第7章 振南出奇毒虏 芝冈力固全辽
将星炯炯明吴地，中有奇才崛然起。
学书不成耻作儒，短衣挟剑三韩市。
千金结客岂言贫，肘后玄符泣鬼神。
腹里山川轻聚米，时将兴废问苍。
醉来夜战清河堡，虏骑纷纷秋叶扫。
英雄直令夷夏闻，微官何惜供潦倒。
新来经略当道熊，双睛闪烁初日瞳。
便从行伍拔豪杰，与君戮力成奇功。
丈夫埋没每如许，今日成虎昔为鼠。
乘时且展爪牙威，用洒丹心献当宁。
从来豪杰无种，将才偏不在世禄之中。人道世将毕竟身亲战阵，黄石家传，不知习于富贵，意气易骄，又且重视身家，贪生怕死，不如草泽英雄，贫寒炼他骨骼，困厄发他心思，颠沛励他志气，没个依，没个傍，劈空跳出一个身来，自能为国家立功业。如韩信出在逃虏，武穆出在行伍，宝剑在匣，利锥处囊，何尝不露出锋颖。但是知者会得风尘识英雄，愚者直待岁寒知松柏。
当日辽左有事，人见将星照在杭州，所以要募浙兵，取浙将，不知这应将星的，早已在辽东了。自古道山西出将，这将官原也系籍山西。他祖姓毛，名玉，因做盐商，寄籍杭州府钱塘县。生子毛伟，是个监生，娶同乡沈氏，生有三子，长名文龙，九岁丧父，母亲抚他，为他娶妻，别号振南。年少也有志功名，博习百家，只是运蹇，这两句文字，屡试有司，不得进取。一日喟然叹道：“丈夫当取功名如拾芥，怎年纪三十，困于名场！”便抛却书卷，习骑射，也百发百中，又系书生，心极灵巧，理极透彻，所以武经将略，一览无遗，便有志边防，恰又母舅已成进士，官拜耿方，他把寡母托与妻子，别了兄弟仲龙、云龙，持沈兵部书，驰入辽东。他平生胸怀倜傥，挥金如土，以此一至辽东，凡是知名文士，雄略武臣，无不与他交游，又时常备了粮糗，遍游河东西地方，山川形胜，无不历览。一日在寓所，偶然神思困倦，便伏几而睡，只见信步而行，忽然见一座宝塔：瓦耀千鳞浅碧，栏摇一抹微红。琅铃铎响西风，宝顶青霄直耸。
这毛振南看了，道：“我在此许久，不曾见这塔，且随喜一随喜。”走到塔边，塔门正是洞开，毛振南抽身入去，旁边有白玉坡级，振南便步将上去，不见一人。复上一层，见一官上坐，对振南道：“将军此来不易。”振南与相揖了，求看上边，这官也不阻。直至五层，见一官朱衣幞头。振南又与他揖了，与他在塔中观玩下边光景：渺渺天连野，森森树接山。微青禾遍地，纤白水成湾。
振南道：“欲穷千里目，更上一层楼。”待又上去，那朱衣人道：“君且止此。”振南不从，复往上行，过了第六级，至第七级，却是一个神人在上：脸如蓝靛点微斑，两发朱涂喷火光。头顶金冠红映日，手持铁杵气难降。
大喝一声道：“哪里走！”竟舞手中铁杵来打振南。振南急用手格时，早为杵挺于壁间，死力要挣脱时，不觉惊醒，已在床上。振南自想道：“我的功名，应不能到绝顶了，却也不是以下之人。”以此自负。后来在辽东做了个旗牌，因斩获西虏有功，曾任阳守备，至此时加都司衔，管辽东铁骑营兵马，每日参谒熊经略。经略见他体貌伟梧，举止儒雅，常问他些事，对应颇是详明，问他守备地方形势，答应了了。经略知他是个有才干人，一口叫他近前道：“你曾任守备，久在辽东，我看你是个有心机，有胆量，有作为的人，你沿边地方形势，可也晓得么囗”毛都司道：“沿边形势，小将也曾略知。”经略道：“这等奴酋入犯之处，你可料得来么囗”毛都司道：“奴酋入犯，人必要水，马必要草。零星入掠，可不择地；其大举，必从多水草之地进发，这地方都可定得来。”经略又叫近前道：“我有一事差你，你敢去么囗”毛都司道：“凡是国家公事，爷台军命，敢不竭力！”经略悄悄的道：“我想下策斗力，上策斗智，如今沈阳虽有柏世爵，虎皮驿一带虽有贺世贤，清抚一带有柴国柱、李光荣，但兵少且弱，不堪与虏对敌。我意欲遣你在沿边一带有水草之处，撒放毒药，倘他入寇，亦是不战而胜之策。闻你熟于地形，你须不避艰苦，为国立功！”毛都司叩了两个头道：“小将就去。”出了经略府，便差心腹人买了砒霜等毒，北自清河、抚顺，直至镇江，昼伏夜行，凡是有水有草处，都藏放毒药，以待奴酋兵至。到镇江时，适值朝鲜咨文与镇江游击戴光裕，道奴酋有意攻朝鲜，戴游击因与毛都司两个相度地形，道：“镇江是辽沈左臂，朝鲜登莱咽喉，金复海盖门户，须得添兵，与朝鲜犄角。”申文三院。毛都司已知镇江是个要地，也尽知镇江虚实。事毕回话，熊经略重赏了毛都司，果然奴酋哨探零骑到边上的，都中了毒，说是水土不服，不敢大举深入，也是熊经略奇谋，也见毛都司勇于任事。经略曾在援将劳苦异常奏疏上荐他道：管铁骑营加衔都司毛文龙，弃儒从戎，志期灭虏，设防宽，凡夷地山川险阻之形，靡不洞悉，兵家攻守奇正之法，无不精通，实武弁中之有心机，有识见，有胆量，有作为者，岂能多得，应与实授都司。
