第11章

段　公　子平阳，陶唐氏之故都也。其俗勤俭，多窑居，富室尤盛。新安赵给谏吉士《竹枝词》云：“三月山田长麦苗，村庄生计日萧条。羡他豪富城中客，住得砖窑胜土窑。”盖纪实也。

镇署三堂后，有窑五圈，窑上覆楼五楹，绕以女墙，旧为狐所凭据。乾隆初，总戎段公出巡所汛未归。公子方弱冠，夏月偕一童，宿花厅之西轩。二更后，月明如昼，砌虫唧唧，夜气清凉。闻院内履声藉藉，公子白身起，穴窗外窥。隐隐见一少男一幼女，对坐花台畔，丰姿都美，同看明月。少间，女子曰：“讵意今宵，月色清皎乃尔。三哥尚忆去岁中元，在姑射山石室中，与无一师，饮般若汤，食穿篱菜，唱和《柳梢青》，言笑晏晏时乎？”男子曰：“瞬息事，那得更忘！第彼时，我甚不欢畅，颇厌髡奴醉后，斥　笑鹏，而妹亦饮酒过多，可南可北，我在旁大有为妹悲歧路之意。昨过李氏新阡，墓已宿草，我尚涕泗，而妹竟处之淡漠然焉。今夕又将别有所图，是歧路之中，又有歧焉。究不足为宗族效法。”女曰：“少年不努力，老大徒伤悲。人生世间，如轻尘栖　草耳。妹虽形秽，宁不自爱？岂因李生之亡，遽甘心茕独乎？且妹之所以报李生者，亦至矣。初至其家，家无儋石之储。釜无水，焉得生鱼？并无甑，何得生尘？李生方卧，牛衣中，呼癸呼庚，褴褛不让行乞，妹即为新庐舍，给饔飧，制衣履，二年之内，百废俱兴。人谓茑萝不能独生，必托乔木。李则乔木而附茑萝矣。设当时妹即两袒，亦何负于李生；况今冢骨已枯乎？再李生才如袜线，百不逮人。面朋面友，萋菲时作。轻鸡爱雉，每每唐突西施。始犹娟秀，半年后貌渐寝，将就木，面目愈支离。妹不自解，曩日何故煞有痴情。伊思啜鱼婢羹，犹汲汲为之烹饪。三哥岂不知之？”男子曰：“我亦聊言之耳，乌能使妹必听？但虑夙冤累积，获罪于天。城门失火，殃及池鱼也。兄妹肺腑，岂忍漠置，不一规诫乎？劝妹亟归，勿复干犯恶客。纵使见爱，亦不足为宗族光也。”女子不悦，曰：“见爱虽不足光五宗，见恶谅不致夷三族。三哥幸勿预妹事，即有祸，必不相嫁也！”男亦艴然拂袖而起，行至院门，复回首向女曰：“望尊重，颠踬勿悔！”女他顾不答。男子去。女自哂还自诵曰：“何时作如许态！岂遗却兔园册子耶？自且有欲炙之色，乃欲人见熊蹯而勿　。然则前日鹿腊，何伏案自决，不以一胾让人耶？”寻亦不复言，缓缓入花荫，绕过亭后，寂不复见。

公子心知为狐，而心艳其美，又怜其慧黠，就枕不能成寐。良久，忽闻叩户声，诘之，曰：“开门自分晓，底用多问。”音呖呖如莺簧，知为女至，大喜，即启户纳之。异香满室。谛视之，美丽绝伦，真天人也。相与把握甚昵。公子虑僮觉寤，女至榻前，以袖拂僮面者三，却回曰：“无妨矣。”公子叩其所自来，女自言萧姓，与公子夙有缘，故来相就。公子神已迷，意已夺，不暇致详，遂与绸缪，相得无间。黎明始去。自此无夕不至。女好饮善谈，称神语怪，言多不经。而枕席之间，狂荡无节。半月后，公子精神恍惚，食减骨柴。夫人颇怪之，而密询，不得其实。严究书僮，僮曰：“未见他异，惟半月前，睡即梦魔，手足尽痿，不能转侧。至今无夜不然，鸡鸣方醒。”夫人大疑，不复使公子宿轩中，命从己宿。是夜三更，夫人与诸婢，亦皆梦魇，大惧，而无如之何，惟与诸婢媪轮环斗叶子，坐守达旦。

