第53章
太子监国
成祖永乐二年四月，册立世子为皇太子。先是，洪武二十八年，太祖亲册为燕世子。时秦、晋、燕、周四世子，太祖皆教而试之。
一日，使分阅卫士，燕世子还独后。问之，对曰：“寒甚，士方食。”太祖喜。使阅章奏，择可施行者报命，太祖益爱之。后成祖即位，议建储，武臣多请立高煦者，谓其有扈从功。金忠以为不可。上犹豫未定，遂召解缙预议。缙言立嫡以长，复曰：“好圣孙。”盖指宣宗也。上又密以问黄淮，淮亦曰：“长嫡承统，万世正法。”复召问尹昌隆，昌隆对与淮同，上意遂决。及《文华宝鉴》成，上召皇太子谕之曰：“修已治人之要，具于此书。尧、舜相传，惟曰‘允执厥中’。帝王之道，贵乎知要。汝其勉之！”皇太子拜受而退。上顾侍臣解缙等曰：“朕皇考训戒太子，尝采经传格言为书，名曰《储君昭鉴录》。此书稍充广之，益以皇考圣谟大训，以为子孙万世帝王之法。诚能守此，足为贤君。昔秦始皇教太子以法律，晋元帝授太子以韩非书，帝王之道废而不讲，所以乱亡。朕此书皆大经大法，卿等兼辅东宫，从容闲暇，亦当以此为说，庶几成其德业，他日不失为守成令主。”侍讲学士王达侍皇太子，进讲干九四爻，举储贰为说。讲毕，皇太子召杨士奇问曰：“经旨于此，恐无储贰之说，达不含讥否？”士奇对曰：“讲臣非正道不陈，岂敢含讥。此本宋儒胡瑗之说也。”皇太子曰：“然则常人得此爻，亦举此说耶？”士奇曰：“殿下此问甚善。”因举程子云：“凡卦六爻，人人有用。圣贤有圣贤用，众人有众人用，君有君用，臣有臣用，无所不通。”太子悦。
六年八月，诏曰：“成周营洛，肇启二都。有虞勤民，尤重巡省。朕君临天下，氏率彝典。统极之初，已升顺天府为北京。今四海清宁，万民安业，国家无事，省方以时。将以明年二月巡幸北京，命皇太子监国。朕所经过处，亲王止离王城一程迎接，军民官吏于境内朝见。一切供亿，皆已有备，不烦于民，诸司无得有所进献。”
冬十一月，命丘福、蹇义、金忠、胡广、黄淮、杨荣、杨士奇、金幼孜等兼辅导皇长孙，谕之曰：“朕长孙天章日表，玉质龙姿，孝友英明，宽仁大度。年未一纪，夙夜孜孜，日诵万言，必领要义。朕尝试之以事，辄能裁决，斯实宗社之灵。卿等其悉心辅导。”
七年春正月，敕皇太子监国。惟文武除拜、四裔朝贡、边境调发，上请行在，余常务不必启闻。仍命吏部尚书兼詹事蹇义、兵部尚书兼詹事金忠、左春坊大学士兼翰林侍读黄淮、左谕德兼翰林侍讲杨士奇辅导监国。谕义等曰：“居守事重。今文臣中留汝四人辅导监国，若唐太宗简辅监国必付房玄龄等。汝宜识朕此意，敬恭无怠。”命学士胡广，侍讲杨荣、金幼孜及户部尚书夏原吉等扈从。赐皇太子《圣学心法》。上出一书，示胡广等曰：“朕因政暇，采圣贤之言，若执中建极之类，切于修齐治平者，今已成书，卿等试观之。”广等览毕，奏曰：“帝王道德之要，备载此书。”遂名曰《圣学心法》，命司礼监刊行。上谕黄淮、杨士奇曰：“东宫侍侧，朕问：‘讲官今日说何书？’对曰：‘《论语》君子小人和同章。’因问：‘何以君子难进易退，小人则易进难退？’对曰：‘小人逞才而无耻，君子守道而无欲。’又问曰：‘何以小人之势常胜？’对曰：‘此系上人之好恶，如明主在上，必君子胜矣。’又问：‘明主在上，都不用小人乎？’曰：‘小人果有才，亦不可尽弃。须常谨备之，不使有过可也。’朕甚喜其学问有进，尔等其尽心辅之。”
