我自相思
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第23章 杀机(1)

公主要出城去踏青,不同于普通官眷出门,范文同先去找岳西岷通报了一声。因不是要紧的事,不过只是出去散散心,也不需要驻跸关防,让礼部官员知道有这么回事就行了。

岳西岷已经听说了摄政王的一个孺人有了喜,估摸着公主心中肯定不舒坦,出去走一走也好,于是热情地笑道:“城外颇有几处好风景,可需要安排向导?”

“那倒不用了,只要有开阔点儿的地界儿,让公主跑一跑马,就妥帖了。”范文同谈笑自若,没有表现出丝毫对勇毅亲王府中传出喜讯的不满。

“要跑马啊,那容易。”岳西岷提议,“出城往西三十余里,有座皇庄,里面就有跑马场。平日里没什么人,只有几个奴才洒扫,很是清静。我这就派人过去,让他们收拾收拾,扫扫尘,明天公主可以去那里松散松散。”

听着像是个不错的地方,范文同便接受了他的好意:“那就多谢岳大人了。”

岳西岷客套两句,将范文同送走,便立刻派出两路人马,一路是礼部属官,前往城外皇庄打点,另一路是心腹奴才,去勇毅亲王府找摄政王禀报。

范文同回到迎宾馆,立刻去向公主说明了城外皇庄之事。明月本就是出外散心,去哪儿都行,便点了点头。

赵妈妈送范文同出来,一路愤愤不平:“范大人,你说王爷这是怎么个意思?临到要成亲了,却让府中小妾先有了喜。公主年少,便是不悦,也羞于出口,可咱们难不成这么干看着?奴婢是下人,没那资格说三道四,可范大人是送亲使,能不能去问问王爷,给个说法出来,也好安公主的心。”

“赵妈妈少安毋躁。”范文同从容不迫地笑道,“此事究竟如何,外人如何知晓?以我对摄政王的了解,他绝不是如此不知轻重的人,既然要娶公主,就必定不会允许家中姬妾先有喜,所以,其中大有蹊跷。咱们什么都不必做,只在一旁看着就行了,王爷必定有所决断。你们不可自乱阵脚,也劝着公主一些,且看一看再说。”

高人说话总是只讲一分,有九分却藏在背后,赵妈妈见多了,虽然听不大懂,但是主要意思却明白,那就是什么也别做,更不必生气,先看看王爷要怎么做,然后再决定公主的态度。她心里一想,便觉得是这个理儿,又很信任范文同的判断力,于是点了点头:“奴婢明白了。”

到了晚上,她担心公主,便代替上夜的大丫鬟珠兰,亲自守在公主卧榻之侧,准备在公主夜不成寐时开解一二。

服侍公主睡下,看着她闭上眼睛,赵妈妈才放下帐子,熄了灯,悄悄地睡到墙边的榻上。

明月公主睡在精雕细刻的千工拔步床上,睁开眼看着透过窗纱的朦胧月光,一点儿睡意也没有。

她并不是生气或者烦恼才睡不着。直到今天,她也没有嫁人后要管好丈夫的其他女人,照顾好不是自己生的庶子女的自觉。听到摄政王的后院有个女人有身孕,即将生下一个孩子,她却完全没觉得与自己有关,更没想到如果真的生下来,名义上就是她的子女。她只是觉得心里有种说不出来的感觉,中午刚见过未来的丈夫,下午就听说他身边的小妾有了喜,这让她很茫然。

她的父汗极为宠爱她的母妃,后院里虽也有几个夫人、侍妾,可都是摆样子的。大妃雄才大略,素有威严,那些女人只敢老老实实缩在自己的院子里或者乖乖地侍奉主母,谁都不敢学狐媚子去勾引大汗,更不敢使什么心计。她长到这么大,从来没有听说过父汗的哪个小妾有了喜,更没看过母妃是怎么对待怀孕的小妾的,现在也不好去问赵妈妈。

