第44章

严子卿乔居宝华坊，琴瑟情香。妻王氏，结缡两载，罹娩难。严不忍续娶，鳏厥居者六年。季夏，仲兄某自汉阳贾所归，谓之曰：“予漂泊半生，虽略有所弋获，而嗣续之计杳。然弟既丧偶，胡不早为胶续，虚此韶年？且情之所钟，原不在此。即《雉朝飞》曲，操之终生，而谓泉下人知之乎？又况舍宗祧大计，以尽闺房燕婉之私，泉下人有知，将必愀然不安其所。为子计，实宜早作后图。”严思先代，只传弟兄两人，兄久客无子，己苟不立继室，恐所谓百年未尽之计者，及身而见其尽也。乃寻媒氏露以意。媒陈媪，积年老滑也，而貌洵洵然如愚妇。今严命为之采访，骤无合式者。严促之曰：“婆子作媒半生，直尔如许柔缓。”陈媪曰：“君勿躁也。鲁莽而耕者，亦鲁莽而报。君既责以精选，而又促之以时日，天下容有是理乎？君能为市井子者，娶半截回头人，则老身早有以应命矣。”严笑曰：“此又不必拘也。八珍甫备，而厨者先膏；大厦未成，而匠人先坐。予只求人物中选耳，再醮何害。”媪曰：“君既不厌此，老身当为谋之，然不必另起炉灶矣。”严曰：“何如？”媪言：“南门里司后街，有新寡卓氏女，王姓子托老身执柯。男女业相会面，王子已中肯綮，而彼女嫌其不，且性近佻，遂不就。君若及早谋之，事可图也。”严闻言，姑请媪引导一会。媪暗失笑，盖明知彼女高自位置，贵胄富商，多不入其目，何有于区区贾竖？特逗之以为戏耳。讵意缘之所在，一撮而露合机；引与相会，而女若甚殷殷著意者，嘱媪访其家世，媪诡言以应，且谓“此不过据彼言之，是否有参虚实，仍请察核”。女曰：“家资可不必论，只访其人耳。”媪虽不知女底细，而闻其颇有所蓄，又不意于严骤有垂成也。乃妒之，言于严曰：“此举若成，君之后福，实属不浅，君当何以报我？”严曰：“薄具钗金五两何如？”媪曰：“富家人出手太俭，质言之，聘礼多寡，尚可不拘，媒礼则非五十两不可。君能不靳此，老身与效奔走，即折胫曳踵所不计耳。”严言：“汝何索之重！”媪曰：“君勿靳此，亦抛砖引玉耳。彼女所拥，诚不可以数计，君亦何所靳，而不与老身乎？”严思其意装乔，不知葫芦中实卖何药，遂一笑置之。至七月初旬，严婚事仍复低昂不就。有友人拟娶再醮妇。七月初五日，往丛桂南相阅，邀严为伴客。严初谢之，友曰：“闻君亦欲行此道，胡不同行？藉资法眼，或者天缘所在，我不就而君就，未可知也。”严笑诺之。比至，玉人缓步出。严讶为神女凌波。甫却扇，严惊不置，盖即前者司后街相阅之女。缘女以探访亲眷，就媒氏宅，为婚姻地也。女见严，亦错愕不已。旋入室，使佣妇出问严曰：“前既有约，胡久无音？”友不知其绪也，穷问之，严告以前曾相阅之故，且托佣妇覆女，言前某媪，勒索媒礼，且料其必无成意，故置之。女闻，复出帘下谓严曰：“彼妇诈殊甚。彼前言覆我，谓君无意采菲。讵知彼因诈君不遂，因而诈覆耳。今无意见君，始知前者，流水落花，均非无意，但为撮合山所阻耳。”友聆言深讶前谊，赞成之。十二日完娶，陈媪见严，无意作合，不胜妒恚，使人播扬于严，谓女前夫以疯疾下世。严闻，归而叩女，女曰：“此必妒君者之造言也。妾前夫乃豫章人，娶妾为路头妻，彼以年老返籍，薄有所遗，任我所适。妾以稚齿无依，故为择木计。”因出妆资示严。嗣密访，始悉谗言实始陈氏之口，遂亦一笑置之。观此可知天缘所定者，人事难阻其成，小人实枉作小人耳。

