第12章

紫溪洞长

金陵李翁，——逸其名，——有城两别业，多妖异，键其户有年矣。一日，故人子黄生来假寓。李告以异，而黄固言不畏，不得已，从之。

居数日，有叟自内出，鬚鬓皓朗，衣冠甚古。黄知其妖也，叱之曰：“若何人来此何为”叟曰：“以君独处，欲来共破寂寥耳。君固解事者，何乃效嵇生灭灯耶我紫溪洞长也，君第安之。无所苦。”自是辄与谈论终日，词义风骞，语多奇奥。黄甚厚之，而秘不以告李。

李使仆觇焉。及其门，无所睹，但见黄端坐。语刺刺不休，若与宾客偶谈状，归以告李。李召黄诘焉，则曰无之。李曰：“是必有异，不去且有患。”赠以白金，遣之归。黄不欲，至谓李无主人情，乃下逐客令，殆厌我不输僦屋资，故反以金诮我也，乃辞其金，并益以己金还之，求僦别业以终岁。

李固长者，辞而谢焉，然观其词气之间，颇若迷罔，益患之。乃预买一舟，约舟子曰：“客登即发。”而召黄，醉以酒，遣二仆舁之行，并束其装置舟中，即解缆迳去，比黄觉，已数十里矣。黄念叟甚挚，欲返舟。舟于知其放，勿听也。

行数日，叟忽至舟中，让黄曰：“我与若好友，即去，何得不告我”黄谢之，以情诉。叟笑曰：“固知之。欲返乎易易耳”舟子闻之，揣知妖妄，举篙将击之。叟忽曳黄登岸，飞腾而去，他舟及岸上见者，无不骇绝也。舟子亟回棹白李，使视诸别业，阒其无人焉。

叟既偕黄至旧所，曰：“此地殊扰，吾已别僦一室，盍迁焉”黄从之。行二里许，至—处榛莽塞径，室宇荒秽。复前行，入一小门，越曲巷三四，则回廊曲榭，雕题画壁，广厦数十间。便有童子二人出迎客，而笑语之声自帘幕间出者，复娇韵可听也。叟曰：“此老夫菟裘。非佳客良友，未许至此。”黄谢之。

居数日，款留甚厚。是时苗年三十馀，所遇多侘異，睹此豪华，而无聊不平之慨，不觉形于颜色。一日，酒后淡心，叟谓黄：“何郁郁不乐第言所慾，某悉能为君效一臂。”黄笑曰：“吾屡试不售，而愿望颇奢，若得今科状头足矣！”叟踌躇曰：“不可。若次科，即亦无难。”黄曰：“君适言之，何遽有难词，得毋诳乎”叟良久乃曰：“往朝南海，或有济，然终不敢必也。”久之，未有行意。黄促之，与俱往。

及半途，过一神庙，叟惊惧变色，惨然曰：“君累我，祸至交矣！速反避！”黄方欲问故，忽阴霾障天，雨雹如矢，雷电交作，砰訇若崩山塌谷。黄急避入庙，而叟不见。既而雨收天霁。出迹之，见巨鳞长二丈馀，死于庙门外。踉跄而返。

非非子曰：蛇之于友，诚善矣。而卒以妄举触法，君子惜之。嗟乎，名之不可以悻觊也也！一衿之青，犹关禄籍，况于巍科首选乎以是恶蛇之险而嗤黄生之愚也。

宓妃

有书生家洛水之旁，好义任侠。书斋假寐，梦青衣来告曰：“洛神宓妃使下妾致命，以君之高义，将申不量之诚，已至门外矣。”生亟趋出迎，见洛神飘然降车，服饰姿容果有如曹子建所赋者，侍者十馀辈，率皆妍丽风华。相见礼成，生启曰：“尘凡下士，久企仙颇，无由展谒，何幸凌波之步竞贲蓬庐！将何所命”

妃低鬟敛袂，貌若含愁，半晌乃言曰：“妾以鄙陋，嫠处鲛宫。每虑沧海澜狂，自防如玉。黄初三年，偶逾闲束。税履江皋，邂逅东阿，不及掩避。初未尝流连盼睐，致蹈解珮之嫌。乃东阿词人好为夸饰，妍词艳语，借局抒才，致“惊鸿”“游龙”之谈，为轻薄者所藉齿。而临济刘伯玉者，竟雒诵于其妻段氏明光之前，加以亵语，遂致触怒悍妇，舍命通津，欲效介氏之尤，凭泉羹而为厉。阳侯长者，任其作威，竟得窃据湫潭，役使鳞介。而应以美人得渡者，咸毁容妆，乃占既济。自太始以来，千有馀年，皓齿青蛾未有敢婴其妒鳞者也。