二月，帝发京师，三月，帝至北京。都御史虞谦、给事中杜钦奉命巡视两淮，启颍川军民缺食，请发廪赈贷。太子遣人驰谕之曰：“军民困乏，待哺嗷嗷，卿等从容启
请待报，汲黯何如人也？即发廪赈之勿缓。”赞善王汝正每于皇太子前论说赋诗之法，皇太子问杨士奇曰：
“古人为诗者，其高下优劣何如？”对曰：“诗以言志。‘明良喜起’之歌，‘南风解愠’之诗，唐、虞之君，其志尚矣。后世汉高帝《大风歌》，唐太宗《雪耻百王》之作，则所尚者霸力，皆非王道。汉武《秋风辞》，志气已衰。如隋炀帝、陈后主所为，则万世之鉴戒也。殿下欲娱意文事，则两汉诏令亦可观，非独文辞高古，其间亦可礻卑益治道。如诗，无益之辞，不足为也。”太子视朝之暇，专意文事，因览真德秀《文章正宗》，羡其学识纯正。杨士奇曰：“德秀所著《大学衍义》一书，尤有益学者，为君为臣，皆不可不知。”太子即召翰林典籍取阅，大喜曰：“此为治之鉴戒，不可无。”遂命重刻，以赐诸皇孙及廷臣。
八年冬十月，上还南京。十一年，上幸北京，皇太孙从。命尚书蹇义、学士黄淮、谕德杨士奇及洗马杨溥等辅导太子监国。十二年三月，帝发北京，亲征瓦刺。六月，班师，驻跸沙河，
太子遣兵部尚书金忠等赍表往迎。八月，帝至北京，以太子所遣使迎车驾缓，且书奏失辞，怒曰：“此辅导者之咎也。”汉王高煦复讠替之，遂遣使逮尚书蹇义，学士黄淮，谕德杨士奇，洗马杨溥、芮善及司经局正字金问等至。中途有旨宥蹇义回南京，黄淮先至北京下狱。次日，士奇及金问继至，上曰：“杨士奇姑宥之。朕未尝识金问，何以得侍东宫？”命法司鞫之。寻召士奇至，问东宫事。士奇叩头称太子孝敬诚至，凡所稽违，皆臣等之罪。乃下士奇锦衣卫狱。未几，特宥复职。时金问词连溥等，遂相继下狱。有白事者曰：“殿下知谗人乎？”太子曰：“吾不知，知为子耳。”
十三年秋九月，直隶盐城县飓风，海水泛溢，伤民田二百一十五顷有奇。太子令蠲田租一千一百七十余石。帝至京师。十二月，《历代名臣奏议》书成。先是，上以玺书谕太子，命翰
林院儒臣黄淮、杨士奇等，采古名臣直言汇录，以便观览。至是书进，上览而嘉之，命刊印以赐皇太子、皇太孙及诸大臣。十五年春三月，上巡北京，命吏部尚书兼詹事蹇义、翰林学士
兼谕德杨士奇、侍读兼赞善梁潜辅太子监国。七月，赐皇太子《务本之训》。
十六年春三月，太子手书赐赞善徐善述言：“览卿为予改诗甚善。但今卿年迈，恐辅余为劳。似卿朴直苦口者，百无一二，面谀顺颜者，比比有之。卿无惮劳，弼成余业，惟望药石之言日甚一日，毋生犯鳞触讳之虑。余今欲学作表，卿可一如诗题立例，具诗题与表题间日封进，以广琢磨。春暖顺时将息，以慰余怀。”书函曰：“皇太子赍书赞善好古先生。”好古者，善述字也。太子视朝之暇，手不释卷，被服宽博，大类儒者云。