目前，在许多单片机应用系统中，上、下位机分工明确，作为下位机核心器件的单片机往往只负责数据的采集和通信，而上位机（一般为个人机算机，简称PC）通常以基于图形界面的Windows系统为操作平台；为便于查询和保存数据，还需要数据库的支持，这种应用的核心是数据通信，它包括单片机和上位机之间、客户端和服务器之间，以及客户端和客户端之间的通信，而单片机和上位机之间数据通信则是整个系统的基础。
单片机和PC的通信是通过单片机的串口和PC串口之间的硬件连接实现的。
