第1章
不学有术
（成语新编之一）
某阿公有一子，不思于学。一日，阿公训其子曰：“子不学，何以立身？”子曰：“儿常随父历练，已得妙术矣！”阿公问其究竟，答曰：“儿术要而言之，只有四字——好马快刀。”阿公不解，子又曰：“好马者，溜须拍马；快刀者，两面三刀。”阿公听言大悦，抚子背曰：“善哉！善哉！吾儿不愧我老阿之后，真乃不学有术尔！”
三个臭皮匠，不顶一个臭皮匠
（成语新编之二）
刘备第三次光顾诸葛草庐，言敦请之意。亮曰：“皇叔何故缠我不休？未闻‘三个臭皮匠，顶个诸葛亮’乎！”备对曰：“率下皮匠不乏其人，吾亦考察日久，观今时皮匠怪臭，非扯皮不止，即推诿不休，奈何？”诸葛亮闻此，授备一锦囊，备归而阅之，但见上书：“可只留一臭皮匠。纵然臭，使其无扯皮对手，推诿亦无接把，事可稍济。”刘备试行之，果效。（贾夫育）
挂狗头，卖羊肉
（成语新编之三）
小二依常例，早起挂羊头于门首，遂进店操狗肉案。说时迟，那时快，只见掌柜急急出门，一把捋下羊头，改以狗头悬；又命小二：“即日起，改挂狗头，肉案只上羊肉。”小二纳闷。及午，见食客纷至，生意兴隆，始悟。缘近日颇传狗肉大补，且货短。（贾夫育）
老板永远是对的
——职员守则
（注：以下各则并非虚构。读者若是不信，不妨去问问那些当老板的人。）
第一则，老板永远是对的。
第二则，不论你做了多少工作，你还是做得不够。
第三则，你还没有做的工作总是比你已经做了的工作更为重要。
第四则，关于事假，任何理由都不接受。因为公司的业务，比任何私人事情都为重要，尽责的职员绝不会因私而废公。
第五则，关于病假，任何理由都不成立。公司方面不再接受医生的证明。因为公司认为，职员要是能够去看医生，就能够来上班。（附则：关于手术公司决不允许擅自切除体内任何器官。否则将按其大小，与身体体积的比例，酌扣薪资。）
第六则，关于丧假，①他人死亡，不得请假，一切丧葬事宜必须在下班后处理；②本人死亡，准予请假，但不发薪水。不过，至少必须在一个月前备案，以便训练新人，接办业务。
第七则，关于使用洗手间，因职员使用频繁，以致洗手间经常拥挤不堪。兹规定依姓氏笔划顺序前往使用。例如，姓氏为一划者，只能在上班时间的第一个五分钟内使用，余者类推。万一错过，必须等到第二天。
第八则，要是老板弄错了，请参考第一则规定。
七行字小说
一次，某报社向马克·吐温约稿，请他写一篇短篇小说。马克·吐温当即应允，但提出一个条件：报社应按长篇小说付给稿酬，因为他将写一篇“浓缩”了一部长篇小说内容的短篇小说。报社答应了他的条件。
马克·吐温很快就将文稿送到报社：
招聘女打字员的广告费……（支出金额）
提前一星期预付给女打字员的薪水……（支出金额）
购买送给女打字员的花束……（支出金额）
同女打字员共进晚餐……（支出金额）
给夫人买衣服……（一大笔开支）
给岳母买衣服……（一大笔开支）
招聘中年女打字员的广告费……（支出金额）
虽然只有七行，但一部长篇小说的情节却活现出来：一位已有妻室的男人，倾心于一个女打字员，给她送了花束，和她共进晚餐。这使他的妻子和岳母极为恼怒。为了平息这场风波，丈夫又破费给妻子和岳母买了贵重的礼物……
最后，这位先生不得不再次刊登广告，重新招聘打字员——但是，这次要中年以上的。
最短的科幻小说
美国近代著名科幻小说家弗里蒂克·布朗写过一篇科幻小说，翻译成汉语只有25个字：
地球上最后一个人独自坐在房间里。
这时，忽然响起了敲门声……
陶渊明的超短篇小说
晋代陶渊明写过一篇题为《陨盗》的小说，仅二十五字：
蔡裔有勇气，声若雷震。尝有二偷儿入室，裔附床一呼，二盗俱陨。
稿酬最高的小说
《纽约时报》以三千美元征集超短篇小说佳作。获奖作品全文如下：
巴龙偕内弟怀特去非洲猎狮，不幸葬身狮口。他夫人得知消息，悲痛欲绝，即电告弟弟：“惊闻噩耗，肝肠寸断，望速将尸体运回故乡。”怀特即按电示办理，并复电姐姐：“巴龙遗体已运回。”不料他姐姐仅收到一头死狮，便又电告怀特：“弟误，要寄回巴龙尸，非狮尸。”怀特再回电告姐姐：“寄件无误，巴龙尸在狮腹中。”
最短的童话
