第3章
安分守己的残废人
——《庄子》
支离疏是一个身体有着严重缺陷的人，他的背驼得太厉害了，一不留神还以为他背着一座小山呢。他虽然驼得非常厉害，但生活还是过得去的。他靠着缝洗衣裳，还足够养活自己；他每天去打扫粮食市场，用箕簸米扬土，得来的粮食还足够供给十个人吃。
每当国家征兵打仗，别人逃避兵役，惶惶不可终日时，他却可以捋袖伸臂大摇大摆地走来走去；每当国家大兴劳役，他却可以因为驼背而不去服役；而每当国家给病残的人发救济粮时，他却可以名正言顺地分得为数可观的粮食。像这样形体残废的人，都能安分守己，实实在在地过日子，那四肢健康的人就更应该严于律己了。
涸辙之鱼
——《庄子》
庄周整天一门心思地研究四书五经，把生活所需的油米盐醋都忘了添置，不过话又说回来，不是庄周不添置，而是他没钱。于是他去找监河侯借钱。监河侯说：“好的，等我收到老百姓的租税，就借给你三百两银子，行吗？”
庄周听了很气愤，大声斥责道：“我昨天到这儿来，在路上听到叫喊的声音，四处张望，发现在干涸的车辙里躺着一条鲫鱼。我就问它：‘鲫鱼，你为什么到这儿来的？’鲫鱼答道：‘我从东海来，快渴死了，请你给我一升水救救命吧！’我说：‘好的，我就去游说吴、越两国国王，引西江的水来解救你，行吗？’鲫鱼气愤地说：‘如果我现在待在东海，我也不会找你要水喝。你是站着说话腰当然不疼了。如果你非要去游说吴越的国王让他们派人引西江的水救我的话，那么我们只好在卖干鱼的案板上相见了。’”
臧和谷丢羊
——《庄子》
臧与谷两个人赶着羊到山坡上放羊，但最后把羊都弄丢了。别人问臧干什么去了，原来是挟着书籍读书去了；问谷干什么去了，原来却是赌钱去了。这两个人做的事情不同，但是结果完全相同，都把羊弄丢了。
盗亦有道
——《庄子》
跖的手下问跖：“偷盗也有道理吗？”跖说：“怎么会没有道理呢？能够猜中房子里藏的财富，叫做圣；进屋时走在前头，叫做勇；退出时走在最后，叫做义；了解虚实，掌握时机，叫做智；分配均匀，叫做仁。只有具备了这五种品质才可以成为大盗，缺一种都不能成为大盗。学着点小子！”
大树与鹅
——《庄子》
庄子带着他的学生到山间散步。他们远远地看见有一棵参天大树下站立着一个樵夫。那个樵夫看了一下大树，然后扔掉斧头坐在地上休息。庄子问那樵夫为什么不砍那棵大树。那人回答说：“这树没有什么用处。”庄子听了，对学生们说：“你们记住，因为没有用处，这棵树才能长得这么大，才能够继续活下去。”
庄子他们从山里走出来，住在老朋友家里。老朋友很高兴，要家僮杀鹅烹煮。家僮对主人说：“咱们那两只鹅，一只会叫，一只不会叫，请问杀哪一只？”主人说：“杀那只不会叫的吧！”
第二天，学生困惑地问庄子：“昨天，山里的大树，因为没有用处，能尽享天年；后来，主人家的那只不会叫的鹅，却因为没有用处，而被处死。老师您说，要处在什么情况下才安全呢？”庄子笑着说：“做人和处事就应该在有用和无用之间斟酌。不过，处在有用与无用之间，还是一种人为的选择，不能顺乎自然。这样做，表面上似乎对了，实际上还是不对，还是不能从忧患中摆脱出来，难免受到连累。如果心中清静无为，顺应自然的观念，随波逐流，就不会这样了。那就可以做到：既没有人称赞，也没有人毁谤；有时是龙，飞腾在天；有时是蛇，深藏于地，随着时日一道变化，无所追求；有时向上，有时向下，与万物协调相处，同周围浑然一体。如果做到了这些，那么就成了一个彻底自由的人，天地间任我逍遥，乾坤中随我驰骋。外界事物对我而言可有可无，而我是存在的。”
驼背老人捉知了
——《庄子》
孔子和他的学生们在树林里，看见一位驼背老人拿着竹竿粘树上的知了，一粘便是一只，得心应手，随心所欲。
