第33章 李石上逢怪虎 老翁吹笛惊蛟龙
却说河南节度使张镐，闻睢阳危急，引兵倍道来援，犹恐不及。先遣飞骑驰檄谯郡太守闾丘晓，使引本部先往。闾丘晓素傲，不奉节制，竟不起兵。及张镐至，城已破三日矣。镐大怒，遣武士擒闾丘晓到军前，杖杀之。即移书于贺兰进明，责其不救睢阳。恰闻朝廷有旨，命张镐镇临淮，进明移驻别镇。
张镐乃率军攻打睢阳，与尹子奇大战。正战之间，忽然阴云四合，寒风扑面。贼兵都闻鬼哭神呼之声，空中如有鬼兵来冲突。
一时大乱，四散狂奔。子奇只得弃了睢阳，退奔陈留。谁想陈留百姓恨其荼毒睢阳，又痛惜忠良被害，遂出其不意，杀将起来，斩了子奇，开城迎降。张镐安民已毕，分兵留守，引众回镇。
再说上皇在蜀中，闻安禄山焚毁祖庙，杀害宗室，残虐臣民，拊心顿足，十分哀痛。随又传闻安禄山已死，乃嗟恨道：“朕恨不及手斩此贼也。”因追念故相张九龄，昔年曾说禄山有反相，不宜宥其死，当时若从其言，何至有今日之祸。特遣中使往曲江祭之，厚恤其家。因降手诏，命朝臣查录一切死难忠臣，申奏新君，并加恤典，不得遗漏。忽见乐工张野狐入奏道：“梨园旧人黄幡绰向陷贼营中，今从东京逃来，甚欲见驾。
止因失身陷贼，恐上皇爷欲加之罪，故逡巡未敢进。”上皇道：“汝等俳优之辈，安能尽如雷海清这般殉节。但他既从贼中来，必知海清殉节之详，朕正要问他，可便唤来。”左右领旨，将黄幡绰宣到。幡绰叩首请罪，上皇赦其罪问道：“雷海清殉节于凝碧池之日，谅你所目睹，汝可详细奏来。”幡绰便把那日禄山设宴奏乐，众乐工感伤堕泪，雷海清如何大哭，骂贼而死，自始到末，一一奏闻。上皇叹息道：“乐工且能尽忠如此，彼张均、张垍辈，真禽兽不若矣。”又问幡绰道：“汝于此时亦曾堕泪否？”幡绰道：“触目伤心，自然堕泪。”时内监冯神威在侧，平日与幡绰不睦，因奏道：“幡绰此言妄也，奴婢闻人传说，幡绰在贼中，谄奉禄山。禄山曾梦纸窗破碎，幡绰解云，此为照临四方之兆。禄山又梦自身袍袖甚长，幡绰又解云，此所谓垂衣则天下治。如此进谀，岂是肯堕泪者。”上皇即问幡绰：“汝果有此言否？”那幡绰本是个极滑稽善戏谑的人，闻了此言，从容奏道：“禄山果有此梦，臣亦果有此言。臣因禄山有此不祥之二梦，知其必败，故不直言以取祸，只以巧言对之，正欲留此微躯，再观天颜耳。”上皇道：“怎见得二梦不详？”幡绰道：“纸窗破者，不容胡也。袍袖长者，出手不得也。岂非必败之兆乎！”上皇听说，不觉大笑，遂命仍旧供御。
忽一日，又有一个梨园旧人到来。你道是谁？却是笛师李。原来李于大驾西行时，同着一个从人奔走随驾，不想走迟了些，失落在后，遇着哥舒翰的败军冲来，前路难行，忙逃入山谷中躲避。谷中有座古寺，寺僧询知是御前奉侍之人，不敢怠慢，留他暂寓，住了数日。一夕，月明风清，从人先自去睡，李心中烦闷，且不即睡，便向囊中取笛儿，独自步出寺门，在一大树下石上坐着，把笛吹起。真个声音嘹亮，响彻山谷。才吹罢，忽见林中走出一个大汉来。李视之，乃一虎头人也，心中大骇。那虎头人身穿白衣，露腿赤足，就寺门槛上，箕踞而坐，说道：“笛声甚妙，可再吹一曲。”李不敢不吹，只得按定心神，吹起一调。虎头人听得酣适之际，不觉睡去。
