第9章 地球的卫星

月球是地球的唯一卫星，它的平均直径为3476千米，比地球直径的1/4稍大些。月球表面面积有3800万平方千米，略小于亚洲的面积。月球的质量约7.35×1019吨，相当于地球质量的1/81。像这种个头在太阳系中可以称得上大卫星了。

在太阳系中，木星有4颗大卫星，其中有2颗比月球大，另外，土星和海王星也各有1颗比月球大的卫星。然而，木星、土星和海王星都是巨行星，而像地球这样小的行星居然也有如此大的卫星，这就非常令人惊奇了。就地球之小和月球之大而言，地球和月球似乎共同组成了一对双行星。另一个将地球和月球看做是双行星的原因是其他行星还有质量更小的卫星，而月球只是地球惟一的卫星。

还好，1978年发现遥远的冥王星也有一颗相对较大的卫星。冥王星比月球还要小，它的卫星卡戎就更小了，不过它的大小达到了冥王星的1/10。在是否是双行星这点上，地球和月球的地位仅次于冥王星和卡戎。

月球以1.02千米/秒的速度，在稍扁的轨道上绕地球公转，离地球最近时距离363300千米，最远时达405500千米，公转一周的时间是27日7小时43分11.5秒，为一个恒星月。像地球一样，月球也在自转，由于月球自转与公转同步，即月球自转1周的时间恰好等于公转1周的时间，所以月球总以同一面对着地球。有人说，这是月中嫦娥眷恋亲人，自己舍不得掉头他顾，也不肯让月亮转过脸去。

月面的重力差不多相当于地球重力的1/6，地球上一个60千克重的人，到了月球就只有10千克重了。由于月球上的引力小，因而它不容易吸住空气和水汽。月球是个荒漠和死寂的世界，没有人，没有任何生命，没有风雨变幻，甚至听不到一点声音。白天是一片刺眼的阳光，晚上是一片漆黑，没有黎明和黄昏，太阳刚一落山，就是一片黑暗。

由于月球的自转周期长，它的昼夜也比地球上的长得多，在经过2个星期漫漫长夜以后，紧接着就是2个星期的烈日当空。由于没有大气的调节作用，因此，那里的白天酷热无比，温度高达127℃，夜里又奇寒无比，温度降至零下183℃，温差竟达310℃，如果月球上真的有人，也是无法生活下去的。

如果月球真是地球的姐妹，那两姐妹可真是一个天上，另一个在地下。