经略又因兵力不支，粮饷不继，从众议聚全力保守辽阳。看得代子河水可以引入城壕，还有支流筑坝壅水可以环流，经略督率兵士开筑，毛都司都首先效用。逡巡过了冬，经略因天色温和，兵饷略足，道：“向日开、铁失陷，奴兵既去，我兵不往守，却被西虏占做牧地，如今沈阳只以些少兵守，恐不能做辽阳屏蔽。”复于沈阳增修城郭，挑浚池壕，壕外砍合抱大树多枝的，交互纠结三五层做鹿角，这番沈阳有可守之势。辽沈大势可守，使兵渐逼贼巢，示他一个要进兵的意思，贼还敢来。且又不时遗书札与道将，勉他忠义，叫他体恤兵士，整备器械，严固防守。又因标下左翼营游击陈伦不理军务，不恤军士，饮酒宿娼，戒谕不改，一日已将他嫖的娼妓田四儿驱逐出城，陈伦又私自出营去嫖，熊经略大恼，即锁娼与陈伦到院，又着人去搜他寓所。经略还无意杀他，只是在寓中搜出他克减兵粮银有五十二个半元宝，共计三千二百四十两，又看他家书，寄回银有五千多两，审是每月逃故空粮三百分，都是他收，又每哨逼取下程，每月三百五十两所致，经略大怒，将来斩了示众。部下将官，哪一个敢不留心军务，还敢克扣军粮。
六月初四日，熊经略见辽沈大势已定，又巡视沿边城堡，以便增改。自奉集堡起身，次日到威宁海，一路都是山路，登岩度岭，过涧盘溪，军士下马步行，熊经略也步行，直至阳、宽奠。沿着鸭绿江一带，直至镇江城。复至险山旧边，渡夹河，登凤凰山，寻唐时莫利支、盖苏文屯兵去处，又往镇夷堡。早奴酋奸细报入虏营，李永芳计议道：“经略巡边，辽沈必虚。”竟在十二日带领精壮三万余人，自己打着黄伞、龙旗，一支从东州地方沙地冲出，直取奉集，牵制住贺总兵人马，使他不敢救沈阳；一支从抚顺关进兵，直犯沈阳，后边又有四万多鞑子，驮云梯钩竿前来。喜得沈阳新经熊经略修筑，城里又邢分守带领梁游击等守备，且是坚固。经略在镇夷堡闻报，即发令旗令箭，着贺、柴二总兵迎敌，黑夜驰马走一百余里，到镇东堡调度。这厢贺总兵差副将麻承宣领兵一支，回守沈阳，自己领兵赶至浑河沿，与寇沈阳贼兵大杀，夺获钩梯挨牌三千多副，斩获首级，夺获夷马，救回被掳人畜不计其数。柴总兵又领本部兵马，直至小尖山、榆条寨，抵住奴酋寇奉集人马，也斩获数多，奴兵只得退兵而去。经略到沈阳，重赏有功将士，将哨探不远抚顺游击，捆打四十，靖夷坐营捆，打四十，千总饶斩，捆打一百，责令立功。自己因病衄血，又因回镇东堡时驰马急行，从马上昏倒下地，半日始醒。十六日至辽阳，告病，圣旨不准，只得力疾视事，巡抚周永春又丁忧回籍，熊经略独力支撑。又亏得七月间新皇登极，特发帑银一百万两，解赴犒赏，军声大振。
八月中，经略打听得贼中饥馁，已吩咐副将尤世功，同川将周世禄、上司彭宗卿，在麦子山巡哨，自己往沈阳镇守，以便贺总兵可以出兵救援。复至奉集，二十一日，只听得传有炮声，报奴兵数万围住蒲河，经略便着薛守道看守奉集，自己披甲上马，督领副将李秉诚往救。正行之间，又报沈阳被围，复差川兵周世禄前往援救。到时恰值贼攻北门，城壕火炮齐发，经略中军朱副总兵，即便督率各将向前砍杀。经略已督兵杀散蒲河奴兵，又亲自领赵副将、罗参将各兵策应。奴兵退守灰山，经略又亲至山下，督兵攻打。奴兵不出，至二十三日黑夜，潜往石碑山、塔儿峪两处出境。经略知是山险，且奴惯用伏兵，因传令班师，因至沈阳，大赏将士，申饬以防再举。这战若非经略往来督战，哪一个肯竭力尽心！熊经略之在辽东，不惟心劳，力亦殚矣。
为念君恩重，何辞百战艰。
直教胡马尽，不敢度阴山。
监工督战，为衙官稗将所不欲为，非实心体国，何以如此！若人也，如今那得来，那得来！一味实心任事，乃蒙刚愎之名，尝读其奏疏书犊，令人泪落。