珠江风月

珠江风月，谈者艳之。独仓山一老，来此作狎邪游，大不满意。其门下士，亦以为一样春色，其丑诋痛斥，可谓不遗余力矣。我友某太史，偶来粤中，登临之暇，偕二三裾屐，买醉谷埠。到眼莺花，绝无当意，唯赏识一雏妓，年近十四五，绮龄玉貌，绰约可怜。酒罢宵阑，赠以四绝句，为写之团扇，此亦珠江一段佳话也。诗云：饮罢莆萄尽醉归，画船红烛映斜晖。巫云入夜浓如许，漫向劳人梦里飞。良宵风月快清谈，十里波光色蔚蓝。座倚雏鬟嘲暂解，返叫人笑宝儿憨。玉笛风声谱落梅，珠江锦绣枉成堆。垂髫人唱黄河远，艳绝旗亭第二回。仿佛潮州看水嬉，三生杜牧本情痴。他年领郡来宜早，莫待成荫子满枝。

记李三三逸事

醉倚朱栏带异香，娇羞欲语对斜阳。人间第一风流种，不让西施巧样妆。李三三，逸其本姓，浙宦某之孙女也。生长金阊，习于富贵，灵椿秋冷，大树飘零。母不能持家，暇则招女妓来家，开筵取乐。时而出游，寄宿妓院。家之数万，不几年，挥霍殆尽。嗣以三吴守吏，禁止烟花。其母以不堪寂寞，一叶扁舟，来游海上，租寓于大亭客栈，邻近娼寮，个中人时相过从。于是入茶楼，登酒馆，谈笑于稠人广众之中，遨游乎雪月风花之地；掌上明珠，则固朝随夕侍焉。耳濡目染，絮为泥粘。惟是长安居大不易，乃知囊内钱空，始觉旧游如梦，一家待哺，半策莫筹。时姬已当二八芳年，艳若一只红杏，姿容绰约，宛似唐环；体态轻盈，几疑赵燕；婷娉轶众，袅娜动人。乃有较字名娼，分香妙伎，巧言哄劝，婉女相商。欲从骥尾附蝇，敢向佛头着粪。倘莺花肯入队，许汝管领春风。姬母惑于口巧如簧，遂使掌珠为饵，就华堂作曲院。筵开玳瑁，客来珠履三千；曲唱懊侬，踏破软红十丈。于是黄歇宾朋，谢安子侄，争相问津，艳声大噪。壬午花朝，艳榜以第二名入选，奖曰：“兰心蕙质，大雅不群。”余以牡丹评之。仓山旧主赏识之，首为提倡，名播士林，有《三三词》六十首，择其善者，摘录于后。姬初居祥春里，芳声传颂，遐迩皆闻。继居西合兴里，更名张韫玉，门前车马，依旧喧阗。癸未春，始从某公子仍返吴中，寻芳者多有崔护刘郎之感。余尝数饮其家，故悉其始末较详。其词曰：此邦风月冠江南，万紫千红任客探。行过章台三十里，无人不道李三三。寻春心事十分酣，醉入花间蛱蝶憨。阅遍环肥兼燕瘦，风情都逊李三三。容光四射暗香含，压倒群芳定不惭。愿把金铃营十万，深深重护李三三。记从江北到江南，不数名花信手探。瘦较清癯肥较俗，姿容谁似李三三。银灯斜背酒初酣，半带娇羞半带憨。醉后销魂醒后忆，多情谁似李三三。眉如欲语意犹含，偶话前情便自惭。同倚薰笼呵冻笔，唱酬谁似李三三。谪仙游戏到江南，北里花名着意探。除却怜才殷七七，深情又付李三三。好花初放酒初酣，半露娇羞半露憨。一样梅花枝上月，二分已照李三三。笋怜新粉箨犹含，消受髯苏句不惭。读到清平三绝句，瑶台应属李三三。一枝艳表江南，忍舍名花不细探。除却姚黄能绝代，更无人可敌三三。不辞绿醑十分酣，拼对红妆一味憨。日者算侬饶唤福，岂真消受到三三。怜才一念两心含，未报私恩每自惭。与月同圆筹七七，愿花常好祝三三。