想着勇毅亲王的模样,她越发觉得这个丈夫不错,很有英雄气概,至于小妾姨娘庶出子女什么的,现在离她还很远,没必要去费那个神。想了一会儿,她觉得心里好过多了,便翻了个身,把被子往上拉了拉,迷迷糊糊地睡了过去。

赵妈妈见公主一夜好眠,像是并没有心事,不由得松了口气,同时心里也很欣慰。公主镇定从容,不慌不乱,端的是皇家风范。

她一边替公主梳头一边微笑着想,自己是太着急了,反倒不通透,公主是正妃,就算前面有一百个庶子,将来袭爵的也只有可能是嫡子,无非是养大了,庶女陪副嫁妆,庶子给份家产。勇毅亲王府不说富有四海,也是家大业大,公主哪里会在乎这几个钱,就是她们这些做奴婢的也没看在眼里。

明月从铜镜里看着赵妈妈满脸带笑,忍不住好奇地问:“赵妈妈家有什么喜事吗?这么高兴。”

赵妈妈乐呵呵地说:“咱们来燕京也有好几个月了,一直闷在屋子里,难得出门。今天公主出去踏青,可以好好散散心,妈妈也跟着沾光了。”

明月也笑了:“赵妈妈和文妈妈平日里也多出去走走,要不就回家看看。我这儿还有乌兰、珠兰她们呢,你们不必时时刻刻地守着我,仔细累着。”

赵妈妈笑眯了眼:“不累,不累。文妈妈的儿子有差事要做,她当家的出外跑商,还没回来呢。我家老头子每日里在铺子里做事,晚上也睡在店里,不用赵妈妈管着。奴婢和文妈妈能这么天天守着公主,心里乐着呢,一点儿也不累。”

明月知道两个妈妈都是一心一意地对自己,也就不再劝说,手里抓着一只赤金镶红宝头簪玩来玩去。她的五指十分灵活,那簪子在她指间上下翻飞,带着一抹金色光影,那情景非常漂亮。

她经常这么玩,赵妈妈也不管她。因今天要骑马,所以她没有给公主梳髻,而是把头发打散,和着珠串编成几根长辫,那珠子颗颗都有拇指大,温润晶莹,既华贵又不张扬。

梳好头,乌兰、珠兰上前,服侍公主更衣,然后用过早膳,就出门了。

明月今天穿着一身胡服,茜色窄袖短衣、栗色马裤、薄底低腰羊皮靴,腰系胭脂色缎带,头上披了一块儿火红色的纱巾,连头带脸一起遮住,只留下一双眼睛,看上去精悍利落,充满迷人的异域风情。她带着四个丫鬟走出迎宾馆,那苏克已经率领选出的二十名侍卫守候在外。在他们身边,是清一色的西域良驹,神骏非凡。

明月的马通体火红,没有一根杂毛,大妃为这马命名为赤兔。因明月喜爱红色,当年她哥哥本来也喜欢这匹马,却还是给了她。她宝贝得不行,骑着它跑遍草原,现在又带进中原。看到明月出来,赤兔马欢喜地扬了扬蹄,发出一声清亮的嘶鸣。

明月上前去,温柔地抚摸着马颈,在它耳边轻声呢喃了一会儿,这才翻身上马。

其他人这才跟着上马,动作整齐划一,就连明月的四个大丫鬟也是一样。

那苏克带着四个侍卫在前开路,明月紧跟其后,乌兰、珠兰、宝音、哈沁随侍在侧,其他侍卫依次排在后面。一行人浩浩荡荡地沿着城中心宽大笔直的天街快步跑过,异族的服饰、剽悍的气质、公主的红衣、神骏的坐骑,件件都是燕京城中百姓难得一见的,于是引来无数人注目。他们不敢在闹市中疾驰,都压着步子,等出了城门,才加快速度,向西疾驰。

