补红楼梦
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第90章 众金钗暖香坞会饮 群丽人紫菱渊看梅(1)

话说袭人带着儿女家人在紫檀堡居住,那时绿云已十五岁,瑶华已十二岁了。却有一班恶贼,打听得他家自来富足,又欺他是妇女,并无男人在家,便从后门挖洞而入,窃去了首饰、衣服、银钱等物将近有二三百金。其时花自芳已死,袭人便同了他嫂子到荣府里去,求了宝钗。宝钗便教人传了焙茗进来,吩咐他出去给袭人撕罗撕罗,一面报官缉获。袭人因紫檀堡系在城外,况经了这一番偷窃,便不敢在那里居住,将家中所有的东西,收拾停当,一起搬到花自芳的女人--他嫂子那里去同住,就在荣国府后边,离府又近,有人照应,便将紫檀堡的房子租给人住了,又得了租钱。

过了些时,袭人进荣府内,来到了怡红院见了宝钗。宝钗问他,怎不带孩子们来玩呢?袭人道:“我们嫂子有个女孩儿,今年也是十三四岁了。他们这会子都在那里玩呢,所以就没带他们进来。”宝钗道:“你家绿云那孩子倒很聪明,我前儿看他做的针线却很好。我这里有些活计,还打量要央他来做呢。“袭人道:“太太有什么东西,尽管教他来做就是了。说什么央呢,只怕他做的不好,还求太太教导他呢。”宝钗道:“他倒是样都做的很好呢,本一他心里聪明,比别的孩子不同些。”

袭人道:“头里我要教他进来伺候,太太又执意不肯。这会子,搬在我们嫂子那里一块儿同住,我们两个寡妇,一个正经男人也没有,家里大小事情,都要托赖府里照应。我是感激恩典,也没什么补报。太太既喜爱绿云,又不肯教他当丫头,这会子只求太太把绿云给桂大爷收在房里,早晚伺候。况且,桂大奶奶待人很好,就像那边秋水姑娘,兰大奶奶也很体惜疼爱的。我们这也算不得补报,只求太太们早晚教人照应照应,给外头的人知道了,也不敢欺负,这就沾恩不尽了。”宝钗道:“你头里说教他做丫头的话,我都不肯么。这会子,怎么又说这话呢?不过一两年之间,你拣个好人家,给他一夫一妻的过活去,再不然招个女婿子来家,你也有了照应了。怎么说出这句话来呢?”袭人道:“要说拣女婿,这会子要拣好的原有,只是他又不肯要我们这等人家的女孩,要是将就些的,我又不肯把女孩儿给他。我看他倒很欢喜府里,当不得太太又疼爱他,不但是我感激,就是他也感激不尽的。太太要是不允,我就磕头总要求赏收的。”说着,便跪下去。宝钗忙拉住道:“那有这个道理。”袭人便跪着不肯起来,道:“只求太太允了,我才起来呢。”宝钗道:“你快起来,我允就是了。”袭人便磕头道;“我这里先叩谢太太了。”说着,站了起来。

宝钗道:“这也要请老太太的示,还不知道老太太准不准呢?据我看到底使不得。”袭人道:“老太太自来是疼顾我的,要是不准,我磕头去就是了。太太这会子就带我去回老太太去。“宝钗道:“等过一天,再回老太太去罢,那里在乎这一时儿呢。”袭人道:“老太太准了,这事定规了,我就放了心了。请太太就领我走一趟去罢。”说着,便求了宝钗,同到王夫人上房里面,把这话回了。王夫人先也不肯的,当不得袭人跑下磕头,王夫人又自来喜爱袭人,见他如此,只得便应允了。

过了一天,袭人便带了他女儿绿云进来,从王夫人起,到处都磕了头。从此绿云便在桂芳屋里,宛蓉也给秋芳待秋水的一般。况且,绿云聪明乖巧,原足取怜,故此王夫人、宝钗等自来喜爱,又兼袭人感恩图报,一片真心,与众不同,便都格外看待。那袭人无事便常在府内出入。