美国《基督教科学箴言报》曾组织过一次主题为“写给成年人看的童话”的征文，获得第一名的是《一支燃着的烟》，全文仅三十四个字：
一支冒着袅袅青烟的香烟，指着自己说：我是最好的直观教具，说明抽烟会缩短生命。
报社对这则童话的评语是：用拟人手法写作，堪称童话，宣传戒烟，生动、深刻。
最短的开幕词
德国著名诗人，戏剧家贝托尔特·布莱希特对冗长、单调、无效的集会和会议极为厌恶。有一次，他被邀请参加一个作家会议并致开幕词。工作特别繁重的布莱希特回绝了这一邀请。举办人并不罢休，直至布莱希特无可奈何地答应为止。开会那天，布莱希特准时来到会场，坐在最后一排。主办人看到后把他请到主席台就座。一开始，主办人以冗长的贺辞向到会者表示欢迎，然后以高八度声调激动地宣布：“现在请布莱希特致开幕词！”布莱希特站了起来。记者纷纷掏出笔记本，照相机也咔嚓作响。布莱希特讲道：
“我宣布会议开始。”
他的开幕词只此一句。
最短的诉状
民国五年，陕西长安一妇女向县长递上一纸诉状，只有十二字：
夫死，无嗣，翁鳏，叔壮，该不该嫁？
县长尹常林批准改嫁，判决只有一字：“嫁！”这也许是最短的民事裁决书了。
历史的缩写
马克思的女儿燕妮，曾向德国著名历史学家维特克请教，能否将古今的历史缩写成一本简明的小册子。教授笑着说，不必写小册子，只用四句话，就可以概括古今的历史：
一、当上帝要使某人灭亡的时候，先令其有炙人的权势。
二、时间是筛子，最终会淘去一切历史的陈渣。
三、蜜蜂偷花，反而使花开得更加鲜艳。
四、月黑星更繁。
“0”是什么
电视台准备拍一次别开生面的智力测验。先在一个局测试机关干部。节目主持人在黑板上画一个圈儿，问大家：“这是什么？”
摄像机前，干部们面面相觑，科长望着处长，处长望着局长，局长向秘书求援，女秘书懵了，走去和局长咬耳朵，忘了正在录像。局长忙说：“对不起！事前未打招呼，不便回答。”
电视台的同志来到第二组——某大学中文系的教室里。照样画了一个圈儿，节目主持人问：“请回答这是什么？”冷场半分钟，大学生哄堂大笑：“这算什么问题？考我们大学生！”“太瞧不起人啦！”
初中学生是第三组。一个学生回答：“这是一个零。”
“他回答得对吗？”
“对！”同学们齐声回答。
“有没有别的答案？”
一个学生叫道“英文字母欧！”班主任瞪了他一眼。节目主持人说：“回答得好！”
最后一组是小学一年级的孩子们，他们一看圆圈，抢着回答：“是一个零！”“是个月亮！”“是个鸡蛋！”“是嘴巴，正在唱歌呐！”“不，是老师的眼睛，她发脾气啦！”
智力测试圆满结束。电视台插放时的标题是：“人们的想象力是怎么丧失的？”
悬念
伯明翰一家旅馆的餐厅里，一群旅游者正在进晚餐。他们一面品赏菜肴，一面即兴谈天。鱼端上来了，他们更七嘴八舌地讲起那些关于在鱼肚里发现珍珠和其他宝物的有趣故事。
一位老年绅士一直默默地听着他们的闲聊，终于忍不住，也开口了：
“我已经听了你们每个人所讲的故事，现在该我讲一个了。我年轻的时候，受户雇于纽约一家大出口公司，像所有的年轻人一样，我和一位漂亮的姑娘相爱了，很快我们就订了婚。就在我们要举行婚礼的前两个月，我突然被派到伯明翰经办一桩非常重要的生意，不得不离开我的心上人。”
“由于出了些麻烦，我在伯明翰呆的时间比预期的长了许多。当繁杂的工作终于结束的时候，我便迫不及待地准备返家。启程之前，我买了一只昂贵的钻石戒指，作为给未婚妻的结婚赠品。”
“轮船走得太慢了，我闲极无聊地浏览着船上的报纸，消磨时光。忽然，我在一份报纸上看到了我的未婚妻和另一个男人结婚的启事。可想而知我当时受到了怎样的打击。我愤怒地将我精心选购的钻石戒指向大海扔去。”
“几天后我回到了纽约，在一家旅馆里我闷闷地吃着晚饭，鱼端上来了，我心烦意乱地塞进嘴里，嚼了几下。忽然牙被一个硬东西咯了一下。先生们，你们可能已经猜出来了，我吃着什么？”
“戒指！”周围的人一齐说。
“不！”老人凄凉地说：“一块鱼骨头。”（N·泰姆）
《陋室铭》
山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕上阶绿，草色入帘青。谈笑有鸿儒，往来无白丁。可以调素琴、阅金经。无丝竹之乱耳，无案牍之劳形。南阳诸葛庐，西蜀子云亭。孔子云：“何陋之有？”