赵妈妈、文妈妈不能骑快马,带的东西又多,便坐在马车上,朝着皇庄的方向奔去。

燕京附近有不少田庄,但是风景最优美的却是大青山中的栖霞庄。

大青山不算很高,却绵延百里,树高林密,花香鸟语,清泉叮咚,山石嶙峋,称得上一步一景。栖霞庄建在前山,周围有大片草场和果园,后山是狩猎场,不但飞禽走兽众多,还有不少珍贵药材,山脚下拥有百顷良田,地肥水美,可说是天下一等一的好地方。

岳西岷对范文同说这是皇庄,其实是取巧的说法。栖霞庄是勇毅亲王府的产业,不过皇甫潇是皇族嫡脉,所以称它是皇庄,也没错。

栖霞庄由王府主簿徐志强主管经营事宜,皇甫潇常常会在庄子里招待客人,通常是跑马、打猎,也曾多次接驾。如果有公卿世家重臣高官家中的人需要借用,可以提前跟徐志强说,由他安排。昨天晚上接到岳西岷传来的消息,公主今天要去栖霞庄跑马,皇甫潇立刻指示徐志强,一定要做好一切准备,务必让公主玩得高兴,另外还要好好敲打敲打那些奴才,别在公主面前露了口风,说出这是皇甫潇的产业。

徐志强连夜赶到庄子上,把管事叫来,细细吩咐一番。那管事姓褚,是王府的家生子,老少三代都在栖霞庄上做事,好日子过了几十年,自然懂得该怎么做。他召集庄子里的所有人,里里外外整理了一遍,口风不紧的、做事毛躁的通通撵到后头去做杂事,不许出现在客人面前,安排到前头侍候的都是有眼色会来事聪明伶俐之人。徐志强自去睡了一会儿,起来听管事禀报过后,十分满意,这才打道回府。他是勇毅王府的人,自然不能与公主的人碰面。

日上三竿时,公主一行到达了栖霞庄。

褚管事带着一干小厮丫鬟媳妇子在门口跪下磕头:“恭迎公主殿下。”

明月勒住缰绳,停在他们面前,抬头看向周围的青山绿水,心情大好,笑着问:“听说你们这儿可以骑马打猎。”

褚管事连忙介绍:“回公主的话,庄外有跑马场三处,分别在平地、山地、河谷,公主可择喜爱之处驰骋,后山是猎场,有诸多野兽,可供游猎。”

“甚好。”明月很高兴,“你们都起来吧。”

“谢公主。”褚管事站起身来,殷勤地上去牵马,“请让小的为公主引路。”

明月将马带开,翻身跳下地,笑着说:“这马性子烈,仔细踢着你。你只管前面带路,我们走进去,欣赏一下你们庄子里的美景。”

其他人立刻下马,留两个侍卫看着庄中杂役把马送去马棚,其余的侍卫、丫鬟簇拥在公主身边,一起向庄中走去。

这么大批异族人出现在京师,庄中诸人俱是稀奇不已,不过事先得过敲打,都垂头退在一旁,个个目不斜视。

那苏克率领侍卫龙行虎步,先把庄子里里外外看了一遍,然后布置好防守位置。乌兰、珠兰服侍公主到净房更衣,宝音、哈沁在正厅看着庄中的丫鬟们上茶、端点心,好一番忙碌。

明月坐下来,端起茶碗喝了一口,眯起眼睛刚刚放松下来,就听到窗外传来清亮的鹤鸣。她抬眼看去,只见几对雪白的长腿仙鹤在花园里走来走去,不时欢快地展翅飞一下,又落在草地上,那情景就如画一般美丽。

她笑着说:“这里真好。褚管事,我可不可以在这儿住几天?”