无何段公归，夫人告之以故。公曰：“无哗，今夜令儿从我宿。”因与宿斋中。公劳顿，着枕辄酣寝。公子对榻卧，瞬息万虑不安，俄闻院中人语，曰：“妹莫孟浪，今夕断不可往。”又闻女应曰：“前已有言，勿复尔尔！”公子辩其为女子声音，急起拥衾坐。女弹指窗棂曰：“何不开门？”公子潜伏窗下，低嘱曰：“今夜家大人宿此，且迴避，他日再谋会。”女笑曰：“今夜携得妙药来，何反自参商？且尊大人焉得预儿媳事？”公子嬖惑已久，无复踟蹰，亟启扉。段公已寤，隔帷视之，知为狐媚，乃伪寐以俟。随闻女子曰：“大人果在此宿乎？”公子令噤声，女子嗤嗤笑，徐至榻前，徐搴帷向公，将以袖拂公面，公骤起捉之。女大惊，摆扑欲遁。公于枕畔抽剑，急刺之，迎刃而解，化一黑狐，死床下。衣在公手如蜕。然移烛看剑，血不濡缕，诚宝剑也。

公子啜泣跪床下，请其尸瘗之。公笑曰：“痴孩儿！见其异物犹恋恋耶？”怜其情切，即以尸与之，公子为其具棺衾，葬于后圃。次夜，闻园中哭者甚众，移时始寂，旋失尸之所在。署中狐祟遂绝。公子后出仕为司马，为他事正法，段公亦恚忿而死，人多以为杀狐之报云。

兰岩曰：谏而不听，致罹败亡，狐亦愚矣。情之所钟，死不足惜，狐又足嘉矣。然观其于李氏子，淡焉漠焉，则狐非情种，直淫物也，死不足惜矣。

戆子谢梅庄济世在翰林时，佣三仆，一黠，一朴，一戆。会同馆诸公，就谢为茱萸会，把菊持螯，主宾尽乐，酒酣，一客曰：“吾辈兴阑矣，安得歌者侑一觞乎？”黠者应声曰：“有。”既又虑戆者作梗，乃白主人有他事，遣之以出，令朴者司阍，而自往召之。未至，戆者已归，见二人抱琵琶，率四五姣童在门。诧曰：“胡为乎来？”黠者曰：“奉主命。”戆者瞋目厉声曰：“自我门下十余年，未尝见此辈出入，必醉命也！”挥拳逐去。客哄然散，谢深衔之。一夕，燃烛酌酒校书，天寒，瓶已罄，颜未酡，黠者　朴者再沽，遭戆者于道，夺瓶还。谏曰：“今日二瓶，明日三瓶，有益无损也。多沽伤费，多饮伤身，有损无益也。”谢强颔之。

既而改御史，早朝，书童掌灯，倾油污朝衣。黠者顿足曰：“不吉。”谢因而怒，命朴者行杖。戆者止之，复谏曰：“仆尝闻主言，古人有羹污衣，烛燃须，而不动声色者，主第能言而不能行乎？”谢迁怒曰：“尔欲沽直耶？市恩耶？”曰：“皆非敢然也。恩出自主，仆何有焉？仆效愚忠，而主曰沽直。主今居言路，异日跪御榻与天子争是非，坐朝班与大臣争献替，弃印绶其若屣，甘迁谪以如归，主亦沽直而为之乎？人亦谓主沽直而为之乎？”谢语塞，谢之，而阴愈衔之。由是黠者乘隙，日夜伺其短，谤之。朴者共媒蘖，劝主人逐之。会谢有罪下狱，不果。

未几，奉命戍边。出狱治装，黠者逋矣。朴者亦力求他去。戆者攘臂而前曰：“此吾主报国之时，即吾侪报主之时也。仆愿往。”市马造车，制穹庐，备粮糗以从。谢乃喟然叹曰：“吾向以为黠者有用，朴者可用也。今而知黠者有用而不可用，而戆者可用也；朴者可用而实无用，而戆者有用也。”遂养以为子，名戆子焉。

