第13章 母亲的奋斗(2)
“我以一个基督教徒的名义发誓，”谢尔比太太说，“只要我有了足够的钱，就马上把你赎回来。先生，”她对黑利说，“请你千万记住他的买主是谁，并且请你一定通知我。”
“没问题，”那个奴隶贩子说道，“一年后我把他带回来，你就把他赎回去了。”
“到时候我一定跟你做这笔生意，肯定不会让你吃亏。”谢尔比太太说。
“当然，”奴隶贩子说，“不管卖到哪里，只要能赚钱，对我都一样。你知道，太太，我只不过要养活自己罢了，咱们大家不都是想养活自己嘛。”
奴隶贩子说话的语气那样轻浮，那样肆无忌惮，谢尔比夫妇听了又惊又怒，但他们心里明白，这时候最好控制住自己的感情。他表现得越是无耻和凶残，谢尔比太太越担心他追上伊丽莎和她的孩子，从而暗下决心，要施展一切女性可以使用的手段缠住他。于是，她笑容满面，唯唯诺诺，跟他东拉西扯，尽可能让时间在无意中溜走。
下午两点钟左右，山姆和安迪把马牵来，栓到马桩上。
山姆吃过午饭，肚子里增加了油水，这时正兴致昂扬，准备随时去完成使命。黑利走到跟前的时候，他正兴高采烈地向安迪夸海口，说自己已“准备妥当”，这次行动一定马到功成。
“我看，你们东家是不是从来不养狗？”黑利意味深长地说。
“多着哪！”山姆洋洋自得地说：“那条狗叫布鲁诺——它的嗓门儿大着呢。这没什么，几乎每个黑人都养狗，各种各样的都有。”
“呸！”黑利说道——接着他又对那几只狗咒骂了几句，山姆听了嘀咕道——“我真不明白，你骂它们有用吗！”“你们东家是不养狗的，我一清二楚，他不养追捕黑奴的狗。”
山姆已明白他的意思，却故意装作听不懂。“我们的狗，鼻子可灵了。我看就是你说的那种狗，尽管没受过这方面的训练。只要开个头，就没有它干不了的事。过来，布鲁诺。”他大喊一声，接着又朝那只懒洋洋的纽芬兰狗吹了声口哨，那只狗立即汪汪叫着朝他们跑过来。“活见鬼！”黑利跨上马，说道。“上马，快走。”山姆遵命翻身上马，但与此同时，他趁机挠了安迪一把，安迪禁不住，咯咯地笑起来。这下可惹恼了黑利，他手起鞭落，抽了安迪一鞭子。
“你真令人惊讶，安迪，”山姆装出一副一本正经的样子说道。“这是在办正经事，安迪，你可不能嬉皮笑脸的，这可不是帮老爷办事的样子。”
“走这条通向河边的路，”他们一行来到庄园边界上的时候，黑利斩钉截铁地说。“我知道他们的打算，——他们总是走地下通道。”
“当然，”山姆说，“棒极了。黑利老爷猜得很对。可是，面前有两条路通向河边——一条是大路，一条是土路——老爷你说走哪一条？”
安迪听了这一地形方面的新情况后，非常惊讶。他抬起头来，傻乎乎地望着山姆，但马上随声附和山姆的说法。
“当然，”山姆说道，“我认为，丽西一定走的是那条土路，因为那条路几乎没人走。”
黑利非常狡猾，当然害怕受骗，但听了山姆的这番话，也禁不住有点犹豫不决。
“你们俩都在胡说八道！”他思索了一会儿之后，沉吟道。
他说这话时所用的那种犹豫不决的语气，好像让安迪非常高兴；他故意落后了几步，在马上笑得前俯后仰，差点从马上跌落下来。山姆泰然自若，依然保持一副严肃相。
“当然，”山姆说道，“这得由老爷拿主意，老爷说走哪条路好，就走哪条路——反正我们无所谓。现在细心一想，我倒觉得走那条大路更舒坦呢。”
“她肯定会走一条偏僻的小路。”黑利只顾嘀咕，没答理山姆说的话。
“那可不一定，”山姆说，“女人心，海底针，最是不好琢磨。你认为她会那样做，可她偏不那样做，恰恰正好相反。女人天生跟男人相反。所以，如果你认为她走的是这条路，你最好走那条路，肯定能追得上她。依我看，丽西走的是那条土路，所以我们最好走大路。”
