第8章 山药粥(3)

在棉被底下，五品还穿着两件利仁借给他的淡黄色厚棉衣，身上暖融融的，一动就要出汗。枕边的一窗之隔，外面就是寒霜凛冽的宽阔庭院，可自己是如此陶然自得，全无苦寒之感。比起自己在京都的寒舍，一切都如同云泥之别。但尽管如此，我们五品心里却七上八下，隐隐有种不安。他盼望时间快点过，但与此同时，他又希望天亮——也就是吃山药粥的时刻不要那么快到来。这两种矛盾的情感相互冲突，境遇的剧烈改变使心境也不得安稳，正如今日的天气似的，令人感到些许寒意。这一切都困扰着五品，结果，眼下难得的温暖也难以使他酣然入梦。

就在这时，五品听到外面宽阔的庭院中，有人在大声说话。听那声音，似乎是今天在路上迎接他们的那位白发老仆。老仆正在吩咐什么，干涩粗哑的声音在寒霜中回响，仿佛寒冷的北风，一字一句地刺进了五品的骨头中。

“下人们听好了！大人吩咐，明早卯时前，每人各带一根五尺长、三寸粗的山药来。莫要忘记，卯时前带来！”

如此这般吩咐了两三遍，不一会儿，人声消散，四周顿时像方才一样，恢复了冬夜的寂静。一片寂静中，矮灯台的灯油嗞嗞作响，红丝绵般的火苗轻轻摇动。

五品把一个呵欠憋了回去，又沉浸在漫无边际的遐想中。要下人们带山药来，不用说是为了做山药粥。如此一想，方才因为注意外面的动静而忘却了的不安，不知不觉又回到了五品心中。不想那么快吃到山药粥——这种心理比先前越发强烈，执拗地占据着五品的思绪，不肯消退。若是“将山药粥吃个够”这一愿望如此轻而易举地实现，那么他这许多年来苦苦忍耐，一直期盼到今天，又是多么无谓的辛劳！如果可能的话，最好是突然出现某种障碍，无法喝到山药粥，后来障碍又消除，费尽周折终于完成心愿，事情能这么进展就好了。这些念头像陀螺似的骨碌碌旋转着，不知不觉中，由于旅途的疲劳，五品酣然入睡。

翌日一早，五品睁开眼睛，立即记起了昨晚山药的事，急忙将房间的悬窗推起，往外张望。他不觉睡过了头，此时大约已经过了卯时。宽阔的庭院里铺了四五张长草席，上面堆着两三千根圆木似的东西，像小山一般，几乎与斜挑的柏木皮屋檐一般高。定睛一看，那全都是五尺长、三寸粗、大得不像话的山药。

五品揉着惺忪的睡眼，心头袭来一阵近乎骇然的惊愕，只怔怔地看着四周。宽阔的庭院里有数处新打上了木桩，架起了五六口能盛五石米的大锅，几十名穿着白布夹袄的年轻女仆在那里忙活。她们有的生火，有的拨灰，有的把甜葛汁从新白木桶中舀到锅里，都在准备熬山药粥，忙得团团转。锅下冒起的烟，锅里腾起的热气，与尚未全然消散的晨雾融在一起，使宽阔的庭院笼罩在一团灰蒙蒙之中，连视线也变得不甚分明，只有锅下熊熊燃烧的火焰红彤彤的。眼前所见、耳中所闻的皆是一片喧闹，仿佛到了战场或是火场一般。

时至如今，五品才寻思道，这些巨大的山药，就要在巨大的五石米大锅里变成山药粥，而自己正是为了吃这山药粥，特地长路迢迢地从京都来到越前的敦贺。五品越想越觉得，这些事没一件不令自己难堪。实际上，我们五品那值得同情的胃口，此时已经倒掉了一半。

半个时辰后，五品、利仁，以及利仁的岳父有仁，一同坐到了早膳的案前。面前的银提锅里满满地盛着约一斗山药粥，如海水一般洋洋欲溢，令人望而生畏。先前，五品看到几十个年轻人灵巧地挥着薄刀刃，把堆到房檐高的山药，从一端麻利地切碎，女仆们则跑来跑去，捧起碎山药放入大锅，拾掇得干干净净。最后，长草席上一根山药也没有了，大锅中热腾腾地冒出几股气柱，混着山药味儿、甜葛味儿，直升入早晨晴朗的天空中。五品亲眼目睹了这番情景，所以当他看到提锅中的山药粥时，嘴里还没有尝到，腹中却已感到饱胀——这怕是也在情理之中吧。五品面对提锅，难为情似的擦拭着额头的汗水。

