第1章 绪论

1.1 概述

能源是发展国民经济和提高人民生活水平的重要物质基础，也是直接影响经济发展的一个重要因素。人类社会对能源的需求越来越大，但人类赖以生存的三大化石能源（煤、石油、天然气）正在减少。世界能源组织调查显示，以现有的能源资源储量，石油不出几十年就会消耗殆尽，煤也只能供人类用200年左右。另外，随着人类物质文明的进步，人类对自身生活环境质量的要求也越来越高，而传统能源的消耗造成了严重的环境污染，如煤和石油的燃烧排放出大量的二氧化碳、二氧化硫、一氧化碳和氮氧化物，它们是导致温室效应、酸雨、臭氧层面积减小和光化学烟雾形成的主要原因。传统能源结构及其利用方式越来越难以适应人类生存发展的需要。新的能源利用技术将不断地被开发并利用起来，燃料电池就是一种潜力巨大的新能源。

燃料电池是一种将氢燃料和氧化剂之间的化学能通过电极反应直接转化成电能的装置。它从外表上看有正负极和电解质等，像一个蓄电池，但实际上它不能“储电”，而是一个“发电厂”。燃料电池被誉为继水力、火力、核电之后的第四代发电技术，正在美、日等发达国家崛起，以急起直追的势头快步进入以工业规模发电的行列。燃料电池具有能量转换效率高、低温快速起动、低热辐射和低排放、运行噪声低、适应不同功率要求等优点，具有非常好的前景。