姚倩卿小传

蕙兰心性玉丰姿，能占东风第一枝。修到几生香梦里，不教轻薄蝶蜂知。倩卿，即吴门百艳图中姚小七也。春色一枝，移来海上，居普庆里，为二爱仙人李芋仙所赏识。授以吟咏，有知己之感。芋仙病于寓邸，姬遣侍儿迭问，并馈绨袍。芋仙有句云：半旬小极旷招寻，青鸟频来探好音。传语一言三致意，善调眠食善安心。绨袍风味女儿箱，罗绮丛中侠骨香。能使美人怜到底，只须一副好心肠。常品名花十友，以姬为梅花清友，赠句云：绰约一处子，见之汾水阳。人间堪独立，海上对孤芳。兰有同心语，梅无媚世妆。频年知己少，无使遇南湘。七绝云：推解高风不可寻，恰从闺阁遇知音。一缣漫说区区意，总是怜才念旧心。搜残黄竹女儿箱，隐隐犹余百和香。蜀缬他年同此爱，莫教秋雨断柔肠。此情深比水千寻，难得蛾眉属赏音。愧煞一般豪贵客，寒暄不问托知心。解衣亲启镂金箱，博得风尘姓氏香。秋雨秋风凉已遍，那知独热美人肠。司香旧尉赠云：不是娇羞不是狂，一般酬应寸心量。风尘独创怜才格，红拂偏教识李郎。修来颜色自倾城，百艳图中早列名。怪底大家推重甚，不怜豪杰则怜卿。露蕊含苞茁一枝，盈盈浅笑昵人知。生成眉眼天然好，况是垂髻十五时。池莲居士选句云：琴川女郎年十七，绰约如花真艳绝。有人花府学秦宫，飞上枝头变蝴蝶。眼波一转秋水清，眉黛一扫春山横。尊前替谱临春乐，琼树森森碧水明。一轮碧月终宵满，手拨檀槽声缓缓。自怜一串好歌喉，那知座中肠欲断。忆昔侬来北里游，宝儿弦索巧儿讴。而今身价千金重，不与寻常一例俦。辛已花榜，列居二甲第一名，品云：“清新隽永。”壬午花朝艳榜，首冠群芳，奖曰：“侠骨仙心，高立尘表。”姬性孤高，颇以身价自矜，遇寻常客，大有燕叱莺嗔之态。余尝数饮其家，室中陈设，琴几貌鼎，墨宝笔床，诗书数卷，拓碑几本，盖芋仙为之位置也。吁嗟！自古名妓，必得文人为之标榜，庶可享盛名，傲侪辈；美人词客，共著芳声。芋仙之于倩卿，可谓至矣。犹记其临别句云：未知后会从何地，且结来生未了因。自芋仙去后，倩卿系铃乏人，未免门前冷落，车马稀疏，余不禁感慨系之。癸未冬季，花榜评云：“清歌妙曲，风度翩翩。”

郑素琴小纪

梨云别梦最悲辛，花谢春归证夙因。莫道殿春春事了，伤心更有倚楼人。郑素琴，苏州人，即上海之名校书袁云仙也。于甲午委身某大令，怜卿怜我，闻者艳之。大令以娶姬故，为上游所闻，因之撤委闲居。姬甘为食贫，常作女红，以助日用。双栖玳瑁，几及十年。讵意好事多磨，彩云易散。辛已夏，大令襄办海运，覆舟遇拯，而二竖灾侵，三灵降谴，良医送束手，药石无功，竟捐馆于沪江旅次。客囊如洗，宦态炎凉；衔悲称贷，竭力摒挡。一坯黄土，旅榇得埋。死则已矣，生何以堪！天壤茫茫，欲归何之？且以积累故，避债无台。不得已，风尘复堕，犹喜昔日艳名，犹噪人耳。虽浔阳征妇，老去秋娘，当其淡妆素服，姗姗而来，丰韵尚存。且四弦入抱，一曲登场，破香唇而吐莺声，尚有铿金裂竹之妙；能使躁者静心，狂者摄气，座客莫不意畅神舒，故趋之若鹜。更有愿入门墙，作女弟子者。得雏鬟四人，贽币千金。依然名重花城，为风月场领袖。湖人某，最爱昵之，壬午花榜评云：“能兼，顽艳均感。”龙湫旧隐为赋琵琶歌以赠云：江楼夜半烧红烛，聒耳声多压丝竹。忽听琵琶叹绝奇，当筵肠断秋娘曲。秋娘昔日擅风姿，名艳司花袁宝儿。水上洛妃来渺渺，云中仙子步迟迟。破瓜年纪娇无比，家本苏台几迁徙。一顾能空冀北群，十年小住城南里。琵琶巷中卜芳居，不让桥边旧校书。深巷春风藏绣幕，当门终日满香车。登场偶把新声赌，唱到黄河谁与伍。莺词间关试晓晴，祣弦嘹亮惊宵雨。此时身价重连城，此际风华一座倾。赢得五陵年少子，无人不愿识卿卿。识卿之心早有属，一枝欲自依乔木。小玉何缘嫁十郎，红颜命薄终非福。叹息郎君遽弃官，居贫十载又离鸾。飘零身世谁堪托，重抱檀槽掩泪弹。一弹一泪声凄切，盘内明珠抛瑟瑟。落花江南鸟自啼，雪飞塞北人长别。我亦当年识面人，闻歌不觉暗伤神。江州泪渍衫痕旧，杜牧诗添鬓影新。相逢今已更名字，缟素妆成有深意。老大空教作技师，妖韶犹是余风致。听残我独动悲歌，自古须眉失节多。燕子楼中人有几，莫将负义责青蛾。梁溪瘦鹤词人赠句云：好因缘是恶因缘，容易欢喜是少年。况是徐娘悲老大，何堪重理四条弦。生成薄命奈天何，往事思量眼欲波。红袖青衫同一辙，人间大半寡恩多。一曲收场恨欲深，玉颜肮脏可怜春。而今世局翻新样，真个多情有几人。又抱琵琶过别舟，更谁青眼识风流。飘零我类商人妇，两样遭逢一样愁。姬初居西公兴，迁北荣里，旧时蜂蝶，争相问津。门前车马，蚁聚蜂屯。癸未中秋后三日，鉴湖韫玉生，又作藏娇之主。从此护花有，正不必江州司马，泪湿青衫也。