“鱼腹馀妖，不自愧耻，渐乃迁怒于妾，飞语横加。初无睚眦小怨，竟成骨髓深仇。妾惟是风马牛之不相及，未虞寇至，曾不以龙武三军当此之时剪除凶牝。优容过当，养祸蓄奸，致滋蔓之难图，悔噬脐之无及。段妇啸聚日多，悍流蜂起。延平六虎，尽为爪牙，狮吼鸠盘，所在响应。蹂躏我边陲，杀伤我将吏。河洛之间安澜日久，刻期征调，惶惑奔逃。采旄桂旗，无以敌虎狼之众，遂使凭陵所至，鳞介之属靡有孑遗。往者发使遮须，告急于国王曹植，且责以文坛不戢，厥口兴戎。曹王愧谢，大诘戎兵，倾国之众克期赴援。妒贼自度不支，闻风宵遁。援师既返，乘间复来。虽曹王念邻衅之由己，恤与国之多难，一介乞师，无役不赴，而寇情诡秘，窃发无时，劳师远来，无功而返，彼既岁疲于奔命，我亦虚縻其供亿。

“顷闻羽檄驰告，临济之师又将压境，妾欲募召义勇，济师益甲，秉其无备，先发制胜。义旗久建，赴难无人．而海内雕鸷之徒多为敌用，疾风暴浪，可为寒心。事之成败，身之安危，在此役也，先生心存济弱，义在锄凶，故敢特布腹心，觌面之羞所不能避，惟先生图之！”

生曰：“凶悍之恶，人有同心。惜玉书生，尤所深疾。苟能仗助，敢惮勤劳？第恐水陆殊途，显晦异迹，虽众，无所用之耳。”妃曰：“不然。昔泾川节度周宝，遣郑承符将兵，赴九娘子之难，使朝冄受缚，善女奠安，古今称其侠烈。柳生仗义，寄书洞庭君。钱塘奋怒，吞噬泾阳，骨肉再合，柳生获卢女之报。书传所载，不可诬也。诚能掉三寸之舌，乞一旅之师，屯戍水滨，为犄角之势，相机策应，进可以攻，退可以守，是先生以齿牙馀论，安全弱孺，而有大造于巾帼也。妾虽不慧，其敢忘德？”生问所需甲马之数，曰：“得轻骑三千足矣，，皆军帖除名，无所复用于人间者。”生故与戎阃相善，计可惜兵，遂许诺。妃谢而去，

生倏然而寤，深以为异。先是，水中常有黑风卷浪，势若山崩，岁辄数四，乃悟妒妇之相侵也。遂诣总帅言之。帅素重生，不以为妄。生复思，曰：“妃言须轻骑三千，皆已除名军帖，当是已死者，不然，生人赴水，将何所用耶”帅亦以为然，遂籍已殁军士，得若干，牒送洛水。

越数日，风浪如前。生复梦妃遣青衣来曰：“妃主蒙君恤患，赐以貔貅，悉隶于虎贲将洛子渊戏下。洛君将略非其所谙，又兼新集之众未经简练，骤遇狂氛，仓卒逆战，不能指挥将士、参用机权，夜屯无备，为贼掩袭，三战三北，挫折军锋。妃主忧危，计无所出，故遣下妾请命于先生，抒兹大难。知先生素优韬略，用策如神，久欲斩毒龙、搏脂虎，旁雪不平，为天下快。此正用武之秋，建功之日也，幸勿以他词委焉。”生闻之，怒甚，奋衣而起，谓青衣曰：“有是哉！吾往矣，誓当竭其微力，缚临济幺麽，致之阶下，以雪妃主之恨也！”遂随青衣出。

已有旌节甲马之属在门，须臾而至。翠栋虹楣，台阁玲珑。见妃泪容可掬，生前拜，妃亦答拜，坐生于宾位而陈词曰：“选将不慎，挠败新军，故收合馀烬以待先生，为破釜沉船之计。以先生瑰才胜算，当此妖狐，如扫尘振落耳。”因问剿贼之略。生曰：“我山新集之众，当远涉之师，宜警守以待其弊。子渊意在速战，已违戎经，且又防御不周，为贼所乘，是以有前日之败。今寇已深入，不可复缓，缓将失机。盖新败之后，彼料我怯，谓将退保穷城，防我必怠。若以精卒宵加于彼，可以得志。”妃深然之，因命金瓯取酒，为生壮行。

生饮讫，即躬擐甲胄，精选士马。初更之后，犯其前军，人不及门，遂拔之。次日，复整三军，将与决战。贼闻新帅善兵，尽皆胆落，使谍来侦，为逻骑所执，因尽吐彼军虚实。于是分布要害，设状诱之。伪以赢师搦战，诈败而南。贼轻敌无谋，并力前逐。鼓噪一声，伏兵云集，转战夹攻，赋师披摩。斩首数万级，乘胜追袭，猝临贼境。时贼全军尽出，堡戌皆空，历至城守莫不望旗归命。段妇遣使请降，生不许，亲率吏士亟攻，意在生获。围其三面，故解其西，诱其出而擒之。段妇果弃城而奔，匹马潜逃。飞骑前遮，缚于郊野。遂大索其巢，馀党尽获。露布驰闻，临济波臣率众称贺，大犒兵士，振旅而还。