这一番关于女人共性的宏论，并没能说服黑利，他反而断然宣布他要走那条土路，并向山姆打听那条路的位置。
“就在前面，”山姆一边说着，一边用靠近安迪的那只眼睛给安迪来了个暗示，然后装模作样地继续说道，“我又仔细思索了一番，很清楚，我们不该这么走。那条路我从来没有走过，而且那条路太偏僻，说不定我们会迷路的——谁也不知道最后会走到什么地去。”
“无论您说什么，”黑利说道，“那条路我走定了。”
“喔，我想起来了，我听人家说过，那条路到了小河边上就被篱笆隔断了，对不对呀，安迪？”
安迪唯唯诺诺，说他也不清楚，只听人说过有这么一条路，但没亲自走过；总之一句话，他对山姆的话不可置否。
黑利擅于在大、小两种谎言之间判断哪一种的可能性更大。他认为，山姆最初提到那条土路的时候，纯粹是一句无心之语；而后来匆忙改口，劝他不要走土路，是经过思考之后，害怕祸及伊丽莎而有意撒谎。
因此，当山姆对他指出那条土路时，黑利马上策马直奔那条路而去；山姆和安迪紧随其后。
其实，那是一条老路，是以前通向河边的大道，自从多年前修了那条公路，它便被遗弃不用了。
他们骑马走了一个小时，一路没有丝毫阻挡，可是再往前走，只见路被大大小小的农田和篱笆隔断。这种情况山姆早已心知肚明——只不过安迪消息不是很灵通，从来没听说过罢了。因此，山姆一路紧紧地跟在后面，只是偶尔大声抱怨说，“这条路太崎岖不平了，对杰利的腿也不利。”
“现在我要警告你们，”黑利说道，“我看穿了你们的心思。你们爱怎么闹怎么闹，我也不会改变路线——闭嘴！”
“听老爷的便是！”山姆既委屈又顺从地说道，同时拼命地向安迪使眼色，后者笑得肚子都痛了。山姆兴致上来了，宣称要时刻密切关注前方——一会儿大声说，他看见远处的高坡上“有一顶女式帽子”；一会儿又呼喊安迪，要他辨别一下“山谷里那个人会不会是丽西”——每当他喊叫的时候，都正好正走在崎岖难行的路段上，那一行人希望加快前行的速度几乎不可能，从而弄得黑利手忙脚乱。
这样行进了大约一小时，他们一行忽啦啦冲下一个陡坡，抵达一个的农场的谷仓院子。人们都下地干活去了，院子里没有一个人。但是，那座谷仓恰好坐在路中间拦住了去路，显然他们朝这个方向没有了路。
“我早跟老爷说过了，”山姆装出一副委屈而诚实的面孔说。“对于本地的情况，一个外乡人怎么有一个生于此，长于此的本地人知道得那么清楚呢？”
“你这个混蛋！”黑利骂道，“这一切你早已心知肚明。”
“我不是跟你说过我不清楚吗？可你根本不听我的话呀。我给老爷说过，这条路被篱笆堵塞了，可能过不去，——这话安迪也听见了。”
这话确实说过，无可争辩。那个倒霉的家伙，为了保全脸面，只好打掉牙在肚子里吞了。那三个人立刻掉转马头，向前面的大路奔去。
经过这一番折腾，黑利一行骑马来到小酒店的时候，伊丽莎已经哄孩子熟睡四十五分钟了。伊丽莎正站在窗口向另一个方向眺望，山姆一眼看见她，这时黑利和安迪落在他身后数步之外。在这关键时刻，山姆装作帽子被风吹掉，大喊了一声。那熟悉的声音惊动了伊丽莎，她听到后立刻转过身去。黑利一行已走过窗前，绕到了前门。这一刻，好像有千百人的力量聚集于伊丽莎一身。房间里有一扇门直通河边。她抱起孩子，飞似地奔下台阶朝河边冲去。正当她马上消失在河岸下面的时候，碰巧被那奴隶贩子瞥见她的身影。他飞身下马，吩咐山姆他们跟上，自己则像猎犬追捕小鹿一样追踪而去追击。此时伊丽莎头晕脑胀，飞一般地狂奔，瞬间便跑到了河边。眼看那一伙人就要追上来了，她使出浑身解数——一个人只有在生死攸关的关头上帝才会赐予她这样的力气——大喊一声，不顾一切地飞身跨越了波涛汹涌的浊流，跳上了河面的冰块。这是奋不顾身的一跃——只有在已经绝望和几乎疯狂的状态下才会有这种动作。与此同时，黑利等人都出于本能地张开双臂，大声惊呼。
