第4章 大棒和獠牙的法则(1)
巴克在迪亚海滩的第一天像是一场游戏，时时刻刻都充满了神奇和不同。它猛然从文明的中心被人拖出来，抛进了原始世界的中心。这里没有阳光洒落下那种惬意的生活，不再有以前那种无所事事、终日游荡令人讨厌的生活；这里没有和平，没有宁静，也没有一分钟的安全。所有都是混乱和骚动。生命和肉体随时都处于危险状态。你必须时刻保持冷静敏捷，因为这些狗和人可不是城里的狗和人，而全是可怕的东西，除了知道大棒和獠牙的挨打法则之外，不知道其它任何东西。
巴克从没见过狗这样打架，可怕得像狼一样。第一次体会给了它一次难忘的教训。而且，那只是一个间接体会，否则它怎么能活下来并从中受益呢。可怜的是柯利。它们被临时安置在一个原木仓库附近，在那里，柯利以它习惯的方式，向一只爱斯基摩犬亲热。这只狗体形虽没有柯利的一半大，却和一只成年的狼一样大小。它没有警告，不过飞般地一扑，撕咬过去，发出像金属碰撞般的声响，然后又同样迅速地闪开。柯利的脸就从眼睛到下巴给撕破了。
厮打后迅速闪开，这是狼的作战方式。但事情还远不止这样。一群爱斯基摩犬跑了过来，默不做声地围成了一圈，凶相毕露地把两只搏斗的狗围在一起。巴克不理解这种沉默的意图，也不明白它们何以如此急切地舔着自己的下巴，一副馋涎欲滴的贪婪样子。柯利猛然扑向它的敌人，突然那家伙又发起一次攻击，然后跳开了。柯利第二次扑向它时，它用胸膛硬硬地顶了一下，以这种特殊的方式把柯利摔倒在地，使它永远不能爬起来。这就是那些围观的爱斯基摩狗所盼望的。它们蜂拥而至，又嚎又叫。一只只毛发竖立的狼犬用身子把柯利压在底下，让它发出痛苦的咆哮声。
这件事发生得如此突然，如此出人意外，着实把巴克惊吓倒了。它看见斯皮茨吐出了猩红的舌头，那是它发笑时的习惯。它还看到弗朗索瓦举起斧子跳进无所适从的狗群里，还有三个人拿着大棒帮他赶走狗群，这个过程时间不长。从柯利倒下到它的围攻者被赶走仅仅用了两分钟。可它躺在那血迹斑斑被摧残过的雪地上，浑身无力，毫无生气，几乎被撕成了碎片。黑脸混血儿站在它旁边，狠狠地骂着。这一幕时时浮现在巴克的梦中，使它无法入眠。这里的情况就是这样，毫无公道可言。你一旦趴下，那就死定了。嗯，它可得注意绝不能趴下。斯皮茨又伸出猩红的舌头笑了。从那时起，巴克就对它产生了一种永远的刻骨仇恨。
柯利凄凉的死亡对巴克触动很大，它还没能从这次恐慌中回过神来，就又给吓了一次。弗朗索瓦在它身上系了多条有搭扣的皮带，是一副挽具。在家里它以前见过马夫给马匹套上这种挽具。在家时，它还看到过马劳动，这次它也被赶起来劳动了。巴克拖着雪橇，带着弗朗索瓦，到了溪谷周边的森林里，满载树枝木柴回去。虽然被当成一只干活的畜生大大伤害了它的自尊心，但它还是很明白，没做任何反抗。它下定决心努力劳动，即使一切都是那样新鲜和生疏。弗朗索瓦非常可怕，说了就要马上去服从。凭借他手中的鞭子，他也能马上得到服从。戴夫，是条机灵的辕狗，只要巴克一出问题，就咬它的后腿或屁股。斯皮茨是条领头狗，也同样很聪明。由于它不是总能够得着巴克，就不时发出厉声的叫喊，表示不满，或是刁蛮地往一边用力，把它拉到正确的路上。巴克学得很快，在这两个同伴和弗朗索瓦的共同调教下，它很快就取得了明显进步。在还没回到营地之前它就明白了“嚯”表示停止，“马什”表示前进，还懂得了拐弯时要转大圈，装着货物的雪橇下坡速度迅速，要与辕狗拉开一定距离，免得被它踩到。
“三条狗都很棒，”弗朗索瓦对佩罗说，“那只巴克，真他妈懂事啊，我没怎么用心就把它教会了。”
