作者介绍帕拉宏撒·尤迦南达——影响西方几代伟人的瑜伽使者

尤迦南达是近代第一位将古老的瑜伽法门带入西方的圣者。在数十年时间中，他凭借不屈的意志，克服种种困难，重新点燃了西方世界遗失已久的灵性之火。

近年来，对东西方交流做出巨大贡献的帕拉宏撒·尤迦南达，在西方广受爱戴，被视为引导不同地域、文化人民走向灵性光辉的伟大导师。

尤迦南达幼年的俗名是穆昆拉·拉尔·高绪，1893年1月5日出生于印度戈勒克浦尔的一个刹帝利阶层的家庭。家人很快发现尤迦南达所具有的、与众不同的灵性基础。尤迦南达自己也在印度各地寻访圣人，希望能藉由一位明师的指导，而得到灵性的发展和满足。在17岁时，尤迦南达遇到了他的上师圣尤地斯瓦尔，在导师慈爱而严厉的训导之下度过了10年的光阴。1915年，尤迦南达取得了加尔各答大学文学士的学位，并于同年正式加入僧团。

1917年，根据圣尤地斯瓦尔对他的承担更多组织工作的要求，尤迦南达创办了一所将现代教育与瑜伽技巧相结合的男子学校。学校的教学模式给印度各界前来参观访问的圣人和学者很深的印象。1920年，尤迦南达代表印度出席了在美国波士顿召开的国际自由宗教大会。在大会上，他发表了题为“宗教的科学性”的演讲，受到了热烈的好评。同年，他又成立了自我了悟联谊会，以便更广泛地在世界上传播印度古代科学和瑜伽知识。

古印度的瑜伽哲学中包括一种克利亚瑜伽方法，它为人类指出一条通往永恒的道路。在远古时期，追求最终的道有各种不同的法门和途径，存在于世界上各个民族之中。随着时间的流逝，由于外在环境的变迁和对于求法者严格的条件限制，使得这些法门渐趋消亡。19世纪中期，喜马拉雅山传奇不死的圣者巴巴吉将克利亚瑜伽这一“直接与上帝接触”的法门传授给了他挚爱的徒弟拿希里·玛哈赛，并且允许他将克利亚瑜伽传授给任何热心求道的人。尤迦南达的上师圣尤地斯瓦尔即是拿希里·玛哈赛最器重的徒弟之一。

尤迦南达来到美国之后，遵照圣尤地斯瓦尔对他的期望，在美国东海岸附近停留下来，通过演讲和教学传播古印度的瑜伽知识。1925年，他在洛杉矶建立了自我了悟联谊会的国际总部。随后在1925年至1935年这10年间，尤迦南达在美国各地巡游，演说的身影出现在纽约卡内基大厅和洛杉矶交响音乐厅等许多著名场所。尤迦南达始终强调世界上各大宗教的内在统一性，并传授人们获得内在宇宙体验的实用方法。在追随尤迦南达的弟子中，有许多家喻户晓的杰出人物，比如园艺专家路德·柏尔本、女高音阿美利塔·加利库奇、乔治·伊斯特曼（柯达相机的发明者）、诗人艾德温·马卡姆和指挥家利奥波德·斯托科夫斯基。1927年，尤迦南达在白宫接受美国总统加尔文·柯立芝的正式接见，一时间被美国媒体纷纷传颂。

1935年，为了看望上师，尤迦南达离开美国，经由欧洲返回印度，沿途拜访圣人及宗教胜地，行程长达18个月之久。回到印度之后，尤迦南达仍忙于在各地演讲，并先后与圣雄甘地、曾获得诺贝尔奖的拉曼爵士、女圣人阿南达摩伊妈等人。在此期间，尤迦南达的上师圣尤地斯瓦尔将印度僧团的最高级别的称号“帕拉宏撒”赐给了他，表明尤迦南达已与至尊的造物主建立了不可打破的联系。进入上世纪30年代末期，尤迦南达将更多的精力投注于写作之中，在他的指导下，一套记录尤迦南达以往传法课程、供家庭学习使用的《自我了悟联谊会教程》被编撰出来。1946年，尤迦南达撰写的《一个瑜伽行者的自传》问世，幽默轻松的笔调、生动真实的生活故事，使这本书在数十年间一直是宗教领域的畅销书籍，1997年本书再版后，又再度打入《洛杉矶时报》畅销书的排行榜。它先后被译成26种文字，被公认为现代宗教灵性书籍的经典之作。

尤迦南达的葬礼

1952年3月7日，尤迦南达在洛杉矶毕尔特摩饭店圆寂。他的遗体在葬礼、火化之前近一个月的时间内，始终保持着栩栩如生的状态。

1952年3月7日，尤迦南达在美国洛杉矶比尔特摩饭店欢迎印度大使比耐·森（H. E. Binay R. Sen）的宴会上进入涅槃。4天后，尤迦南达的遗体被送往洛杉矶森林殡仪馆。不久，殡仪馆的馆长哈利·罗（Harry T. Rowe）致信洛杉矶自我了悟联谊会，提到了尤迦南达的遗体在移至殡仪馆至3月27日入土之前始终栩栩如生，没有任何改变的奇异现象。

作为瑜伽古老智慧的实践者和传播者，尤迦南达一生中为人类散播和培育了无法数计的灵性种子，做出了难以估量的伟大贡献。而本书作为其代表著作，在出版至今的六十多年中，影响了各行各业一代又一代的人，包括美国、加拿大、欧洲、印度等地的多名作家、媒体人，宗教学教授及政界要员。很多杰出人士都相继成为他的追随者，如甲壳虫乐队的保罗·麦卡特尼，农业专家路德·柏尔本（Luther Burbank），女高音阿美利塔·加利库尔奇（Amelita Galli-Curci），乔冶·伊士曼（George Eastman）（柯达相机的发明者），诗人爱德温·马克姆（Edwin Markham）和指挥家利奥波德·史托科夫斯基（Leopold Stokowski）等。一九二七年加尔文·柯立芝（Calvin Coolidge）总统正式邀请他到白宫访问。而苹果公司创始人乔布斯从年轻时代接触到这本书起，就对它爱不释手，之后每年都会重读一遍，以得到更多关于生命与艺术的启发。