巨大的浮冰在她脚下晃晃悠悠，吱吱作响，她不敢在上面作片刻停留。她疯狂地尖叫着，奋不顾身地跳过一块又一块浮冰，跌到——跳跃——滑倒——爬起来再跳！她的鞋丢了——袜子破了——脚出血了，一步一个血脚印；可她仿佛没有感觉一样，浑浑噩噩的就像是在梦中，直到她到了俄亥俄河的岸边，一个男人帮她上了岸。
“无论你是谁，你都是一个英勇果敢的姑娘。”那人大声赞叹。
伊丽莎一下就认出了那个人。他是个农场主，住的地方离她的老家不远。
“啊，西姆斯先生！——救救我！——一定救救我！——快帮我躲一躲！”伊丽莎喊道。
“怎么回事？你在说什么？”那人问，“哎呀，你是谢尔比先生家的女仆！”
“我的孩子——就是这个男孩——被老爷卖了！喏，追我的那个人就是他的主人！”说着，她朝肯塔基那边的河岸上指一指。“噢，西姆斯先生，求求您了，你也有自己的儿子啊。”
“我是有个儿子，”西姆斯手忙脚乱但却非常温和地把她拉上陡峭的河岸，一边对她说，“你是个伟大的姑娘。无论何时何地，这种行为总是令我十分敬佩。”
待他们走上河岸后，西姆斯又说道：“我很想帮助你，但我却无能为力。我所帮助你的只能是给你指向一个去处。”说着，他指了指离村中大街很远的一座大白房子。“到那儿去，那里安全，他们都是善良的人，会帮助你的。”
“上帝保佑你！”伊丽莎十分感谢。“算啦，算啦，”西姆斯说道，“这没什么。”“还有，先生，一定要为我保密。”
“唉，姑娘，我岂是那种人！当然不会的，”西姆斯说道，“去吧！你是个勇敢的姑娘，那就勇敢地去闯吧。你获得自由是理所当然，你肯定会自由的。”
伊丽莎紧紧地把孩子搂到怀里，迈着坚定的步伐，急匆匆地离开了。那个汉子站在那里，凝视着她的背影。“谢尔比或许认为这不是睦邻友善之道。可不这样，我能怎么办？也不知道怎么了，我一见到一个黑人上气不接下气，拼命逃跑，狗在他身后紧紧追赶，我就不忍心伤害他。再说，我也没必要替别人追捕黑奴呀。”
这个可悲的、愚蠢的肯德基人，因为没有上过学，所以才误入歧途，按照基督教精神行事。如果他的地位更高，思想更开放，迫于情势，他就不会这样说，这样做了。
黑利站在那里看得两眼呆直，直到伊丽莎在对岸消失之后，他才转过身，迷茫地望着山姆和安迪。
“真厉害！”山姆说。“我敢打保票，那娘们儿肯定是疯了！”黑利说道。
“你看她跳起来多像一只野猫！”
“唔，唔，”山姆挠着头皮说道，“我们走错路了，还请老爷多多海涵。不要以为我会为此自豪，才不呢。”山姆说着，咯咯地笑起来。
“你还敢笑！”奴隶贩子大怒。“上帝保佑你，老爷，我真的憋不住了，”山姆说。
他心里早就乐成了一团，不过一直强憋着，现在终于可以畅怀大笑了。“她那样子怪极了，连蹦带跳的——冰块咔嚓咔嚓直响——你听，——扑通！咔嚓！哗啦！一下子又跳了起来！天哪！实在是让人佩服！”说罢，山姆和安迪又哈哈大笑起来。
“我看到你们是想哭了！”那奴隶贩子扬起鞭子，朝他们头上抽去。
那二人躲开鞭子，叫嚷着，没等黑利爬上岸，他们已经跨上了马鞍。
“老爷，再见啦！”山姆正七八经地说。“太太现在肯定还为杰利担心呢。黑利老爷这里用不着我们了。太太不会同意我们今天晚上骑这匹马过丽西那座桥。”他开玩笑地戳了一下安迪的肋条骨，然后快马加鞭奔驰而去，安迪紧随其后。