑角多半是男的，都是很下贱的角色，是靠着自轻自贱赢取别人的叫好声，刘承信心里不悦，又当着苏好的面，他更不愿意演丑角。可能有啥办法，他需要盐工这活计，而不演丑角戏，他就啥戏都唱不了，还就这丑角子说白他还能对付。
当然，活还得干，不过赵大头倒也仗义，让刘承信做了带工，派工诸事由他安排，这样重在操心，苦可以少下点，不用水里泥里的去拱。刘承信一天盐都没背就成了盐工头头。受人抬举，那你自己也得抬举自己，他明白赵大头这么做都是为了苏好，如果有一天苏好离开了盐场，他就屁都不是，因此，他并不高背着手走在堤坝上带工，而是跟其他人一起下苦。这更让赵大头喜欢，每天隔三岔五会赏给刘承信一缸子罐罐茶。赵大头的罐罐茶可不是一般的茶，茶是湖南的茯苓黑茶，比砖头还瓷实，枣是延安狗头枣，还有枸杞、桂园、荔枝、大枣、葡萄、核桃仁、冰糖等，内容丰富，味道醇厚，提神醒脑。十天半月还会叫刘承信一起喝酒谝闲，来了商队，就让刘承信陪吃陪喝。
这原本是孙清河的待遇。之前孙清河受赵大头赏识，本是带工，现在却让刘承信抢去了风头，孙清河心里便是百般的不快，除了怨恨赵大头卸磨杀驴，多数的气便攒在刘承信身上，很不服气刘承信的指派，加上老盐工老拿“抬别人的磨扇夹了自己的手”的话说他，赵大头又把他当了一般人待，不留情面地吼嗓过他几回，就觉得窝囊极了。可是话又说回来，不要说赵大头不像以前那样把他当回事，就是赵大头把他看得比讨吃还低贱，他都受得了，因为离开盐场，再找盐工这样的活就很难了，盐场的活整爽，工钱也高，而且盐场的活把稳、保险，人只要吃饭就得吃盐，在盐场干永远不会失业。就掌柜的赵大头来说，待盐工也不错，不克扣盐工的血汗钱，还会发给盐工盐，说：“不能让我的盐工再掏钱买盐吃不是。”因此，没有咬牙切齿的理由，没有人就轻易离开盐场。
却说这天，孙清河本在盐湖里忙活，看到了盐场的西边水豁开一道口子，正在往外流。便提了锹过去堵口子。走向那口子时，他看到刘孙曹正跟苏好有说有笑的，气就不达一处来，到了口子跟前脑子有些乱，拄了锹站着，人就沉浸在了事里，忘记了自己是来做什么的。水就顺着口子哗哗哗地流着。
就在这时赵大头却走了过来。从赵大头往上撩袍解带的动作看他是来尿尿的。也奇怪，赵大头一般是不来这边的，而且尿尿他的房子旁边就有后圈（茅房），都是用了砖和灰的，还安了门，上了锁，里面还焚香，很干净的，从不让盐工们进去。可能是这天的风儿太柔和了，赵大头想让老二也吹吹这柔和的风儿。这天的风确实柔和，从芨芨和箭蒿受活地被风曳着荡秋千就能看得出来。这干盐池的风歪的时候多，常常是把芨芨和箭蒿摁在地上许久都不让抬起腰来，可今儿这风却是悠悠地荡拂着，草儿受活地荡来荡去。
赵大头掏出老二来，呲牙裂嘴地滋着尿，身子还一抖一抖的，一抬头就看见水从口子哗哗地往外泄着，孙清河却拄着锹呆呆地站在那里，这往外流水就是流盐就是流钱。赵大头大吼一声，骂声就像那泡尿喷射出来。赵大头骂人，那话可是粗得了得。他能上日你几十辈子，下日你几十辈子。因此背后人都叫大牲口。