下午，等着上路送快件的佩罗又来了，他带回来两只狗。把那两只狗分别叫做“比勒”和“乔”。它们是两兄弟，都是正宗的爱斯基摩犬。虽然是一母所生，但是性格却不同，其反差有如白天和黑夜。比勒的一个缺点就是脾气温顺；乔则恰好相反，性情古怪，好无事自扰，总是瞪着一双凶狠的眼睛不停地吼叫。巴克以朋友的姿态迎接它们；戴夫对他俩置若罔闻；而斯皮茨却是扑上去攻击完这个再攻击那个。比勒摇摇尾巴，看自己的行为态度没用便跑掉了，当斯皮茨尖利的牙齿咬进它的胁腹时，它便大叫起来（还是息事宁人的语调）。但不管斯皮茨如何围着乔转圈，乔都立着脚跟跟着它转动身子，眼睛盯着它。毛发耸立，耳朵向后，嘴唇颤抖，发出嚎叫，上下颌快速地做着嚼咬的动作，眼睛发出恶魔似的光——所有这些都是搏斗前紧张恐慌而又视死如归的体现。乔这副样子太恐怖了，斯皮茨只能放弃修理它的打算；并且，为了掩饰自己的窘态，它又转向老实温顺、正在苦苦哀嚎的比勒。把比勒赶到了营地里。
深夜，佩罗又带来一只狗，是只老爱斯基摩狗，身材瘦小，满脸都是打架后留下的痕迹，只有一只眼，忽闪忽闪地发出警告：我很凶狠，给我放尊重点。它叫索莱克斯，意思是“可怕的家伙”。像戴夫一样，它不要求太多，不给予太多，也不期待太多；当它不慌不忙地走进狗群中间时。连斯皮茨都没敢惹它。它有一个习惯，偏偏叫可怜的巴克知道了：索莱克斯不喜欢被人从它瞎眼的一边靠近它。巴克无意中冒犯了这一点，索莱克斯猛间转过来狠狠咬了它一口，它才明白到自己是不够小心的。这一口在它肩膀上撕开了一个很长的伤口，连骨头都露了出来。马上巴克对它的瞎眼敬而远之，所以以后它们之间也能友好相处，平安无事。的确，索莱克斯唯一的心愿也和戴夫一样，就是不希望别人打扰它；不过，巴克后来才明白，它们两个的心里都还藏有一个更大的野心。
那一夜，睡觉成了巴克的大困难。帐篷里点着蜡烛，烛光在一望无边的原野里透出温馨；巴克很自然地钻进了帐篷，可是佩罗和弗朗索瓦它们都向它发出了强烈的咒骂，还用做饭的家什恶狠狠地打它。直到它从惊恐中明白过来，才屈辱地逃窜到外面的冰天雪地之中。寒风飕飕，吹在身上刺骨的寒冷，特别甚为狠毒地刺痛它受伤的肩膀。它躺在雪地上想睡上一觉，但霜冻很快把它冻得哆嗦着站了起来。可怜兮兮、愁眉苦脸的巴克，在多个帐篷之间徘徊，却发现所有的地方都一样冷。而且时不时地有野狗向它扑来，它就竖起颈部的毛发咆哮几声（这点它学得很快），它们就马上离开。
最后巴克想到了一个办法：回去看看同队的朋友们是怎样处理这个问题的。让它吃惊的是，它们都不见了。为了寻找它们，它又一次来到这个大营地，到处寻找，四处搜寻，最后还是回到原点。它们是在帐篷中吗？不，这不是真的，那样的话，它怎么会被赶出来呢。那么，它们可能会在哪里呢？巴克耷拉着尾巴，浑身发抖，惹人怜爱，毫无目的地围着帐篷找。这时，它前脚底下的雪塌了，身子也随之陷了进去，觉得脚底下有什么东西在蠕动。它一下惊慌回来，毛发竖立，大声咆哮着，对那看不清、弄不懂的东西充满了恐惧。但是，听到友好轻微的吠叫声便让它安下心来，这样回过头去探个究竟。一股热气升到它的鼻尖，原来是比勒在雪下蜷缩成一个软软的球躺在那里！比勒发出安慰的喊声，摆弄着身子表示自己的好心好意，而且为求平安无事想尽办法讨好巴克，还冒险用它那温暖湿润的舌头去抚慰巴克的脸。
又是一次经验教训。原来它们从来都是这么睡的，呃？巴克兴致勃勃地选了一个地点，手足无措地折腾着为自己挖了一个窝。不一会儿工夫，它身上散发的热气就填满了这个小小的窝，它睡着了。那个白天又漫长又危险，因此巴克睡得又香又甜，踏实极了，虽然那一夜它也会不时地在噩梦中呜咽、嚎叫和挣扎。