“听闻阁下还没有尽情喝过山药粥，请多用些，莫要见外。”

岳父有仁吩咐童儿，又将几只银提锅摆到食案上，每只锅里都满满地盛着山药粥。五品闭了闭眼，原本红通通的鼻子越发红得厉害，他将大约半提锅山药粥舀进一只大陶碗里，硬着头皮喝了下去。

“正如家父所言，请您务必不要客气。”

利仁坏心眼地笑着，劝他再喝一锅。五品吃不消了，若是真的不必客气，他根本连一碗山药粥也不想喝。刚才他努力忍耐，好不容易喝了半锅，要是再喝的话，恐怕没等下咽，就要吐出来。但若是不喝，便会辜负利仁和有仁的盛情厚意。于是，五品又闭着眼，喝下了剩下半锅粥的三分之一。然后，他一口也喝不动了。

“实在感激不尽，在下已经足够了。哎呀，实在感激不尽。”

五品语无伦次地说道。看上去他确实已经忍受不了，胡须上、鼻尖上汗珠滚滚，简直不像是在大冬天里。

“您用得太少，客人还是太见外了。喂，你们愣着干什么？”

听了有仁的话，童儿们又从新的提锅中为五品舀粥。五品挥舞着双手，像赶苍蝇似的，坚决辞谢。

“不要不要，已经足够了……失礼了，在下已经足矣。”

这时，利仁突然指着对面的屋檐，说了声“看那边”！若不是如此，恐怕有仁还会没完没了地劝五品喝粥。谢天谢地，利仁的叫声把众人的注意力引到了屋檐那边。柏树皮修葺的屋檐上晨晖洒落，一只动物规规矩矩地端坐在屋檐上，润泽的皮毛沐浴在灿烂的阳光里——正是前天利仁在荒野中捉住的坂本野狐。

“狐狸也想来喝粥哩。喂，你们给它点吃的。”

利仁一声吩咐，下人们立刻照办，狐狸从房檐上跃下，也到庭院里喝山药粥了。

五品望着正在喝粥的狐狸，心里不无怀恋地想起了来到此处之前的自己。那是被许多侍从愚弄的他，那是连京城的儿童都敢骂“你这个红鼻头”的他，那是穿着褪色的外褂和宽腿袴，像流浪的狮子狗似的在朱雀大街上彷徨的、孤独可怜的他。但同时，那又是独自一人珍重地守护着“把山药粥喝个够”这一愿望的、幸福的他。——总算不必再喝山药粥了，五品放下心来，这时，他感觉到满脸的汗水渐渐从鼻尖处开始干起。尽管天气晴朗，敦贺的清晨还是寒风沁骨。五品慌忙捂住鼻子，却忍不住对着银提锅，打了一个大大的喷嚏。

I.元庆（877—885）和仁和（885—889）都是日本平安时代前期的年号。

II.日本古代官阶的第五等，可分为正五品和从五品。下文中的“大夫”是对五品官阶的通称。

III.自然主义文学是明治中后期席卷日本文坛的文艺思潮，以岛崎藤村的《破戒》和田山花袋的《棉被》为奠基之作。自然主义文学关注凡人琐事，主张纯客观描写，后期作品的内容和格调愈见灰暗颓废，陷入自我暴露与自我告白的窠臼，故而芥川在文中加以揶揄。

IV.日本旧地名，位于今京都府北部和兵库县的一部分，在平安时代近乎是“鄙俗村野”的代称。

V.此段为芥川原注。摄政和关白均为最高官职，摄政大臣通常在天皇未成年时代行政务，关白则是天皇成年后辅佐政务。平安中期为摄关政治的最盛期，此二职一般由天皇的外祖父或母舅担任，为藤原氏垄断。两宫指皇后、皇太子，每年正月初二，皇后和皇太子宫中赐宴款待前来拜贺的亲王、大臣，摄关家则宴请位阶次一等的高官。

VI.在大学寮中有学籍的侍从。大学寮是日本古代律令制下培养官吏的机构，教授贵族子弟经学、律法、算学等。

VII.比睿山是日本的佛教名山，位于京都市东北，自古被视为守护皇城的灵山。由于山上有天台宗的本寺延历寺，因而又被称为天台山。