孔子说：“老人家，你的手真巧啊，大概有什么好法子吧？”驼背老人回答说：“是的。首先要练手腕，苦练五六个月后，当你举起竹竿，能在竹竿顶上放两颗弹丸不掉下来，那么捉起知了来，便很少有失误了；如果能够练到在竹竿顶上放三颗弹丸也不掉下来，那么失误的机会顶多只有十分之一；如果能够练到在竹竿顶上堆放五颗弹丸也不掉下来，就十拿九稳了。除了练手腕，还要练站功，练臂力。我捉知了，身体站着像树桩竖立在那儿一样纹丝不动。拿着竹竿的胳膊伸出去，像树干一样不晃不颤。除了练好基本功外，在捉知了时，还要全神贯注，不管外界怎样嘈杂纷纭，我都不会分心，只有做到这些，捉知了才会成功，才能得心应手。”
孔子听了，回头对他的学生们说：“学习也要专心致志、全神贯注，才能达到出神入化的境界。这是驼背老人给我们的教训哪！”
美与丑的比较
——《庄子》
庄子往宋国去，夜晚在一间客店住了下来。店主有两个小妾，其中一个相貌漂亮，一个相貌丑陋。那丑陋的反而受宠爱，那美丽的反而受轻贱。
庄子问其中的原因，客店的年轻主人回答说：“那个生得美的自认为美丽而骄傲，我便不觉得她美了；那个长得丑的自己承认丑而谦卑，我便不嫌她丑了。”
庄子后来告诉他的学生：“不骄不躁，品端德高没有人会轻视你。”
东野稷翻马车
——《庄子》
东野稷驾着车子去见鲁庄公。只见那马车，一会儿进，一会儿退，车轮的痕迹，直得像木匠画的墨线；时而向左，时而向右，旋转打圈，车轮的痕迹，很圆很圆。庄公认为谁也没有东野稷的驾车本领高，他命令东野稷驾车连续转一百个小圈子，再返回原地。
颜阖看到了这一情形，便进宫见庄公说：“东野稷的马车一定会翻。”庄公听了不高兴，默不作声。
不一会儿，东野稷果然翻了车，扫兴地回来了。鲁庄公便问颜阖说：“您怎么知道会翻车呢？”颜阖说：“东野稷的马早就成强弩之末，而东野稷仍然扬鞭催马，这样下去，非翻车不可。”
史官作画
——《庄子》
宋元君命令手下史官详细画出他所管辖的山川河流图样。史官们不敢怠慢，急急赶来，一个个拱手拜揖，站在那里，他们装模作样，有的舐着笔尖，有的和着墨，却有半数人是外行。
有一个史官来得最晚，他从从容容，不卑不亢，拱了拱手，就到自己的屋子里去了。
宋元君派人去观察这个史官。只见那个史官走进门去，解开衣服，盘腿而坐，袒胸挽袖，挥笔蘸墨，勾勒起来。宋元君赞叹说：“这个史官才是一个真正的人才，他才懂画图！”
畏影恶迹
——《庄子》
有一个年轻人，竟然莫名其妙地畏惧他自己的影子和厌恶自己的脚印。他飞快地跑着，想离开它们。他脚提得越快，脚印也就越多。他跑得越快，影子也似乎跟得越紧。他认为自己跑得太慢了，就跑得更加卖力，不肯休息片刻，终于耗尽力气死掉了。
这个人想甩掉影子，却不知道站在阴处；想消灭脚印，又不知道静止不动，真是笨到了无可救药的地步。
曹商使秦
——《庄子》
曹商是宋国人，宋王派他出使秦国。宋王给曹商配置了两辆豪华的马车。曹商深谙吹捧奉承之术，深得秦王喜爱，秦王便赏了他一百辆非常奢华的马车。曹商洋洋得意地回到了宋国。
曹商去见庄子，向庄子夸耀说：“像您这样住在贫穷的村子里、狭窄的小巷中，靠编麻鞋过生活，饿得脖子枯瘦、脸孔蜡黄，这是我赶不上您的地方。但是，一旦说服大国的君主，就有上百辆的车子做我的侍从，在这一方面，你不得不承认我比你强。”庄子回答说：“我听说秦王有病请医生，那报酬是：能够动手术割疮的，赏一辆车子；能够给他舔舐痔疮的，赏五辆车子。治的病越下作，得的车子越多。您大概舔舐了他的痔疮吧？不然，为什么得到的车辆这么多呢？老兄，你不感到惭愧吗？”
鹤腿和鸭腿
——《庄子》
农夫养了一只鹤和一只鸭。他看到鹤的腿很长，而鸭的腿却很短，感到很别扭。
他便拿来刀锯，把鹤的腿锯下一截，去接在鸭的腿上。这样一来，鹤和鸭的腿便一样长了。
农夫认为自己做了一件好事。但没过多久，他养的鹤和鸭都死了。
望洋兴叹
——《庄子》
河伯是黄河之神。他看到黄河之水滚滚而来，大浪滔天，气势雄壮，无数支流齐汇一起，河面非常宽阔，隔岸望去，分不清牛马与人。于是，河伯骄傲地认为自己非常了不起。
有一次河伯顺着水流向东走去，来到北海。面对辽阔无际的大海，他才意识到自己太渺小了。他望着无边无际的大海，无限感慨地叹道：“有的人懂得了一点道理，就目空一切，认为自己了不起。我就是这种可笑的人。今天，我见到了海洋，才知道自己的渺小。要是我不到这里来，那么我还会认为自己怎么的了不起，那不是让人笑掉大牙吗？”
