第18章 关于既不是神明也不是野兽的东西

因为看到城市中没有智慧，智慧中也没有幸福，也因为先知亚丁自出生起，就被诸神定下了他的使命——寻求智慧，所以，他跟着商队来到了博德拉罕。夜里，当白日之风退回沙漠，留下静息的商队，在棕榈树中叹息它最后的告别之时，他在骆驼休息之处随风送出他的祈祷，让它飘到沙漠中，呼唤霍德拉宰。

他的祈祷随风而下，呼唤着：“为何诸神不朽？为何诸神以人类为戏？为何斯卡尔不停止击鼓？为何玛纳不停止休息？”来自七个沙漠的回声答道：“谁知道呢？谁知道呢？”

暮色中，拉诺拉达的巨大身影在七个沙漠中若隐若现。而远在七个沙漠之外的荒野里，黄昏时分，他的祈祷被听见了。自沙漠边缘，从祈祷传去的那个方向飞来了三只火烈鸟。每挥一下翅膀，它们就说：“往南方去，往南方去。”

当它们飞越先知的时候，它们看起来那么自由，让人备感清凉，而沙漠则极其灼热，令人目眩，因此他向着它们展开了双臂。那时，飞翔显得令人愉悦，追随在白色巨翼后面好像也十分惬意，于是他就跟着那三只火烈鸟升到了沙漠上方凉爽的空气中。它们的声音在他前面呼喊：“往南方去，往南方去。”而他身下的沙漠则嘟囔着：“谁知道呢？谁知道呢？”

有时，大地向他们伸出座座山峰，有时，大地急落而下，化作道道深谷。当他们飞过蓝色的河水，河流对他们唱歌；与世隔绝的的果园里传来微渺的清风之歌；远处，大海为那些早已被遗弃的岛屿唱着雄壮的挽歌。然而，整个世界上似乎只剩下“去往南方”这一件事情。

仿佛在某处，南方在召唤他们去到她的所在，他们便去往南方。

但当先知看到他们已经离开了地球的边缘，而月亮远远悬在在他们北边，他意识到自己所追随的不是凡间的鸟儿，而是来自霍德拉宰的奇异信使。它们的巢就筑在裴伽纳诸神所在之山下方的溪谷里。

他们继续向南，穿越了所有世界，把它们抛在北方，直到南方只剩下阿拉塞斯、扎德瑞斯、海拉格里昂。在那儿，大因加兹似乎是唯一一点亮光，而约和敏多已经消失在视线之外了。

他们继续向南，直到他们从南方下面穿过，到达诸世界的边缘。

在那儿，没有南，没有东，也没有西，只有北和外两个方向：它的北方铺陈开万千世界，它的外面笼罩着宁静。世界边缘由诸神创世时剩下的大堆砾石构成。石头上坐着特洛古尔。特洛古尔既非神明亦非野兽，既不嚎叫也不呼吸，它只是翻动着一本伟大的书。黑页，白页，黑页，白页，就这样永远交替，直至终结。

所有将会发生的事情全都在这本书里，所有发生过的事情也是一样。

当它翻到黑页，便是晚上；当它翻到白页，白日来临。

因为书里记载了诸神的存在——诸神便存在了。

同样，书里也有关于你我的记载，直到从某一页起，书中不再出现我们的名字。

在先知观察特洛古尔的时候，它又翻过了一页——一张黑页。于是黑夜结束，白日照亮了诸世界。

在千万个国度里，特洛古尔有千万个名字。它就是那坐在诸神身后之物，它的书就是《万物纲纪》。

但是，当亚丁看到旧日时光被掩藏在那已被翻过的部分里，知晓那写着亡者之名的最后一页纸已经永远翻过去，埋在一千页以下，他便当面向特洛古尔祈祷，向特洛古尔这只知翻页、从未回应之物祈祷。面对特洛古尔，他祈祷道：“请您翻回写着那亡者之名的最后一页吧，在那个遥远的叫做地球的地方，就会出现小小的一群人以特洛古尔之名祈祷。因为远方的确有一个叫做地球的地方，在那儿人们会向特洛古尔祈祷。”

特洛古尔，这只是翻页、从未回应祈祷之物开口了，它的声音像是荒野在回声消弭的夜晚发出的低语：“尽管南方的旋风能用爪子拽住已翻过的书页，但他也无法将它翻回。”

然后，就像书里所写的那样，亚丁发现自己躺在沙漠之中。有人给了他水，然后把他搬到骆驼上，送回了博德拉罕。

有人说，他只是在沙漠的岩石中游荡之时，口渴难耐，产生了梦幻。但是博德拉罕一些上了年纪的人说，某处确实坐着特洛古尔，它既非神明亦非野兽，翻着书页。黑页，白页，黑页，白页，直到它翻到这些字：迈度伊扎恩。这些字的意思是“永久终结”，于是书、诸神和诸世界都将不复存在。