至军营，居未久，而资斧告匮，鬻及裘、马。久之，渐不可支。戆子日荷火枪，出十余里外，猎取麋鹿獾兔，以谢谋餐。一日，逐一鹿于乱草中，蹶而仆，足陷入地中尺余，出足视，沙中白金灿然，数之，得二十巨铤，适千金。取之以归，谢以咨白将军。将军闻而异之，询其故，得知戆子所为，拊髀曰：“沙漠乌得有藏金，盖天所以旌义仆也！”仍以金归谢，召戆子，奖以衣、裘、羊、马、金十两。自是塞外王侯，皆加殊礼。及赦归，谢官湖湘。戆子劝其勇退，谢致仕颐养林泉。戆子寿至九十，无疾而终，感以为忠义之报云。

兰岩曰：直言不避，始终如一，此其所以卒享寿考也。彼奔走逢迎，不顾名义，一旦失势，即引避而唯恐祸及，诚小人作用耳。宁独仆人也乎哉？李伯瑟曰：“古今来，此三种人尽之，却被一枝笔描写无遗，朴者犹可恕，黠者直可诛，而戆者不朽矣。

某　马　甲马甲某乙，居安定门外营房中，贫甚，差役多误。其佐领遣领催某甲往传语：“亟出应役，不则必斥革矣。”甲素与乙相善，即往见之，入门，马矢满地，破壁通邻。屋三间，稭隔一间为卧室，妻避其中。时际秋寒，乙着白布单衫，白足趿决踵鞋，甲一见，恻然曰：“弟一寒如此哉！”因致佐领语，且曰：“料弟贫苦，我归见牛录章京（即佐领），当为缓颊。但日云暮矣，不克入城，舍此无信宿处。”解衣付之曰：“弟应久不举火，讵可以口腹相累？此衣可质钱四五千，姑将去，市肉沽酒，来消此寒夜，余者留为数日薪水费，幸勿外也！”乙赧然抱衣去。

营房去市远，曛暮未归。甲独坐炕头，寂无聊赖，检得鼓词一本，就灯下观之。有顷，闻房中哀泣声，知为乙妻苦贫。窃为感叹间，蓦见一屈背妇人，蹒跚入室，至佛案前，塞一物于香炉脚下，仍出户出，面目丑恶，酷类僵尸。甲觉其异，起视炉脚下，所塞物，则纸钱十余枚。深怪之，不禁毛戴，付诸丙丁。

房中泣声渐粗，倍觉惨切。潜于帘隙窥之，乙妻已作缳于梁间，将自缢。甲大惊，不复避嫌，急入救之，慰解再四。乙妻含悲致谢。出坐明间，如芒在背，前所见妇人又来，觅炉下纸钱不得，惶遽之状可厌。甲叱之，惊走暗处，遂不复见。索之不得，骇问乙妻见否，乙妻曰：“彼靡夜不来，来则我辄心伤，不克自禁，转念不如一死为快。初不识其为何如人也。”甲颔之曰：“冥念致邪，苟能安命无他想，则此物奚其致哉！此后尚须慎之。”

既而乙归，甲备述其事，因劝曰：“时衰鬼弄人，此处不可复居。予城中有屋楼椽，携弟妇姑就居之，否则恐致殃也。”夫妻感其谊，乃移入城，后得无事。甲白诸官，闻而异之，因亦怜而宥之矣。