马双珠小传

粉黛三分淡着肤，自怜身小倩郎扶。莫嫌缘绝天台路，洞里春光也可娱。马双珠，东乡人，初居曲江里。其母秀卿，姐凤珠，皆工串剧。自沈仲复方伯分巡沪滨时，禁止女剧后，以朱为紫，事本甚易，拔帜易帜，遂以女优改女闾。时凤珠嫁去，姬与张小宝同时称瑜亮焉。年十五，貌清秀，秋波俏转，春意融然。余友咏梅子，素号端谨，于姬独垂青眼。癸未冬季，花榜奖云：“步步娇。”赠联云：“双髻云蟠，豁开冀野空群目；珠楼月堕，誓忏扬州薄幸身。”雾里看花客尝饮其室，当筵赠句云：画楼今夜启琼筵，碧玉盈盈正妙年。听到东乡花鼓调，始知卿自有家传。凤珠已嫁巧珠小，唯有双珠最可人。看遍沪滨花万朵，红红绿绿不成春。饯春客赠云：菱花清彻映冰壶，螺黛轻描付玉奴。多少画眉京兆笔，春山合让马双珠。徐陵架上旧珊瑚，西抹东涂兴不孤。题遍春江花共月，咏怀时系马双珠。五葺南阳生和韵曰：琵琶斜倚唱巴，胜似当筵处士竽。吕到沪滨花万朵，芳名总让马双珠。芙蓉为脸玉为肤，遍体凝脂润若酥。暂落红尘遭小劫，泥涂谁出马双珠。现住兆富里，有妹巧珠，颇惹人怜，其后来之秀欤？

胡宝玉小记

不随群卉斗芳研，墨点绯衣楚楚怜。君子好逑侬好合，合成百美续新编。胡宝玉，初名林黛玉，居新公兴。桃花颊浅，柳叶眉浓；瑰资琼质，仪态横生；好作靓妆，性又放诞；于浓烟艳粉中，别树一帜。先是伶人某者，天津旦中好身手也，一见心倾。昔人所谓“郎如六月莲，妾似三年艾。”彼此爱恋，情逾胶漆。既而伶人因事返赵，姬则一日三秋，梦魂飞越；于是不惮重洋，惟挈一仆，千里航海，亲赴燕都。毋烦灵鹊填桥，而天孙自就于牵牛。彼都人士，一时传述；新闻纸上，曾为记之。流连数日，极朝朝暮暮之欢。忽焉梦醒长安，飘零北望；魂销短景，傺南归。乘轮舶而归来，僦玳梁兮营垒；香坛重整，艳曲三宣；车马填门，游人满座。锁云仙侣赠句云：玉箫声里步迟迟，南国佳人系我思。不分相逢花下语，镜边双锁远山眉。闻说年时忏绮怀，等闲不肯下香阶。春风懒解鸳鸯，夜月羞簪玳瑁钗。别却红儿半载余，庸脂俗粉斗妆梳。得卿领袖团云队，始信春江茁玉渠。报道迷香洞再开，游蜂浪蝶费疑猜。相如消渴年来惯，莫遣乌龙作妒媒。二爱仙人花榜特科，评为“玉质金相”，赠句云：斯人端合住红楼，旧梦依稀在枕头。依样葫芦真即假，珊珊仙骨几生修。蠡湖小隐昵爱之，尝宴其家。室中牙签玉轴，宝鼎金炉；冷玉一秤，图书四壁。华丽而兼风雅，盖有人为之位置也。另辟精室一间，洁无纤尘，其中陈设，尽是西洋器具。以银光纸糊壁，地铺五彩绒毯。夏则西洋风扇，悬挂空中，凉生一室；冬则置外国火炉，奇燠异常。床亦系西式，不用帐幔，穷极奢华。姬虽年近季隗，而皮媚色艺，依然姣好，殆今之尤物欤！买雏环数辈，衣以锦绣，教之歌舞。有名秀林者，癸未秋季，余友柘湖渔郎，春申二十四鬟花榜，用殿一军，评为崔科，实后起之秀云。