反映一个国家或地区经济运行情况的是一些主要的指标，但我们在看这些统计指标的时候，可能会觉得统计数据与我们的个人感受有很大差距，如CPI没有变，但个人支出增加了；GDP增加了，个人经济收入没有变……这既有我们对统计数据的误读，也有这些统计指标的不科学性。英国前首相本杰明·迪斯累里曾经说过：“世界上有三种谎言：谎言、糟糕透顶的谎言和统计资料。”