“当然可以。公主是贵客,想住多久都行。”褚管事的脸笑成了一朵花。公主殿下马上就要成为王妃,那是正经主母,他肯定要上赶着孝敬。多住几天更好啊,他多表表孝心,给公主留个好印象。

明月精神百倍,郁气全消,起身出屋,在庄子里面游玩了一番。这里养了不少野物,除了仙鹤外,还有锦鸡、孔雀、梅花鹿,既温驯又可爱,让明月开心了一路。

赵妈妈和文妈妈乘坐的马车在午时到了栖霞庄,褚管事立刻安排人卸车,把公主喜欢吃的用的穿的玩的都搬下来。文妈妈跟着去了厨房,看着那些厨子做菜。因公主想要尝尝这里的特色菜,所以不让文妈妈动手,可是文妈妈闲不住,便跑去看看,顺便指点一下哪些是公主不爱吃的,让他们注意避忌。

赵妈妈也觉得这庄子非常不错,琢磨着是不是也能找个类似的买下来,做公主的私产,以后也能经常出来散散心。

明月说是出来骑马,其实从城里骑到庄子上就已经过了一把瘾,这时就没有着急地往外跑,而是让人搬了个胡床出去,坐在一棵亭亭如盖的榕树下,叫上丫鬟一起打马吊。她已经把头上的纱巾扔到了一边,头上拖着几根长辫,脸上笑得无忧无虑,看上去比实际岁数还要小很多,倒像是个尚未长大的小姑娘。

赵妈妈守在旁边,坐在杌子上,给公主绣一根新做的腰带。带着花香的风从山间飘来,鹤唳鸟鸣此伏彼起,公主的笑声更是轻快动人,让赵妈妈的脸上一直都带着微笑。再过几日,公主就要过门做别人的媳妇了,到底是异族公主,不能享受到大燕公主的特权,成亲之后也不会是婆婆给她见礼,而是要婆婆给她立规矩。趁着还没成亲,赵妈妈也愿意纵着公主尽情享乐。

褚管事很巴结地叫人去果园摘了一些杏子、李子、枇杷、樱桃,用泉水洗净了送上来。明月很喜欢这些草原上没有的新鲜水果,拈起一颗大红的甜樱桃吃了,笑眯眯地说:“褚管事辛苦了,赵妈妈,走之前记得好好赏他。”

“是,公主。”赵妈妈看她吃得高兴,也很开心。

褚管事乐滋滋地:“小人能侍候公主,那是前世修来的福分,不敢受公主赏赐。”

“你服侍得尽心,公主自是要厚赏的。”赵妈妈的声音很温和,却是不由分说,“公主赏你,你接着便是,岂可推辞?”

“是,那小的就多谢公主厚赐了。”褚管事机灵地跪下磕了个头,然后爬起来说,“小人去看看午膳是否备好。公主用膳后好好歇息,如果要上山打猎,提前吩咐小人一声。”

“嗯,去吧。”明月摆了摆手,把手里的牌一把压在桌上,清脆地笑道,“我赢了。”

宝音、哈沁、珠兰都唉声叹气:“公主今儿怎么手这么顺,奴婢的钱都要输光了。”

明月哈哈直乐,逗着她们玩:“没事,让赵妈妈借给你们,以后从月钱里扣。”

赵妈妈眉开眼笑:“既是公主吩咐,我那点儿月钱就先拿给你们使,以后再还给我。”

宝音眼珠一转:“那我们下午多打点儿猎物,就算抵债了吧。”

明月笑着点头:“也行。”

三个大丫鬟顿时摩拳擦掌,准备在下午大显身手,多打点儿猎物来还债。

吃完午膳,略歇了一会儿,明月便带着自己的落日弓、穿云箭、云凤梨花点金枪,骑上赤兔,在众人的随侍下冲出栖霞庄,往后山驰去。

这时,正在文渊阁里看奏折的皇甫潇接到齐世杰派人送来的密报。

他打开字条,看了一眼,冷峻的脸色微微一变,随即起身出宫,赶回王府。

“消息属实吗?”他沉声问道。