利斧削灰
——《庄子》
郢地有一个人在干活的时候，一不留神鼻子上沾了一点白石灰，不是很多，只有苍蝇大小。他便请朋友石匠用斧子砍去白石灰。
石匠挥起斧头，“飕”地一下子，正好把郢人鼻子上的白石灰完全砍去，一点也没有伤着鼻子。郢人站立在那儿从容自若，浑然无事。
周围的人看了，感到不可思议。后来，宋国国王听到了这件事，特地召石匠进宫，命令石匠表演用斧子砍石灰。
石匠说：“国王啊，不瞒你说，我的朋友死后，我就再也没有用斧子砍过石灰了。”
愚公移山
——《列子》
太行山和王屋山是两座大山。这两座大山山高峰险，横亘七百余里。山北有个老翁叫愚公，快九十岁了，他的家正面对着这两座大山，道路被大山阻隔，走路要兜很大圈子，令愚公家人很烦恼。愚公召集全家大小，说：“这两座大山堵住我们的去路，出入不便，我们大家一起出力搬掉这两座大山，好吗？”大家都举手同意。只有愚公的妻子提出一个疑问：“凭你们这点力气，连个小山丘也铲不平，怎么能搬掉这两座大山呢？再说挖出来的那些泥土和石块往哪儿倒呢？”
大家都说：“挖出来的泥土、石块就往渤海滩上倒吧！”第二天，愚公便带着子孙们动手挖起山来。邻居寡妇的一个孩子，才七八岁，也蹦蹦跳跳跑来帮忙。大家挖土的挖土，凿石的凿石，挖出来的土块和石头用畚箕运到渤海滩去。来来往往，大家干得热火朝天，一年四季很少回家。
黄河边上有个聪明的老头儿，名叫智叟。他看了这情景，劝告愚公说：“你太不聪明了，已经这么大年纪了，连山上的草木都很难除掉，怎么能搬掉这两座大山呢？”
愚公叹了口气，回答说：“你怎么还是那样不肯动一下脑筋呢，我看你还不如那寡妇的小孩！只要我们有决心，怎么搬不掉这两座大山呢？我虽然年纪大了，但我死了，还有儿子，儿子又生孙子，孙子再添儿子，子子孙孙无穷无尽，一代传一代；而这两座大山，只会一天一天地少下去，再不会增高了。区区两座大山有何值得畏惧的呢？”
智叟被说得哑口无言。
山神听了愚公的这番话，怕他挖山不止，就向天帝报告。天帝被愚公的毅力和精神感动了，命令天将帮愚公把太行山和王屋山搬走了。
纪昌学射
——《列子》
飞卫是远近闻名的神箭手。纪昌拜飞卫为师，跟他学射箭。飞卫说：“你先要学会看东西不眨眼，然后才可以学射箭。”纪昌回到家里，仰面躺在妻子的织布机下边，两眼直盯着来去不停的梭子。这样坚持学了两年，即使锥子直刺他的眼睛，他的眼睛也不会眨一眨。纪昌告诉飞卫，他的眼睛已经达到了要求。
飞卫说：“功夫还没有学到家呢。还要把眼力锻炼好才行。要做到把微小的东西看得很大，把模糊的东西看得清晰。练好了眼力，我可以考虑教你学射箭。”
纪昌便用一根牛毛，系上一只虱子，悬挂在窗口，目不转睛地看着它。十天之后，那虱子渐渐变大了。三年之后，大得好像车轮。再看其他的东西，简直都像巨大的山丘了，他抓起良弓利箭朝那只虱子射去。不偏不倚，正好穿过虱子的中心，而悬挂的牛毛却没有射断。他把这件事告诉了飞卫。
飞卫掩饰不住内心的喜悦，向纪昌庆贺道：“你的射箭水平已经超过我了。”
疑邻偷斧
——《列子》
有一个人丢失了一把斧头，怀疑是他的邻居偷去了。他仔细地观察起那个邻居，觉得他走路的样子、说话的神情以及关门的动作，像极了一个偷斧头的，并且越看越像。丢失斧头的那个人恨得咬牙切齿。
没过多久，那个丢失斧头的人在自己的家里找到了斧头。再看那个邻人，正派得很，丝毫不像一个偷斧头的人了。
长生不老
——《列子》
燕王得知有人懂长生不老的绝妙方法，很高兴，立刻派出手下去跟他学习，还没等学会，那个懂得长生不老方法的人便死了。
燕王怨恨起那个被派去学习的人，怪他没有抓紧学习，错过了把长生不老的方法学到手的机会。燕王想杀掉这个人。
身边的大臣得知这个情况急忙面见燕王说：“连懂得长生不老的人都死了，你又何必惩罚不明就里的人呢？”燕王觉得大臣说得有理，便放过了那个无辜的人。