这年八月初三日,乃是贾母百岁冥寿。薛姨妈、邢岫烟、湘云、宝琴、李纹、李绮、探春、巧姐等俱来拜寿。头一天,贾政率领子侄儿孙,邢、王二夫人率领大小人等,都到都城隍庙里祭献磕头,回来家中悬起贾母影像,面前罗列供献,香花缭绕,锦绣缤纷。这日,两斑合演《安天会》的整本,托塔天王带领哪吒三太子、二郎神、巨灵神、九曜、二十八宿、六丁六甲、天神天将共有一百多人上场,热闹非凡,都赞好戏。到了晚上,贾母面前抬过炕桌放在当地,赏了八十串钱,其余各亲友内外共赏了二百多串钱。席散之后,薛姨妈等都到王夫人上房里来。湘云道:“记得头里老祖太太八十岁的时候,听了五六天戏,总没有今儿的戏热闹。”探春道:“本来今儿是两班两演,故此人多,兼之行头艳丽,装束精奇,怎么不格外的显热闹呢!”当下薛姨妈、岫烟、邢夫人、尤氏等俱各回去了。湘云、宝琴等在园子里分在李纨、宝钗两处住了一夜,次日也便都回家去了。再说湘莲,宝玉二人回到芙蓉城内,说起月下回家,在凸碧山庄听唱的话来,大家都问:“是些什么人唱呢?”宝玉道:“先是我们环三弟妇马氏先唱,接着就是我们媳妇薛宛蓉唱,最好是兰大侄儿的女孩儿绿绮唱的是《醉打山门》里头大花面的曲子,才有趣儿呢!”凤姐道:“他们这会子,一个个的倒都会唱的了,比头里的人还兴头些,更外热闹的了不得了。可还有谁唱呢?”宝玉道:“后来是平姐姐的女孩儿月英唱了,我听他唱的实在好,忍不住就说了一声‘很好!我可唱不上来‘。这一声就惊动了他们,出来探望。平姐姐他早听出是我的声音来了,我那月英侄女儿,他还说的好,说:‘宝二叔他又说人唱的好,他又不肯给人见见他,我们这里好些人都没见过他呢。’”

凤姐笑道:“他既这么说,你就该下去瞧瞧他们去才是的,又怕什么呢?”宝玉笑道:“我和柳二哥步月,偶然到了那里,忍不住说了一声好,还懊悔的了不得,怕做了惑世诬民呢!怎么还下去见他们么?”林黛玉道:“二哥哥,你就不知道丁令威化鹤归来的故事么?别要说沦海桑田,就这十几年的工夫,人事已变更的了不得了,现在舅母家里已是认得的人少,没见过的人多了。”迎春道:“我们来得早的,没见过的人多是不消说的了。只有四妹妹他来的迟些,又比我们多看见好些后来的人。”

凤姐道:“明年八月初三,是老太太一百岁冥寿。我们也该早些议定,是那些人去呢?”鸳鸯道:“是人都要去呢,也只好酌量着留几个人在这里办事罢了。”凤姐道:“妙师父、甄妹妹、尤三妹妹、瑞珠、晴雯、金钏、紫鹃姑娘这七个人,都请留在这里不去。我和林妹妹、二妹妹、四妹妹、尤二妹妹、蓉大奶奶、鸳鸯姐姐也是七个人,恰分一半人去就是了。”香菱道:“我头里就说要去,都还没去过呢!明儿我是也要去给老太太磕头去的。”尤三姐道:“你不用忙,等他们明儿去了回来,咱们两个消消停停的一同再去补祝就是了。”

于是,到了次年八月初一日,凤姐等回了元妃,元妃另备了寿礼,咐吩鸳鸯赍带。七人一同出了芙蓉城,半云半雾,两个时辰,早到了都城隍府中。见了贾母、贾夫人,并拜见了林如海、贾珠等,请过夏金桂、张金哥、智能来,大家相会。秦锺也上来请安,与他姐姐说话,可卿晚夕便在秦锺屋里住了。黛玉在贾夫人上房住了,凤姐、尤二姐、迎春、惜春、鸳鸯五人便在贾母上房住了。

到了次日,初二日,只见贾政与邢、王二夫人率领合家男女大小人等,都来供献磕头。凤姐便一一问明了贾母,等他们去了,说道:“我们媳妇梅家的姑娘人品也还去得,我们侄媳妇甄家的姑娘也好,总不及我们侄媳妇薛家的姑娘模样儿娇媚呢。你们看着怎么样?”鸳鸯道:“这薛家的姑娘倒不像他姑妈--我们宝二姑奶的模样儿,倒很有些像林姑娘的模样儿呢!”黛玉道:“我看这环三奶奶的模样儿,倒很有些像彩云的样儿。”凤姐道:“一点儿不错,我也是这么说呢。这两个三奶奶的人品儿,都没十分了不得的去处。倒是小兰大奶奶他们小妯娌的人品儿好了。”这日下晚,湘莲、宝玉二人也到了,就在贾珠那里住了。

次日初三一早,贾夫人与凤姐等挨次拜寿,外面是林如海、贾珠、湘莲、宝玉、冯渊、崔子虚、秦锺等上来磕头拜祝,先吃了寿面,都请到花园里听戏。这里并无外客,便请贾母正中坐了,林如海、贾珠、湘莲、宝玉、冯渊、崔子虚、秦锺及贾夫人、凤姐、迎春、惜春、黛玉、尤二姐、鸳鸯、可卿、金桂、金哥、智能分男东女西在两边相陪坐了。原来是一班弋阳腔,唱的是《大香山》整本,唱到观音游十殿,上刀山,下油锅,锣鼓喧天。贾母嫌闹的慌,便摇手叫快剪了锣鼓罢,于是,登时煞锣下场。班子里小旦又上来请赏戏,贾母便点了《乡里亲家母》、《四老爷打面缸》、《刘二姐赶会》、《王小二过年》,听的人人发笑。贾母大喜,赏了五十串钱,尽欢而散。次日,湘莲、宝玉便先回去了。凤姐等又住了数日,贾母留着过了中秋,方才一起回芙蓉城去,暂且不题。