赵大头正吼骂得起劲，孙清河把锹一扔，一声不啃回了箍窑里。赵大头提着袍子吼骂着撵到窑里，却见孙清河三下五除二打了铺盖卷背着就走了。赵大头诧异地看着孙清河，孙清河却不看赵大头，拨开赵大头走了。刘承信撵出去老远挽留孙清河，孙清河却绷着眼睛看了他许久，一句话不说，走了。刘承信又如何不知这其中个由，也只能怅然望着孙清河头也不回的走了。
自此，两个人有了心病，就背对背站下了，可在一个庄子上住着，低头不见抬头见的，难免要碰面，一些事上还得打交道。五更岭人家家家户户都养母猪，每头母猪两年能卖五窝猪娃子，也是一门收益，可喂一两头母猪，要再喂一头骚猪（公猪）专门打圈（配种），那就不划算了。刘承信的爹就在家养了一头公猪，给母猪配种也算是一分收益。有一回，孙清河的爹赶着母猪来配，骚猪太胖，交配时压断了母猪腰。孙清河的爹的意思就算了，说穿了这事没有办法找后账。可孙清河却不依不饶找上门来要刘承信赔猪，刘承信说猪干的你叫我赔？孙清河说我家母猪的腰是你家的骚猪压折的，我家交了钱，你当然要赔。刘承信说你家猪咋到我家圈里来的，是我们赶来的？怕压折腰不要往来送。结果两个人吼骂起来，最后还打了一捶（打了一架）。从那以后两个人是天上下刀子，地上拿剪子接，见了面就要弄出点响动来。一泡牛粪两人的粪叉同时抻到跟前，到井上打水两人的水桶同时往井里下。见了面咳嗽一声，都觉得给对方使劲，唾口唾沫，都觉得是唾自己，不免互相要辱没几句，经常磕磕绊绊的。仇怨是越结越深，仇气是越积越重。
刘承信抖抖家当装进裤裆，再瞭孙清河消失的地方，不免感叹，以前他们关系多好，原以为他们会成为一辈子的朋友，没想到这么快就结束了，心里无奈的说，这怨我么？
五更岭已经醒来了，牛歌羊唱，鸡鸣狗吠，此起彼伏，一缕缕乳白色的炊烟代表着一个家，等白烟转成青岚，村子便会覆盖在五谷的香气哩。巧英在“高要要要要要”的叫狗，大概是欢乐屙下了。黑狗不知跑到哪里去了，刘承信大声叫：“高要要要要要”“高要要要要要”。黑狗从大门外扑进来，闻到了屎味，直扑进窑里跳上炕去舔屎，舔出“吧叽吧叽”的声音。
儿子欢庆高提起一条腿，用一条腿蹦跳着，两只手举过头顶，边摇晃边唱：
园子里的绿韭菜，
摆摆摇；
货郎子哥哥快挑来，
摇摇摆。
咯呀咯噔摇，
哗哩哗啦摇。
地摇了，
稀哩哗啦塌散了。
哗啦哗啦摇，
咯呀咯噔摇。
丝线帘子摇一摇，
甩着呢；
尕尕脚儿摆一摆，
载着呢；
咯呀咯噔摇，
哗哩哗啦摇。
地摇了，
稀哩哗啦塌散了。
哗啦哗啦摇，
咯呀咯噔摇。
这《摇摇摆》有好几种唱法，到了娃娃嘴里，却是这样唱的，多数时候这谣曲是一群娃娃连跳带唱，看上去挺热闹的，可是欢喜才四岁，欢乐才两岁，欢庆不不屑跟他们玩，就一个人在那里连跳带唱。
这歌谣刘承信也会唱，他笑着也哼了几声，心想谁弄出这么日怪的歌。
看着三个毛头儿子，刘承信心里美滋滋的，他咳嗽几声，清清嗓子，大叫一声：
“刘鸿儒！”
三个儿子瞪着眼睛看着他，他又大叫一声：
“刘鸿儒！”
欢庆问：“爹，你叫谁？”
刘承信说：“叫你啊。”
欢庆说：“我叫欢庆啊。”
刘承信高声说：“你们有官名了，欢庆叫刘鸿儒，欢喜叫刘鸿昌，欢乐叫刘鸿瑞。”
刘承信往窑里走，就听欢庆响亮地叫一声：“刘鸿儒！”
又响亮地应一声：“哎！”
再响亮地叫一声：“刘鸿儒！”
又响亮地应一声：“哎！”
之后又高声对两个弟弟说：“你们叫我刘鸿儒，叫呀！”