横卧于槛上，鼾声如雷。李欲待跨入寺门槛去，又恐惊醒他，不是耍处。回首四顾，没处藏身，只得将笛儿安放草间，尽力爬上那大树极高处，借树叶遮身，做一堆伏着。不移时，虎头人醒来，不见了吹笛的人，懊叹道：“恨不早食之，却被他走了。”遂立起身，向空长啸数声，便有十余只虎跳跃而至，向虎头人俯首伏地。虎头人道：“适有一吹笛小儿，乘我睡熟，因而逃脱。我方才当槛而卧，量彼不敢入寺，必奔往他处，你等可分路索之。”众虎遂四散奔去，虎头人依然踞坐。约五更以后，众虎俱回，说道：“我等四路追寻不获。”正说间，恰值月落斜照，见有人影在树上。虎头人笑道：“这小儿原来在这树上。”乃与众虎望着树上，跳身攫龋幸那树甚高，跳攫不及。李吓得魂不附体，几乎坠下。忽闻空中有人喝道：“此人乃御前之人，汝等孽畜，不得猖獗。”于是虎头人与众虎俱各散去。
少间天曙，仆从来寻，李方才下来。见那笛原在草间，依旧拾起步入寺中，因受惊恐，卧病数日。病愈，方欲起行，适有旧相知的京官皇甫政，新任越州刺史，因赴任偶宿此寺，遇见李，问其何往。李道：“将欲西行，追随大驾。”皇甫政道：“近日西边兵马充斥，难以行走。不如且同我到越州暂住，俟稍平静，西行未迟。”李应诺，遂别寺僧，随皇甫政至越州。
一日，皇甫政公事之暇，见月白风清，一时高兴，欲游镜湖，令人具酒肴于舟中，约集僚友同李泛湖饮宴。但见月光如水，水光映月，放舟而行，如游天际。众官饮至半酣，皆向李请教笛韵。李就取出笛儿吹起，其声音之妙，真足以怡情悦耳，听者无不啧啧称叹。一曲方终，只见前面有一叶扁舟，一童子鼓棹而行。船上立着一位老翁，高声叫道：“大好笛音，肯容我登舟一听否？”众人于月下视之，见那老翁葛巾野服，衣貌堂堂，知非常人，不敢轻慢。遂请他过大船，以礼相见。
就坐后，老翁道：“偶游月下，忽闻笛声甚佳，故冒昧至此，欲有所陈。”李道：“拙技不足污耳，承翁丈闻声而来，定是知音，正欲请教大方。”老翁道：“顷所吹者，乃紫云回曲也？此调出自天宫，今尊官已得其妙，但所吹之笛，乃紫纹竹所造。此竹生在云梦之南，于每年七月望前生。但今年七月望前生，必须于明年七月望前伐。若过期而伐，则其音窒；先期而伐，则其音福适间细听笛声，有轻浮之意，当是先期而伐者。此但可吹和平繁靡之调，若吹金石清壮之调，笛管便将碎裂。”李听了，口虽唯唯，心还未信。老翁道：“公如不信，老朽请一试之。”遂取过李所吹的笛几吹起一曲金石调来，果然其声清壮。及吹之入破之时，众人正听得好，忽地刮刺一声，笛儿裂作两半。众方惊服。
老翁笑道：“损坏佳笛，如之奈何？老巧偶带得二笛，在此当以其一奉偿。”遂向衣裾下取出二笛，一长一短，乃以短者送李道：“便请试吹。”李接来一吹，果然应手应口，心中欢喜，再三称谢。皇甫政道：“从来说宝剑赠与烈士，红粉寄与佳人。老丈既以敝友知音，何不并将那一笛惠赐之。”老翁道：“那一笛非人间所宜吹，即使相赠，亦未必能吹。”李道：“小子愿一试之。”老翁便把那笛递过。李吹之再四，都不入调，且亦不甚响，乃言道：“此笛量非老丈不能吹，必求赐教。”老翁摇头道：“人间吹不得。”李道：“人间吹了便怎么？”老翁笑道：“尊官前日山谷中所吹人间之笛，尚且有虎妖闻声而至。今于湖中吹动那一笛，岂不大惊蛟龙乎？”众人道：“不信有这等事。”老翁道：“诸公不信，老朽试略吹之。倘有变动，幸勿惊讶。”遂取过那笛，信口一吹。
其声震耳，树头宿鸟俱惊飞叫噪。到五六声之后，只见月色惨黯，大风顿作，湖水鼓浪，巨鱼腾跃，举舟之人大骇。都道莫吹。老翁大笑，起身告别。李道：“还不曾拜问大名？”老翁笑道：“前宵于空中喝退虎妖者，即我也。不须更问姓名。”遂跳入小舟，忽然不见。众人大惊。
自此李得了仙笛，其技愈精。皇甫政打听得路途稍通，即遣发起行。不则一日，来到蜀中。先投谒高力士，引至上皇驾前朝见。李将途中遇仙之事，从容启奏。上皇闻言，十分叹异，仍令供御。
忽见肃宗遣使来奏。言永璘王谋反，称帝于江南。上皇大怒，命速遣将讨之。
未知后事如何，且听下回分解。