兰岩曰：贫苦致此，殊为可怜，乃鬼复乘此而谋替代，宁冥冥中一任鬼魅作祟耶？救其死而居以安宅，所谓良朋者，甲岂少愧哉！

米　芗　老康熙间，总兵王辅臣叛乱，所过掳掠，得妇女，不问其年之老少、貌之妍丑，悉贮布囊中，四金一囊，听人收买。三原民米芗老，年二十，未娶，独以银五两诣营，以一两赂主者，冀获佳丽。主者导入营，令其自择。米逐囊揣摩，检得腰细足纤者一囊，负之以行。至逆旅起视，则闯然一老妪也，满面瘢耆，年近七旬。米悔恨无及，默坐床上，面如死灰。无何，一斑白叟，控黑卫载一好女子来投宿，扶女下，系卫于槽，即米之西室委装焉。相与拱揖，各叩里居姓字。叟自述：“刘姓，蛤蟆洼人，年六十七，昨以银四两，自营中买得一囊人，不意齿太稚，幸好颜色，归而著以纸阁芦帘，亦足以娱老矣。”米闻之，心热如火，惋惜良深。刘意得甚，拉米过市饮酒，米念借他人酒杯，浇自己块垒，计亦得，乃从之去。

妪俟其去远，蹀躞至西舍，启帘入，女子方掩面泣，见妪乃起裣衽，秋波凝泪，态如雨浸桃花。妪诘其由，女曰：“奴平凉人，姓葛氏，年十七矣。父母兄弟，皆被贼杀，奴独被掠，逼欲淫污，奴哭骂，群贼怒，故以奴鬻之老翁，细思不如死休，是以悲耳。”妪叹曰：“是真造化小儿，颠倒众生，不可思议矣。老身老而不死，遭此乱离，且无端窘一少年，心亦何忍。适见尔家老翁，龙钟之态，正与老身年相当。况老夫女妻，未必便利。彼二人一喜一闷，不醉无归。我二人盍李代桃僵，易地而寝，待明日五更，尔与我家少年郎早起速行，拼我老骨头，与老翁同就于木，勿悲也。”女踟蹰不遽从，妪正色曰：“此所谓交易而退，各得其所，一举两得之策也，可速去，迟则事谐矣！”解衣相易。女拜谢，妪导入米房，以被覆之，嘱勿言，乃自归西室，蒙首而卧。二更后，叟与米皆醉归，奔走劳苦，亦各就枕。三更后，米梦中闻叩户声，披衣起视，则老妪也。米讶曰：“汝何往？”妪止之，令禁声，旋入室闭户，以情告之。米且惊且喜曰：“虽承周折，奈损人利己何？”妪哂曰：“不听老人言，则郎君弃掷一小娘，断送一老翁矣，于人何益，于己得无损乎？”米首肯，妪启衾促女起，嘱之再四。米与女泣拜，妪止之，嘱：“早行！恐叟寤，老身从此别矣。”即出户去。米亟束装，女以青纱幛面，米扶之出店，店主人曰：“无乃太早发？”米漫应之曰：“早行避炎暑也。”遂遁去。翌日，叟见妪大惊，诘知其故，怒极，挥以老拳，妪亦老健，搒掠不少让。合店人环观如堵。叟忿诉其冤，欲策蹇追之，闻者无不粲然。居停主人曰：“彼得少艾而遁，岂肯复遵大路以俟汝追耶？况四更已行，此时走数十里矣。人苦不自知耳，人苟自知而安分者，竟载此妪以归，老夫妻正好过日，勿生妄念也！”叟痴立移时，气渐平，味主人言，大有理，遂载妪去。迄今秦陇人皆能悉之。

兰岩曰：妪为米谋，亦云忠矣。然亦天假之缘，故尔易易。世之极尽心力而卒不能有成者，岂少也哉？安得此妪，遍天下而调停之？

韩生宜君诸生韩某，年二十，资质韶秀。读书于玉皇庙之后阁，服役者，一小童而已。一日，童送食上阁，见生瞑目兀坐，寂然不动，以两指夹书一页，似欲翻阅者。亟唤不应，童心悸，呼道士入阁，视之，皮肉已寒，气已绝矣。道士大骇，告其家。家惟孀母并一姊，闻之，惊惶失措，急至阁，抚尸大骇。鸣诸官，邑宰刘公（士夫）往相之，一无伤损，唯阴囊肿起如猪脬，阳具青黑，坚硬如铁，自脐下中分一线，直至肛门，红似胭脂。老于仵作行者皆不能辨。讯道士及童，实不知情，大索阁上，亦无可迹，遂成疑案，事遂寝。后廉知生小有才，而渔色无厌，故有是报。

兰岩曰：渔色者，宜警是哉！