唐人刘禹锡一篇不足百字的《陋室铭》传诵千古。今人或有鲠在喉，欲一吐为快，借刘氏格局，指陈世事。形形色色的“仿陋室铭”，足可以成为一个家族。
仿《陋室铭》：“官倒”铭
官不在大，有权则通。神不在尊，有钱则灵。斯是窍门，唯吾独用。计划换回扣，批条变红利，“双轨”生“商鬼”，前门转后门。可以得彩电，盖楼亭。无国事之入耳，唯私利之劳心；倒的公家物，进得私囊中。民众云：祸由此人！
仿《陋室铭》：检查铭
事不在大，有差则成；路不怕远，有吃就行。背手扬脸，架子哄哄。走路腆小肚，愣装一本正。遇人斜眼看，逢问鼻子哼。闻香流口水，举杯论英雄。八两白干下肚，吹、许、封。汇报皆未入耳，看啥全没记清。拎足土特产，摆手就回城。众人云：官僚典型。
仿《陋室铭》：科室铭
才不在高，应付就行；学不在深，奉承则灵。斯是科室，唯吾聪明。庸俗岂有趣，流言作新闻；谈笑无边际，往来有后门。可以打毛线，练气功。无书声之乱耳，无国事之劳神；调资不落后，级别一样升。古人云：乐在其中。
仿《陋室铭》：舞台铭
眼不在大，见钱则明；艺不在高，皮厚就行。摇头摆尾，故作摩登。“灵魂工程师”，糊弄老百姓。谁敢道肉麻，莫怪摔话筒。卸妆于幕后，犹闻倒彩声。赶紧打算盘，点钞票，争分红。贾夏洛克之余勇，抖乌眼鸡之威风。金嗓儿登台五万五，银嗓儿四万也挂零。明星对新秀，难分输与赢。虽非交易所，胜似闹天宫。众人叹：徒有其名。
仿《陋室铭》：做官铭
才不在高，有官则名；学不在深，有权则灵。这个衙门，唯我独尊。前有吹鼓手，后有马屁精，谈笑有心腹，往来无小兵。可以搞特权，结帮亲；无批评之刺耳，唯颂扬之谐音。青云能直上，随风显精神。群众云：臭哉斯人！
莎士比亚的咒金词
黄金呀，闪烁的宝贵的黄金，有了你，黑的会变白，丑的会变美，错的会变对，老的会变幼，怯弱的会变勇敢！神呀，这是为什么？为什么他可以引走他身边的牧师和仆人，抽去莽汉头下的枕头？这黄金的奴才，会弥缝宗教，打破宗教，会向奸徒祝福，把癞子变成雅士，使强盗受到册封，受人跪拜，受人颂扬，叫他和元老议员同席，可以使哀哭绝望的寡妇再嫁，这个被诅咒的东西，这个人类共同的娼妇！
金钱的能与不能
金钱能买床铺，不能买睡眠。
金钱能买书籍，不能买头脑。
金钱能买食物，不能买胃口。
金钱能买首饰，不能买相貌。
金钱能买房舍，不能买家庭。
金钱能买医药，不能买健康。
金钱能买奢侈，不能买教养。
金钱能买娱乐，不能买幸福。
金钱能买奴仆，不能买忠诚。
金钱能买婚姻，不能买爱情。
赵“元帅”被困，舍“小将”发兵
戏曲史研究专家赵景深在编《青年界》杂志时，与作家们交往很深。有一次，他写信催老舍先生写稿，先在纸上写了一个大“赵”字然后用红笔把赵字圈起来。在旁边写了一行小字：
老赵被围，速发救兵！
老舍拆信一看，就知道刊物稿件发生危机，要求寄稿，便很快复了一信，并附上一篇小说《马裤先生》。信文如下：
元帅发来紧急令：内无粮草外无兵！小将提枪上了马，《青年界》上走一程。罗！马来！
“参见元帅。”
“带来多少人马？”
“两千来个字！还都是老弱残兵！”
“后帐休息！”
“得令！”
正是：旌旗明日月，杀气满山头！
祝吉！
弟舍月日
刘半农的戏文信
1919年1月，刘半农寄了两本书给朋友，并附了一封信，信文如下：
（生）咳，方大爷呀，方大爷，（唱西皮慢板）你所要，借的书，我今奉上。这其间，一本是，俄国文章。那一本，瑞典国，小曲滩簧。只恨我，有了它，一年以上。都未曾，打开来，看过端详。（白）如今你提到它，（唱）不由得，小半农，眼泪汪汪。（白）咳，半农呀，半农呀，你真不用功也。（唱）但愿你，将它去，莫辜负它。拜一拜，手儿啊，你就借了去罢。（下）
文中所说的两本书，一本是苏联小说集，一本是瑞典的《滩簧日记》。这封信以戏曲形式写成，读来别有韵味。信文虽然戏做，却也严于自责，责己不够用功，存书久不翻看，劝诫朋友用功。
郑板桥的《笔榜小卷》
古人写字作画，有索取报酬的惯例。有些假清高的文人，虽口不言钱，心中却想得到厚酬。落拓不群的郑板桥与众不同，干脆明码标价，写一篇《笔榜小卷》挂在厅堂。全文照录如下：